하나님이 갖가지 식물과 동물을 창조하시고, 그것들이 ‘좋다’고 하셨습니다. 그것들이 인간에게 쓸모 있기 때문에 좋다고 하신 것은 아닙니다. 그것들 자체가 보기에 좋았고 그것이 하나님을 만족시켰던 것입니다. 그래서 하나님은 그들에게 ‘복’을 주고 ‘종류대로 생육하고 번성하라’고 말씀하셨습니다.

사실 생물들을 가만히 들여다보면 저마다 고유의 가치를 지니고 있음을 알 수 있습니다. 그것들은 서로에게, 그리고 인류에게 이익이 되는 가치뿐만 아니라 저마다의 가치를 지니고 있습니다. 그러니 다른 생물에 대한 우리의 파괴행위는 설령 피할 수 없는 것일지라도, 결코 가볍게 다룰 수 없습니다.

그런데 안타깝게도 최근 우리나라의 생물다양성의 상징인 광릉 숲을 위협하는 계획이 수립되었습니다. 수도권 제2 외곽순환도로 건설계획으로 광릉 숲 생물권보전지역 완충구역을 터널이 관통하는 계획입니다.

터널이 관통하게 될 광릉 숲은 온대활엽수림의 대표적 숲(소리봉)으로 자생식물만도 983종, 천연기념물이 20종나 되는 생물다양성의 보고입니다. 단위면적당 생물종(약 5,710종) 서식처로는 국내에서 가장 뛰어난 유네스코의 생물권보전지역으로 지정된 곳입니다. 광릉물푸레, 털음나무, 흰진달래, 털사시나무, 광릉골무꽃, 느리미고사리, 참주름조개풀, 참나래새, 참비비추, 중의무릇, 가지복수초, 개싹눈바꽃, 참작약, 노랑앉은부채, 광릉요강꽃 등의 특산식물과 광릉나비나물, 광릉말털이슬, 광릉개고사리 등 특별한 식물들과 희귀식물들이 자라고 있고, 망태버섯, 화경버섯 등 681종의 버섯류가 서식하고 있는 곳입니다. 이 숲에서는 천연기념물을 포함한 희귀특산 및 멸종위기 동식물이 안정적인 생태계를 구성하고 있는데, 저마다의 긴밀한 작용에 의해 생존이 유지되고 있습니다. 만약 이곳에서 하나의 종이 멸종하거나 수가 감소한다면 도미노처럼 광릉 숲 생태계 전반에 영향을 미칠 수도 있습니다.

이 곳 광릉 숲이 그나마 보전될 수 있었던 것은, 조선시대부터 왕릉이 위치하면서 인간의 간섭이 최소화됐고, 일제강점기 임업시험림으로 관리되었기 때문입니다. 만약 지금의 계획대로 관통터널이 들어선다면 광릉 숲의 생물다양성 감소는 피할 수 없을 것입니다.

미래세대에게도 우리가 물려받은 광릉 숲의 다양함이 그대로 전해지게 되길 바랍니다. 그들에게 부끄럽지 않도록 책임과 의무를 다하고자 한다면, 오늘이라도 광릉 숲을 찾아가 그곳의 다양한 생물들과 진지한 만남을 가져볼 것을 제안합니다. 그 곳에서 그들과 만난 사람이라면, 하나님께 순종함으로 홍수 심판의 한 가운데서 다양한 생물종을 지켜냈던 노아처럼 생물종의 풍성함을 온전히 보전해낼 수 있을 것입니다.