▲ 샘물교회 박은조 목사

서론이 길어졌다. 세상과 교회의 다리 역할을 자임하는 ‘당당뉴스’의 주장은 이렇다.
샘물교회와 박은조목사는 어떤 모양으로도 분명한 책임을 져야한다. 그리고 지금처럼 회개하고 반성하겠노라고 하면서도 여전히 면피성 발언과 함께 뭇 보도들에서 보듯 성폭행 운운 하면서 여전히 위기를 은혜로 극복하겠다는 식의 빤한 발상은 즉시 그만두어야 한다.

무엇보다도 박은조목사는 우선 한민족복지재단의 이사장 직을 사퇴해야 한다. 그리고 한시바삐 뉴스앤조이의 이사장직도 물러날 것을 요청한다. 그리하여 그동안 한국의 교회 개혁을 위하여 부단히 애써왔으며 어느 매체보다도 교계와 세상에 일정부분 영향력을 가지고 있는 뉴스앤조이와 복음과상황 기자들을 자유롭게 하라! 필자가 알지 못하는 또 다른 공직이 있다면 마찬가지로 일단 속히 물러나기 바란다.

그리고 오랫동안 아무 말도 하지 않았으면 좋겠다. 온 세계와 한국 사회 모두를 경악케한 탈레반의 납치사건은 아직 끝나지 않았다. 여전히 언론의 관심과 집중이 샘물교회와 박은조목사를 향하고 있는 데도 불구하고 언필칭 교회 안에서나 통해왔던 이런 저런 구구한 말을 늘어 놓거나 기도요청을 하는 조차도 당분간 그만 두는 것이 좋겠다.

상당히 많은 교회와 목회자들과 교인들은 아직도 한국 교회의 위기상태를 제대로 실감하지 못하고 시간을 넘기면 적당히 넘어 갈 수 있다고 낙관적으로 생각하는 모양이나, 한 발자국만 교회 바깥으로 나와서 오늘날의 교회 현실을 바라 보아라. 세상이 바라보는 교회의 현실이 얼마나 혹독하고 참담한 지를 금방 알게 될 것이다.

필자의 생각 같아선 박은조목사는, 평소 교회 개혁을 위해 적지아니 관심을 가져왔던 만큼 샘물교회 담임목사 직도 이번 기회에 물러나서 그야말로 세상을 향해 교회가 그렇게 닳아빠지고 희망이 없는 것만도 아니란 것을 세상에 보여 주었으면 좋겠다. 아마 교회 안팎의 많은 사람들의 생각들도, 누군가가 이 사태에 책임을 져야 한다는 점에선 크게 다르지 않을 것이다.
(*9월1일 자 뉴스파워(http://newspower.co.kr/) 보도 "단기선교는 엉터리다, 개신교는 반성해야-한민족복지재단 김형석회장 주장" 기사 말미에 따르면 "한편 한민족복지재단 이사장을 맡아왔던 박은조 분당샘물교회 목사가 지난 7월말 이사장직을 사퇴한 것으로 뒤늦게 알려졌다"고 보도했다)

뉴스메이커 정용진 기자의 "샘물교회 박은조 목사 ‘고난의 십자가‘ 인터넷에 떠도는 오해, 그리고 진실, 2007 08/21   기사 중에서 해당기사 트랙백 / http://newsmaker.khan.co.kr/khnm.html?mode=view&code=115&artid=15215&pt=nv         ▲ 박은조 분당 샘물교회 담임목사가 지난 7월 23일, 신도 23명이 피랍된 것과 관련 대국민 사과 성명을 발표하고 인사하고 있다. <뉴스메이커 정지윤 기자>     이필완 목사는 복음주의적 입장과는 또 다른 에큐메니컬(사회적 참여를 중시하는 기독교 내 흐름)의 입장이다. 그는 “박 목사의 위치에서 뉴스앤조이와 같은 개혁적인 매체에 설사 이름만 빌려줬다고 하더라도 대단한 일”이라면서도 “기독교가 정신차리지 않는 한, 이번 사건은 끝이 아닌 시작”이라고 말했다. “최근 이랜드 사태, 김홍도 목사의 이명박 지지 등 기독교와 관련된 부정적인 사건이 많았습니다. 양동이에 물을 담으면 어느 순간 넘칩니다. 그 넘치는 순간 이번 사건이 터진 것입니다. 어느 순간 교회가 자정능력을 잃은 것이에요. 그런데 문제는 교회가 그런 비난여론을 못 느낀다는 겁니다. 이번 사건에서 교회를 비난하는 사람이 전부 ‘안티’라고 생각할 수 없습니다. 사회로부터 교회가 고립되고 있는데, 교회는 그런 외부의 비판에 귀를 닫고 자신을 키우는 데 급급한 것입니다. 한국교회가 정체된 것이 10년 정도 됐습니다. 위기를 느꼈을 때 자정능력을 발휘에 사회적 신뢰를 회복해야 하는데, 지금까지 해온 방식처럼 자기들끼리 모여 대형 집회하는 식으로 돌파하려고 하고 있습니다. 지금 박은조 목사가 공격을 받는 것으로 끝나지 않을 것으로 봅니다. 교회가 정신을 차리지 않으면 사회적 비난의 화살은 계속될 것이 틀림없습니다.”

* 감신대 사태의 난항과 농촌교회 취재를 빌미로 당당뉴스 운영자는 당분간 서울을 떠나 있기로 하였으나 출발하자마자 심한 무릎 관절통으로 집으로 돌아와 현재 치료하며 칩거하고 있습니다. 웬만큼 회복되는대로 다시 출발할 예정입니다. 결과적으로 오보가 되어 죄송합니다.