‘미주특별연회 정상화를 위한 임시조치법’이 만료됨에 따라 지방의 재편성과 임시감리사 임명, 임시연회실행부위원회 개최 등을 골자로 하는 ‘미주연회 행정복원을 위한 감독회장 행정명령’이 지난 7일 미주연회에 하달됐으나 NY측은 상당히 당혹스러워 하는 모양새다.

감독회장의 이번 조치가 ‘임시’라고 하는 한시성과 불가피성을 내포하고 있음에도 불구하고 지방재편성과 임시감리사 임명이 장정에 근거하지 않은 조치이자 미주 지역의 특성을 고려치 않았으며, LA측에 도를 넘게 편향되었다는 것이 NY측이 밝히는 주된 이유다.

지난 2년간 임시조치법에 따라 펼쳐 온 연회행정이나 그 이전의 지방회 조직 등 기존의 체제를 부정하고 완전히 새로운 체제를 선언하고 있어서 "이렇게 까지 해야 되는가"하는 충격에 빠진 것이다.

감독회장은 지난 3일자 ‘목회서신’에서 미주연회를 특별히 언급하며 “10월 31일부로 기존 LA측과 NY측의 총무, 간사, 대책위원회, 지방회 등 모든 시효가 종료되었다”고 임시조치법의 종료를 선언하고는 “이제는 더 이상 둘이 아니라 하나된 연회로 10개 내외의 지방을 조직하고 우선적으로 행정을 복원할 것”이라고 밝힌 바 있다.

이어 7일자 감독회장 <행정명령>을 통해 “폭넓게 미주연회원들의 의견을 청취했다”고 밝히고 재편된 10개 지방회와 임시감리사 명단을 통보하고 12월 3일 LA에서 임시연회실행부위원회를 소집하여 미주연회의 새출발을 기념하는 일일부흥회 개최와 함께 사고연회가 된 미주연회의 행정을 복원하겠다는 “깊은 고뇌 끝”의 계획을 전달했다.(하단의 행정명령서 참조)

▲ 지난 4월의 LA측 연회

이에 대해 미주연회의 NY측 핵심 관계자는 “감독회장의 행정명령에 대해 NY측이 논의 중이어서 개인적인 의견을 말하긴 이르다”면서도 “장정이나 미주연회의 정서와는 무관하며 몇몇의 의도가 담긴 공문으로 보인다”는 다소 조심스런 입장을 내비쳤다.

이에 비해 또 다른 관계자는 “NY측에 속한 교회가 더 많음에도 불구하고 1:1 구성은 커녕, 임시감리사 10명 중 7명이 지난 봄 LA측연회에 참석했으며, 1명은 중도측으로 분류되고 NY측 연회에 참석한 이는 2명밖에 안된다”고 분석하면서 “NY측은 이 행정명령이 중립을 벗어나 미주연회를 LA측 의도대로 끌고 가려는 몇몇의 인사들과 밀실에서 현 사태를 파악하고 추진한 결과물이라고 본다”는 NY측의 강경한 분위기를 전했다.

또 다른 NY측 관계자는 “임시감리사 구성을 보면 감독회장은 학연의 갈등이라고 인식하고 있는 것 같더라”고 전하면서 “미주연회는 학연으로 불거진 문제가 아닌 감정의 문제가 주된 이유인데 좀 쉽게 생각하시는 것 같다”는 소견을 밝혔다. 임시감리사 구성에 학연별 안배를 한 듯 보이나 양측에 학연이 섞여 있는 현실이고 학연이 미주연회갈등의 본질이 아니므로 감독회장의 해법이 적당치 않다는 의미이다.

임시감리사의 임명 절차에 대해서도 NY측은 의구심을 나타냈다. 임시감리사 임명이 ‘연급이나 연장자 우선’이라는 통상적 기준을 따랐거나 ‘감리사는 연회에서 지방회별로 정회원 교역자와 평신도 대표가 선출하고 감독이 임명한다’는 장정에 정한 절차와는 무관한 일방적 ‘선발’이자 ‘통지’여서 이번 조치가 과연 합법적이자 합리적인지 의심하고 있는 것이 NY측에서 바라보는 <행정명령>에 대한 인식의 대략이었다.

▲ 지난 5월의 NY측 연회

지방의 재편성 조치에 대해서도 “장정에 부합하는지 여부를 검토하고 있다”고 해 이 부분에서도 불신이 여전했다. 이번 감독회장의 행정명령이 ‘사고연회는 감독회장이 처리한다(장정 386단 제91조(연회의 직무) 22항)’는 규정에 근거한 것이라고 하지만 ‘지방경계조정은 연회의 고유 권한’이며 그에 따른 규정과 절차(1073단 제9조 지방 분할의 절차)가 장정에 명시되어 있는데 이를 뛰어 넘어 감독회장이 임의로 분할할 수 있는지 검토가 필요하다는 것이다.

지방재편성의 합법성 여부외에도  미서북부 지방이 둘로 나뉘어 LA북지방, 북미주서지방으로 각각 예속시킨 문제나 미중부 지방 역시 시카고 지방과 한 지방으로 통합되며 오하이오 주로부터 아리조나 주에 이르는 방대한 지역이 한 지방으로 묶이게 되는 등 지방 통폐합이 지역현실과 동떨어져 있고, 뉴욕남 지방은 뉴욕 시에 위치하여 당연히 뉴욕 지방에 속하여야 함에도 일부 LA측 교회를 워싱턴에 합류시키고 이 지방의 임시 감리사의 임명도 정치적 의도가 담겨 있다고 보는 등 지방재편성이 불합리하다고 인식했다.

일부 강경한 NY측 관계자는 이번 감독회장의 행정명령에 대해 향후 총회장정유권해석 의뢰나 행정재판, 심지어 사회법 소송까지 염두에 두고 있음을 시사하며 이번 감독회장의 ‘행정명령’이 “미주연회에 계엄령을 선포한 것이나 마찬가지”라고 강하게 부당성을 성토하기도 했다.

이에 반해 LA측은 지난 정기총회 이후 감독회장의 목회서신이나 행정명령, LA측 대표의 서신 등을 홈페이지 공지사항으로 게시하며 “2014년 11월 1일부터 미주특별연회의 공적인 행정 담당은 감독회장(관리감독) 뿐이므로 감독회장의 행정 명령에 의존할 수 밖에 없다”는 입장을 피력하는 등 감독회장이 주도하는 정상화 일정에 별다른 문제제기를 하지 않고 있는 것으로 읽혀지고 있다. (LA측과 접촉했으나 여의치 않았다. LA측이 입장을 밝혀오면 기사에 추가하거나 따로이 기사화 할 예정이다.(기사가 나간 이후 12일 현재 LA측 홈페이지에서 위 문서와 글이 보이지 않고 있다)-편집자 주)