* 이 기사는 뉴스앤조이 이승규 기자의 기사입니다.

'뉴스후'는 금융기관이 특히 교회에는 파격적인 조건으로 대출을 해준다고 했다. 종교인이나 교회에 대한 세금 면제가 공식 혜택이라면, 은행 대출은 비공식 특혜라는 얘기다. 한 은행 관계자는 은행이 교회에 대출을 잘 해주는 이유는 헌금이 매주 들어오기 때문에 현금이 많고, 그러다보니 꼬박꼬박 대출 이자를 갚을 수 있어서라고 설명했다.

은행 대출은 비공식 특혜

경기도에 있는 한 교회는 교회 땅을 사는데 든 돈 80억 원 중, 70억 원을 농협에서 대출했다. 담보 물건의 90%에 이르는 파격 조건. 일반인의 경우 기껏해야 50%에서 60% 정도밖에 대출을 해주지 않는다.

대출 금액은 교회 건물과 땅 등을 감정해 정해진다. 물론 교인 숫자와 헌금 내역 등도 중요한 기준이다. 은행 직원이 주일에 직접 교회에 가 확인하는 경우도 있다. 은행은 6.9% 정도의 낮은 이자로 대출을 해준다.

취재진은 이날 연세중앙교회(윤석전 목사)는 335억 원·할렐루야교회(김상복 목사)는 120억 원·예수소망교회(곽요셉 목사)는 80억 원의 근저당이 설정되어 있다고 보도했다.

특히 연세중앙교회의 경우 1만 5000명까지 수용할 수 있고, 4000명의 청년이 동시에 예배할 수 있는 예배당도 마련되어 있는 교회를 건축했다. 이 교회는 약 280억 원을 은행에서 대출 받았는데, 이자를 6%로 할 경우 1년에 약 16억 원, 7%로 하면 약 19억 원의 이자를 내야 한다. 물론 연세중앙교회는 종교 시설이기 때문에 이 과정에서 면세 혜택을 받았다. 일반 사업체가 이렇게 하려면, 30억 원 정도의 취·등록세와 3억 원의 종합부동산세 등을 내야 한다. 할렐루야교회도 농협에서 110억 원을 대출 받아 교회를 건축했는데, 일반 기업이 이 정도로 하려면, 10억 원이 넘는 취·등록세와 1억 7000만 원 정도의 종합부동산세와 부동산세 등을 내야 한다.

교회 관계자는 이에 대해 "액수는 목표일 뿐, 실제로 헌금을 강요하지는 않는다"고 주장했다.

유치원 땅, 어느 새 교회로 '둔갑'

'뉴스후'는 이날 소위 '금니사역'에 대해서도 보도했다. 이를 떼우는 데 쓰이는 아말감이 금니로 변하는 사역이 교세 확장을 원하는 목회자들 사이에서 유행하고 있다는 지적이다.

금니사역을 주로 했던 경기도의 한 교회는 1992년 지하상가에서 목회를 시작했다. 이 교회는 1995년 교회를 건축하기 위해 경기도 신도시 안에 땅을 물색했지만, 마땅한 곳을 찾지 못했다. 그래서 유치원 용도로 허가를 받은 땅을 사 지하 2층과 지상 3층 건물을 지었다. 법적 용도인 유치원은 1층만 사용하고, 나머지는 교회 건물로 썼다. 이 교회는 2002년 유치원에서 교회로 용도 변경을 신청해 승인을 받았다. 그리고 2007년에는 유치원도 문을 닫았다. 자연스럽게 종교 시설로 탈바꿈한 셈이다.

'뉴스후'는 이날 방송 마지막에 한 대형교회의 회계 장부를 입수해 분석한 결과, 충격적인 사실을 알아냈다며 다음 주에 방영하겠다고 말했다.