▲ 아바 공동체는 북녘 땅이 가까이에 있는 화천의 깊은 골짜기에 있다.

도시에서 훨씬 잘 살 수 있는 기회를 포기하고 전원생횔을 넘어 자연과 오만가지의 교감을 하면서 농촌에서 가난한 농투성이로 살아가려는 이들은 굳이 외형을 꾸미려하지 않아도 그 나름의 문화가 느껴진다. 하지만 이들도 어느 정도의 물질은 수반되어야 하겠기에 현실은 어려운 것이리라. 여기서 최소한 삶의 규모를 줄여 즐겁고 감동적인 하루 하루를 만들려면 어떻게 살아야 하는가? 그것은 종교든 생태든 공동체든 어느 한쪽으로 치우쳐져 있는 감정의 몰입이 아닌, 역사성과 자연성 그리고 공동체성이 고루 갖추어져야 비로서 완전한 합일의 참 살이가 되지 않을까 생각한다.

우선 작은 것부터 소박하게, 경제중심에서 생태중심으로 옮겨가는 비움으로 시작하여 가정과 이웃이 서로 돕고 나누는 문화가 생활화 되어야만 새로운 사회를 열수 있다. 여기서 대안사회를 만들어가는 사람들을 살펴보면 대도시의 한 가운데 고향마을을 만드는 서울 마포 두레 사람들, 대안 화폐로 삶을 풍요롭게 만드는 대전의 '한밭레츠', 지역주민들이 만든 동네 병원 안성의료생활협동조합, 편안하게 낳을 권리를 주장하며 인권 분만 운동을 벌이는 여성들, 재개발을 극복한 도심 생태마을 부산 물만골 공동체가 있다.

▲ 자연 속에서의 노동은 곧 기도로 하늘 아바께 영적 기도를 드리는 것이리라.

또한 생태공동체를 지향하는 사람들은 자연은 곧 사람, 유기농으로 자급하는 변산공동체학교와 10가구 50명이 함께 밥상공동체로 마을을 이루는 변산공동체, 소외되고 버려진 아이들 10명과 함께 한 가족을 이루며 살고 있는 영양의 작은 누리공동체, 함양에서 대안대학을 세운 녹색대학 사람들, 새로운 학교의 모델을 만들어가고 있는 산청의 간디학교와 간디마을공동체, 적정기술센터를 만들고 신앙으로 평화로운 공동체를 꾸러 나아가려는 산청의 민들레공동체, 서울마포에서 대안학교와 대안교육의 네트워크를 이루고 있는 민들레출판사, 도시에 생태공동체운동센터를 열고 영광으로 내려가 농사짓는 사람들 등 행복한 실천을 위한 다양한 노력들이 우리사회 곳곳에서 넘쳐나고 있다. 

이번 기행은 생태적인 삶뿐만이 아니라 우리사회 곳곳에서 살고 있는 다양한 사람을 찾아서 절망과 희망을 들어 보는 기회를 갖기 위해서 였다. 나와는 다른 삶을 살고 있는 분들의 삶에 귀 기울이고 내 삶을 돌아보고 참회하는 것이 곧 새로운 출발이라고 생각한다. 자연 속에서 노동하는 삶의 기도를 드리는 살가운 현장으로는 화천의 아바공동체와 이색적인 볼거리농장인 샘밭 사두농장 그리고 홍천의 알프스 백봉농장이 그곳이다.

[공동체기행]
더불어 살아가는 아바공동체의 꿈 이야기

▲ 아바공동체를 돌아나오는 길에는 벌써 황금들판이 너울너울 나그네를 반긴다.

▲ 강원도 춘천시에서 샘밭 사두농장을 운영하고 있는 허태풍님의 미소

남들이 하지 않는 농사로 모험을 시작하는 젊은 농군이 있다는 춘천으로 향했다. 물의 도시 화천에서 소양강으로 흘러드는 강변을 따라 굽이굽이 달리던 길이 춘천댐을 사이에 두고 두 갈래로 갈라졌다. 좌측 길은 북한강으로 이어지는 물길이요. 우측 길은 화천이나 양구로 통하는 춘천의 관문이다. 소양강에는 처녀들은 간곳없고 푸른 물결만이 넘실거린다. 누렇게 익어버린 벼들의 풍경, 맑은 햇살 속에 울창한 산림이 주는 편안함을 느끼며 춘천시 외곽에 있는 자칭 샘밭에 들어서니 기기묘묘한 식물들이 저마다의 자태를 뽐내며 자라고 있었다.

이곳의 주인장 허태풍(29세)님을 만나 춘천 샘밭에 정착하게 된 연유를 들었다. "호박농사를 짓기 시작한 2002년, 죽염으로 만든 소금장수를 끝으로 직장생활을 접고 춘천 샘밭(泉田里)에 농토가 딸린 허름한 농가를 얻어 이사를 하게 됐습니다." 몇년전 삼성화재에서 오랫동안 근무하다가 뜻이 있어 산속 죽염공장을 다니게 되었고, 이후 동남아를 여행하면서 관상농업에 대한 가치를 깨달았다고 한다.

▲ 볼거리를 마련한 샘밭에는 사두(뱀오이)가 보기좋게 자라고 있었다.

▲ 사두 하나 더!, 이제 농촌은 도시에서 준비된 사람들이 내려가 아름다운 농토를 일구어야 한다.

▲ 녹색과 검은색 두 종류의 까마중, 어렷을 때 참 많은 까마중을 따먹던 기억이 새롭다.

▲ 어마 어마한 크기로 자란 동아는 일일이 망을 씌워 놓아야만 땅에 떨어지지 않는다.

▲ 조롱박들이 앙증맞게 잘라고 있다.

▲ 여주는 과거 우리들의 생활과 함께했던 식물이었다.

▲ 다른 밭에는 오크라 꽃이 아름답게 피어 발길을 끈다.

▲ 다 늙은 사두는 꼭 뱀을 말려 놓은 듯 하다.

▲ 까마중으로 담근 약주는 약효가 좋단다.

▲ 홍천하고도 내면의 산 기슭을 오르다가 발견한 백봉농장 문패

▲ 산 기슭에 바싹 붙어사는 유산양들은 자유다.

▲ 목장용 창고를 이어붙여 만든 빠알간 살림집은 다용도로 쓰이고 있었다.

▲ 목장을 산책하다 만난 오갈피의 꽃

▲ 깊은 산속에서 만난 투구꽃은 색과 선이 아름답다.

▲ 일행과 잠시 텃밭에 나와 직접 기른 토마토를 시식하며 산골에 사는 즐거움을 자랑하신다.