희망을 파는 가게

남미의 볼리비아에서 카니발이 열렸습니다. 사순절을 앞두고 수많은 인파가 몰려 축제는 성황을 이루었습니다. 거리에는 노점들이 몰려들어 가지각색의 물건을 팔았는데 그중에 어느 노점에서 미니어처라고 불리는 아주 작은 모형들을 취급했습니다.
주인은 손님을 끌어 모으기 위해 이렇게 소리쳤습니다.
“새 차를 구입하고 싶은 사람은 자동차 미니어처를 사세요. 새 집을 장만하고 싶으시다면 저택 미니어처를 사면 됩니다.”
사람들은 호기심으로 물었습니다.
“그럼 더 오래 살고 싶은 사람은 뭘 사야 합니까?”
주인은 이렇게 말합니다.
“샌들 하나가 떨어지는 데 보통 1년이 걸립니다. 그러니 1년을 더 살고 싶은 사람은 샌들 미니어처 하나를 구입하세요. 10년을 더 살고 싶으면 샌들 미니어처 열 개를 사면 됩니다.”
많은 사람들이 저마다 자기 소원에 따라 미니어처를 구입한 것은 당연한 일입니다. 사실 그 노점은 희망을 팔았던 것입니다.

▲ <<매일아침 1분>> 신경하 지음 / 은행나무 발행