한겨레 인터넷 5월 9일자에서 옮겨왔습니다.

» “흥정과 노래 흐르던 목계나루 삶의 흔적까지 물에 잠길라”

“하늘은 날더러 구름이 되라 하고/ 땅은 날더러 바람이 되라 하네/(…)/ 뱃길이라 서울 사흘 목계나루에/ 아흐레 나흘 찾아 박가분 파는/ 가을볕도 서러운 방물장수 되라네/(…)”(신경림 <목계장터> 부분)

신경림 시인의 목소리가 목계나루에 낭랑히 울려퍼졌다. 8일 오후 4시께 충북 충주시 남한강 목계대교 옆. 경부대운하 건설에 반대하는 ‘생명의 강을 모시는 사람들’ 순례단과 <목계장터>의 시인 신경림(73)씨가 만났다. 지난 2월12일 한강 하구 김포 애기봉 조각나루를 출발해 한강을 거슬러 오른 뒤 낙동강과 영산강, 금강을 차례로 답파한 순례단이 다시 남한강을 따라 하류로 향하던 중 <목계장터>의 무대인 목계나루를 지나는 길이었다. 100여명에 이르는 순례단 앞에서 신경림 시인은 목계나루에 얽힌 추억을 풀어놓았다.

“제 어릴 때는 열 척에서 스무 척에 이르는 뗏목이 강을 따라 내려가는 광경이 정말 장관이었어요. 뗏목꾼들이 주거니 받거니 부르는 노래도 일품이었고요. 서울에서 배로 사흘 거리인 목계나루는 남한강의 물산이 집결되는 곳이었기 때문에 장이 서면 길게는 닷새까지 흥정이 계속되고, 그동안 씨름이며 줄다리기 같은 놀이가 진행되고 술 파는 집에서는 노랫소리가 끊이지 않았다고 해요. 운하가 건설되고 댐이 생기면 그런 삶의 흔적이 다 물에 잠기지 않겠습니까?”

	» 대운하건설 반대 순례단 만난 신경림 시인

8일 아침 탄금대 시민공원을 출발한 순례단은 오후 4시께 목계교 건너 <목계장터> 시비 현장에 도착했다. 미리 와 있던 신경림 시인은 도법·수경 스님과 문정현 신부, 이필완 목사 등 순례단원들과 일일이 악수를 나누며 환영하고 격려했다. 탄금대에서 목계나루까지 하루치의 걷기를 마친 일행은 시비 둘레에 둥글게 모여 섰다. 이들은 옆사람의 어깨를 주무르고 등을 두드림으로써 하루 동안 쌓인 피로를 풀어 준 뒤, 1분 동안 명상을 하고 ‘생명의 강을 모시는 큰절’을 하는 것으로 일정을 마감했다. 마무리 절차가 진행되는 동안 상공으로는 여러 대의 공군기가 굉음을 울리며 지나갔다.

절을 마치고 시비 둘레에 자연스럽게 둘러앉은 순례단 앞에 선 신경림 시인은 “여러분을 제 고향에서 만나니 반갑고 고맙다”는 말로 이야기를 시작했다. 시인은 <목계장터>를 구상하던 때의 이야기를 들려주었다.