이스라엘에 아직 왕이 없을 때, 백성들은 우리에게도 다른 나라처럼 왕이 있어야겠다고, 왕을 세워달라고, 당시의 지도자였던 사무엘에게 요청한다. 사무엘은 그들이 자신과 자기가 세운 두 아들을 배척한다고 생각하여 언짢은 마음으로 야훼께 기도드린다. 그런데 야훼께서는 저들이 너를 배척하는 게 아니라 나를 배척하느라고, 나를 왕으로 모시기 싫어서 저러는 것이니, 원하는 대로 왕을 세워주라고 대답하시며, 그러나 일단 왕을 세우면 그 왕이 백성을 얼마나 괴롭힐 것인지에 대하여 일러주라고 하신다.

  사무엘은 백성에게, 왕이 어떻게 백성을 수탈하여 못살게 굴 것인지를 자세하게 일러준다. 그래도 그들은 고집을 부렸고, 결국 사무엘은 사울에게 기름을 부어 이스라엘 첫 왕으로 삼는다.

  땅은 단단하고 하늘은 부드럽다. 사람들의 단단한 고집을 하늘은 꺾지 않는다. 그래서 밝은 하늘 아래 전쟁도 벌어지고 학살도 자행된다. 그러나 부드러운 하늘이 없으면 단단한 땅이 있을 데가 없다. 사람들은 제 고집에 갇혀서 이 엄연한 사실을 알지 못한다.

  어쩌다가 몇몇 하늘을 본 사람만이 고개숙여 자기 고집을 꺾고 생각을 비운다. "제 뜻대로 하지 마시고 아버지 뜻대로 하십시오." 이렇게 말한 예수나, 의필고아(意必固我)가 없었다는 공자가 바로 그런 사람들이었다. 성인(聖人)은 한결같은 마음을 가지지 않았으니(無常心) 백성들 마음으로 자기 마음을 삼는다(以百姓心爲心)고 말한 노자도 그들 곁에 모실 만하다.

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  기도 : 주님, 부족한 종이오나, 이 몸으로 당신의 뜻을 이루십시오. 제 남은 생을, 오직 이 한 마디 기도로 살아가게 하여주십시오.