예배당을 가는 길을 아는 사람은 많지만 하나님께로 가는 길을 아는 사람은 많지 않을 것이다. 하나님께로 가는 길은 무엇인가? 예수님은 그것이 곧 자기 자신이라고 말씀하셨다. “나는 길이요 진리요 생명이다.” 이 중대한 말씀 또한 그리 쉽게 이해될 수 있는 것이 아니다.

▲ 지거 쾨더의 십자가의 길. '예수, 예루살렘 여인들을 위로하시다'

(1) 예수는 자신을 ‘길’이라는 것과 동일시하였다. 예수께서 길이라고 하셨을 때에 이 길은 윤리적인, 도덕적인 의미에서의 원리나 체계로 이해되기보다는 예수 자신의 인간성과 인격과 삶 전체를 가리키는 말이다.

하늘의 영광을 버리고 자신을 비워 인간의 모습으로 종이 되어 이 세상에 인간을 섬기러 왔고, 또 섬겼던 제자들의 발을 몸소 씻어 주셨던 그 예수의 삶, 친구를 위해서 또 친구를 대신해 목숨을 아낌없이 십자가에 던지시고 한 알의 밀알이 되어서 자신을 희생하던 그 예수님의 농도짙은 사랑과 인정, 이것이 바로 삶의 길인 것을 의미하는 것이다.

다음으로 예수의 길이라고 하는 것은 그의 가르침 교훈과 설교를 의미한다. 이웃 사랑과 하나님의 사랑이 동전의 앞뒤와 같이 불가분의 것이라는 것을 말씀하신 것, 사회정의를 실현하지 않고서는 하나님을 예배한다고 하더라도 하나님을 기쁘게 할 수 없다는 가르침, 어린 소자에게 물 한 그릇을 대접하는 것이 곧 하나님을 대접하는 것이라는 가르침, 그 교훈이 바로 우리 인간들의 길이 되는 것이다.

구약성서에서 흔히 하나님의 율법을 가리켜서 하나님의 말씀이라는 표현을 많이 했는데 그 진정한 의미를 가르치고 재해석하고 재천명한 것이 예수 그리스도인 것이다. 그래서 요한 예수를 로고스(Logos)라고 소개하고 있다.

이 가르침은 단순한 도덕적인 교훈을 넘어서 인간을 해방하고 구원하는 복음의 가르침이요 교훈인 것이다. 십자가 사건은 그가 인간을 구원하는 진정한 길인 것을 보여준다. 그리스도교는 영광과 승리 이전에 십자가의 길이고 십자가의 도인 것이다.

(2) 예수 그리스도는 참된 길이 되신다. 이 말은 예수의 길이 보편타당한 우주적인 길이 된다는 것이다. 시간과 공간의 제약을 받지 않는 길인 것이다. 참된 길이란 또한 ‘유일한’ 길임을 말한다. “나를 거치지 않고는 아무도 아버지께 이르지 못한다”고 선언한 하셨다.

이 참된 길이란 또한 ‘새 길’을 뜻한다. 히브리서에서 예수는 새 길을 여셨다고 말한다. 세상이 알지 못하던 길을 예수께서 여셨다는 것이다. 그래서 예수 그리스도는 새 사람, 새로운 존재, 새 피조물, 새로운 삶, 새로운 세계, 새로운 하늘과 새로운 땅으로 가는 길을 여신 것이다. 이 참된 길은 우리를 생명으로 인도하고, 영생으로 인도하고, 유하존재에서 초월적인 존재로 이르는 유일한 새 길이다.

▲ 지거 쾨더의 십자가의 길. '예수, 세번째 넘어지시다'

성서적으로 보면 우리는 갈 길을 모르고 방황하는 양들이다. 예수 그리스도께서 빛으로, 길로 오셔서 우리를 삶으로, 구원으로 인도하신다. “나는 길이다”고 하신 그분 자신이 “오늘도 내일도 그 다음 날도 나는 내 길을 가야 한다”고 말씀하시고 묵묵히 그의 길을 가셨다.

그는 또 “각 사람은 자신에게 운명 지어진 십자가를 지고 나를 따르라”고 말씀하시고 앞장서서 가셨다. 우리들은 그의 분부를 따라, 길 자체이신 그분의 뒤를 따라 우리의 길을 가야 할 것이다.

끝으로 토마스 아 켐피스의 <그리스도를 본받아>에 나오는 글 한 대목을 소개하고 싶다.

그리스도인은 십자가에서 도망칠 수 없다.
십자가를 피한다면
그 사람은 이미 그리스도를 따르는 자가 아니다.
그리스도인은
밖으로 도망쳐도 거기에 십자가가 있고,
안으로 숨어도 거기에 십자가가 있음을 알게 될 것이다.
위로 올라가도 십자가가 기다리고 있고
밑으로 파고 들어가도 십자가가 있을 것이다.