‘십일조’가 법적 의무금인가’

신기식 목사(작가, 신생교회 담임)

기독교대한감리회의 영문표기는 ‘The Korean Methodist’이다. 본래 교파 조직운동이 아닌 성공회 안에서의 영적갱신운동(Methodist Movement)으로 출발했다. 존 웨슬리는 평생 성공회 신부로서 살며 연합신도회 총칙을 만들고 속회를 조직하며 영적부흥운동을 했다. 그 열매는 웨슬리안 교도였다.

유럽에서 미국으로 이주해 온 웨슬리안 교도는 경건주의와 복음주의의 신앙적인 동질성을 가지고 활발하게 전도사역에 매진했다. 그리고 총회를 조직하고 비로소 감리교회가 조직되어 전도에 힘썼다. 인종, 여성의 권리, 노예해방 찬반으로 분열되었다가 다시 연합하여 미국에서 최대의 연합감리교회로 태동했다. 노예해방 문제로 남북전쟁을 하면서도 각각 세계로 선교사를 파송하는 복음적 열정을 보였다. 남,북감리교회는 외세의 침략으로 도탄에 빠진 우리 민족에게 선교사를 보내어 병원, 학교, 구호시설, 교회를 세우고 그리스도의 사랑을 실천하며 구원의 손길을 펼쳤다.

감리교회의 신령한 모습은 미감리회 조선연회와 남감리회 조선연회를 합동하여 기독교조선감리회를 조직한 선교사들의 정신에 잘 나타나 있다. 제1회 총회에서 합동전권위원장 웰치 감독은 합동설명서에서 ‘개인은 진리와 사랑의 권능으로 구원하고 사회는 예수그리스도의 정신으로 봉사하며 변화시키는 교회이어야 하고, 편협한 교파주의를 배격하고 넓은 관계와 동정을 가지며, 복음이 우주적인 것과 내심에서 신령한 체험을 하고, 행위가 성결하게 변화되고, 의식적인 것과 권위보다는 신앙과 이성에 호소하고, 성령을 받아 교회는 자유와 희락과 권능이 되는 것을 믿으며, 예배의 형식과 치리의 유익함을 믿으나 승려주의는 부인해야 합니다. 그리고 한국인과 외국인이 서로의 전통을 존중하고 조화를 이루고, 임시적인 것과 영원한 것을 인정하면서 기독교조선감리회는 진정한 교회, 감리교회적 교회, 한국적인 교회로 건설되어 간다면 우리의 힘쓴 바는 충분히 보상되었다고 하겠습니다. 오늘은 큰 기회의 문이 열려 있습니다. 좋은 소식을 전하는 기회가 되며 하나님을 위하고 한국을 위하여 성취하는 바가 있는 날이 되기를 바랍니다’라고 하였다. 이 설명서는 한국감리교회의 교리와 장정 서두 ⌜역사와 교리⌟ 부분에 기재되어 교리와 장정을 이해하는 표준이 되었다.

이와 같이 감리교회는 신령한 교회이다. 그래서 ‘Methodist’의 한자표기를 감리(監理)로 했다고 보여 진다. 監은 스스로 영적인 모습을 살핀다는 뜻이고, 理는 스스로를 영적으로 다스린다는 뜻을 내포하고 있기 때문이었다.

한편 ‘Methodist’에 대한 ‘규칙쟁이’ 번역 때문인지 한국 감리교회는 감독교회로서 법적으로 엄격한 법과 규칙을 존중하는 교회로 스스로 인식하고 있다. 그래서 딱딱한 제도적 교회의 전통을 유지해야 한다는 욕구가 강하다. 역사적으로 경건주의와 복음주의를 기치로 영적대부흥운동을 주도해 왔던 사실조차 감리교회의 신앙과 전통과 관계없는 일이라 여기고 있다.

이러한 풍조는 장정개정 역사에서도 발견되는데 특히 1994년 제21회 총회(김선도 감독회장)에서 입법의회 제도가 신설되면서부터 더욱 ‘율법주의’, ‘규칙쟁이’, ‘교파주의’ 색체를 띠는 장정 개정이 이루어져 왔다. 이러한 사례는 많다.

대표적인 것이 2016년 제31회 총회 입법의회(전용재 감독회장)에서 헌법, 조직과 행정법에 “18개 학교법인을 기독교대한감리회가 설립한 법인”이라고 신설한 부분이다. 법적으로 미국 선교부가 형성한 법인재산임에도 터무니없이 한국감리교회가 설립한 법인이라는 가짜 장정을 신설하여 세상으로부터 빈축을 사고 학교법인으로부터 항의를 받고 있다. 계속해서 학교법인 재단이사회를 총회 파송 이사로 과반수를 구성해야 한다고 생떼를 쓰고 있다. 이 가짜 규정을 폐지하지 않고 뻔뻔하게 ‘꿀 먹은 벙어리’식이다.

이런 점에서 2023년 10월 제35회 총회 입법의회(이철 감독회장)에서 개정한 의무금(십일조) 조항도 그렇다. 감리교회 신앙 전통에 적합한 개정인지 의심스럽다.

2023년도 제35회 총회 입법의회에서는 【211】제11조(교인의 의무) 규정을 ‘교회의 의무금(십일조)과 교회사업에 대한 헌금을 낸다’로 개정하였고, 【268】제68조(재무부의 직무) 규정을 ‘확정된 예산안의 원활한 집행을 위해 교인들에게 교회의 의무금(십일조)을 부담케 하고 헌금할 것을 청한다’로 개정하였다.

십일조에 대해서는 구약성경 창세기 14장에 “아브라함이 제사장 멜기세덱에세 십분의 일을 주었다”라는 것과 말라기 3장에 “십일조를 드리지 않는 것은 하나님의 것을 도둑질 하는 행위”라고 꾸짖는 것과 신약성경 마태복음 23장에서 예수께서 외식하는 바리새인들에게 “십일조를 드리되 율법에서 중하게 여기는 ‘의’와 ‘인’과 ‘신’도 버리지 말아야 한다”고 꾸짖었다 내용으로 나타난다.

헌금과 의무금에 대해서는 교리와 장정 조직과 행정법 【211】 제11조(교인의 의무) ⑤항에 “교회에 헌금과 교회사업에 대한 의무금을 낸다”라고 규정하고 있다. 의회법 【517】 제17조(당회 회원의 피선거권의 제한) ③항에는 “6개월 이상 교회집회에 출석하지 아니하거나 교회 의무금을 봉헌하지 아니한 이”라고 규정하고 있다. 그리고 【519】 제9조(당회의 직무) ⑧항에는 “당회는 제17조(피선거권의 제한) ③항에 의거하여 교인의 의무를 이행하자 아니하는 자를 당회 재석회원 3분의 2이상의 결의로 제명할 수 있다”고 규정하고 있다. ⑩항에는 “⑧항의 규정에 의해 제명된 당회원에 대해 복권 청원이 있을 경우 복권을 의결할 수 있다” 라고 규정하고 있다.

따라서 당회에서의 ‘제명’이란 당회원 피선거권 제한 범주에서의 당회원 자격제한 의미를 뜻이지 출교 의미의 교인제명을 말하는 것이 아니다.

나아가 기독교대한감리회에서 1998년도에 발행한 ‘세례문답’ 10번에 “주일헌금과 십일조 헌금을 하십니까?”, 29번에 “십일조란 무슨 뜻입니까?, (답) 모든 수입의 십분의 일을 하나님께 바친다는 뜻입니다. 이것은 교인들의 헌금의 표준입니다”, 26번에 “교인생활의 의무가 무엇입니까? (답) 예배 및 각종 집회에 출석하는 일과 전도하고 헌금하고 봉사하는 일 등입니다” 라는 문답 내용이 있다. 본부 교육국에서 1994년에 발행한 새신자를 위한 교재 ‘감리교 신앙생활’ 중 교회생활 부분에는 헌금의 종류를 ‘주일헌금’, ‘월정헌금’, ‘주정헌금’, ‘십일조 헌금’, ‘감사헌금’, ‘교회사업 특별헌금’, ‘절기헌금’ 등으로 구분하고 있다.

살펴본 바와 같이 십일조는 자발적인 헌금이다. 말라기에서 십일조와 하나님 것을 도둑질 것으로 비교한 것도 예언자의 설교적인 수사이지 법적인 강제규정을 뜻하지 않는다. 십일조를 하지 아니하였다고 하여 불태우거나 돌로 쳐 죽였다는 기록이 없다.

장정 조직과 행정법 교인의 의무 규정에는 ‘헌금’과 ‘교회사업에 대한 의무금’을 구별하고 있다. 의회법에서 당회원 제명 이유 중 ‘교회 의무금을 봉헌하지 아니한 이’라는 규정도 십일조를 ‘의무금’으로 관련 짖지 않고 있다. 세례문답이나 감리교 신앙생활 교재 중 ‘교회생활’에서 신앙적인 의무 차원에서 헌금의 종류를 알려주고 지침역할을 하고 있을 뿐이지 법적 강제성을 수반하는 의무금을 강요하는 것이 아니다.

그런데 2023년도 개정 장정에 의하면 십일조를 의무금으로 전환하였고, 도리어 교회사업을 위한 의무금을 헌금으로 바꾸어 놓았다. 재무부는 예산안의 집행을 위해 교인에게 십일조를 부담금으로 부담토록 했다. 그렇다면 【519】 제19조 (당회의 직무) ⑧항 “당회는 제17조(피선거권의 제한) ③항(6개월 이상 교회 집회에 출석하지 아니하거나 교회 의무금(십일조)을 봉헌하지 아니한 이)’에 의거하여 십일조 헌금을 하지 아니하는 교인들을 당회에서 당회 재석회원 3분의 2이상의 결의로 제명할 수 있다”라는 규정에 따라 당회원을 제명할 수 있게 된다. 실제로 감리교회에서는 담임목사가 불편한 교인을 당회에서 제명하고 출교의미로 확대하여 예배출입을 방해하는 일이 빈번해 기고 있다. 심지어 십여년 전 총회재판위원회에서는 장로 변호사 재판위원이 십일조를 의무금으로 주장에 따라 유죄 판결한 어처구니없는 사례도 있다.

감리교회에서 십일조 헌금 이행여부로 교인의 권리를 제한하고 당회원을 제명한다는 것은 마치 중세 천주교로 후퇴한 것 같아 매우 안타깝다. 이것은 신령한 교회를 지향하는 감리교회 전통과 매우 동떨어진 행태이다.

미국감리교회에서 의무금은 총회의 정책에 따른 특별선교목적사업에 필요한 재원을 충당하기 위해 개체교회 혹은 입교인에게 부과하는 헌금을 말한다. 교회력에는 헌금을 하지 아니하는 특별주일도 있지만 헌금을 하는 특별주일이 있다. 헌금 주일에 모든 입교인들은 총회에 상납할 특별헌금을 의무적으로 한다.

십일조를 의무금으로 규정하고 교인자격을 강화하는 것은 차별하는 행태이다. 18세기 미국 1차 영적대각성운동의 탁월한 지도자였던 조나단 에드워즈 목사는 노샘프턴교회 안에서 교회 회원의 자격을 강화하려다가 대다수의 교인들의 교인을 구분하지 말고 사랑으로 접근해야 한다는 주장에 밀려 사임하고 교회를 떠난 일도 있었다.

소득이 불규칙한 농경사회에서는 십일조 헌금이 없었다. 한국 감리교회는 오랫동안 교회재정 유지를 위해서 자발적으로 작정한 성미와 주정헌금, 월정헌금이 정착되었다. 그리고 경제가 풍요로워지자 당연히 십일조가 교회재정의 중요한 부분을 차지하게 되었다.

헌금은 국가 납세와 성격이 전혀 다르다. 십일조를 의무금으로 규정하게 되면 자율적인 강제적인 국법 납세의 성격으로 변질될 우려가 있다. 충실하게 국세의 의무를 이행하고 있는 감리교인에게 준조세 성격의 십일조 헌금 여부로 교인의 권리를 강화한다면 감리교회는 한국 사회에서 맛잃은 소금처럼 버림받게 될 것이다.

십일조가 의무금으로 규정되면 우선 담임목사들은 당회원을 쉽게 제명할 수 있다는 유혹을 받게 될 것이다. 반면에 교회는 점점 담임목사의 점유물로 사유화될 것이다. 교회 재정수입이 증가할 것이라고 장담할 수는 없다. 오히려 선교적인 장애가 될 것이다. 도대체 왜 한국 감리교회가 십일조가 의무금으로 법제화되었는지를 이해할 수 없다. 존 웨슬리라면 그런 규칙을 만들었을까? 미국선교사들이 그렇게 가르쳤을까? 교리와 장정에 나타난 한국감리교회 신학을 위한 4가지 지침(성경, 전통, 체험, 이성)에 충실한 것일까?

십일조가 의무금이라는 규정과 18개 학교법인이 기독교대한감리회가 설립한 법인이라는 가짜 장정 내용은 속히 폐지되어야 한다.