기독교계 내부에서는 일반 언론들에 대해서 ‘왜 기독교가 이렇게 좋은 일을 많이 하는데 좋은 기사, 긍정적인 기사가 별로 실리지 않고 부정적인 기사가 많이 실리냐’고 불만을 표출한다.

이에 대해서 일반 언론 종교담당 기자가 답했다. 한국교회가 호감, 신뢰, 상식적인 사회언어 등 많은 것을 잃어버린 탓이라고.

▲ 28일 여전도회관에서의 포럼 모습

“부정적 보도? 일반 대중의 부정적 시각의 반영일 뿐”

예장통합 언론홍보대책위원회(위원장 이종윤)는 28일 오후 서울 여전도회관 김마리아홀에서 ‘한국교회와 언론과의 바람직한 소통은 어떻게 하는가’를 주제로 ‘제99회기 정기포럼’을 개최했다.

이 주제를 위해서 언론홍보대책위원회는 한겨레 신문 조현 종교담당 기자를 강연자로 초청, 교회 내부가 아닌 외부, 그것도 기독교에 대해서 부정적인 기사를 많이 쓴다고 불만을 받고 있는 일반 언론 종교담당 기자의 목소리를 들었다.

조현 기자는 한국 기독교가 한국 근대사에 끼친 공로가 지대함에도, 근래에 와서 안티 기독교가 급증할 만큼 반발을 사고 매스컴에서도 부정적인 보도가 늘어가는 것과 관련, ‘왜 그럴까’보다는 이러한 현상들이 의미하는 바에 대한 바른 인식이 필요하다고 조언했다.

특히 매스컴의 부정적 보도와 관련 조 기자는 “종교 매체가 아닌 일반 매체는 한 종교만을 다루지 않는다”면서 “따라서 (일반 매체의 종교 기사는) 사회적인 시각, 대중의 시각, 사회적 상식에 기초한다”고 밝혔다.

기독교에 대한 (일반 언론의) 보도에서 부정적인 보도가 늘었다면 이는 기독교에 대한 사회일반 대중의 부정적인 시각이 반영된 것이므로 이러한 보도들을 통해서 자신들의 모습이 어떻게 비치고 있는가를 먼저 살펴야 한다는 것이다.

따라서 한국기독교가 일반 언론과 나아가서 일반 사회와 소통을 하기 원한다면 이러한 부정적인 시각을 야기한 원인들을 찾아서 그것에 대한 개선이 먼저 있어야 한다는 것이 그의 발제의 핵심이었다.

“상식적인 사회 언어 상실 등으로 ‘호감’ 잃었다”

조헌 기자는 한국 기독교에 대해서 사회 일반의 부정적인 시각이 증가한 이유로, 한국교회가 종교계의 변화 뿐 아니라 이 나라를 전반적으로 변화시키는 가장 큰 촉매제 역할을 했던 때 가졌던 많은 좋은 것들을 잃어버린 탓으로 지적했다.

그는 많은 것들 중에서도 △호감 상실 △신뢰 상실 △선구자 상실 △민족 상실 △에티켓 상실 등 5가지를 대표적인 것들로 들었다.

특히 그는 호감 상실과 관련, 너무 신앙에 도취돼 교회 밖의 사람들과 사회적으로 소통할 수 없는 상식적인 사회 언어를 잃어버린 것을 주요 원인으로 꼽았다.

그는 “일간지와 매스컴은 종교신문이 아니어서 선교나 포교 등 자기 종교만을 위한 용어는 사용하기 어렵다. 사회 보편적으로 공익적인 것, 화해에 도움이 되는 것 등을 우선시 할 수밖에 없다”고 밝혔다.

이어 “일간지 기자들이 느끼기에도 다른 종교인들에 비해서 일상적인 소통이 가장 떨어지는 이들이 목회자”라면서 “목회자들은 교회 내에서 신자들에게 하는 용어에만 빠져 비기독교인들을 존중하며 대화하는 법을 상당히 잊어버린 감이 없지 않다”고 덧붙였다.

조 기자는 “외부의 시선을 알아야 한국 기독교가 단점을 줄이고 장점을 부각시킬 홍보의 길도 열릴 수 있기에 일부러 한국 기독교가 잃어버린 것을 뽑아봤다”면서 ‘진정 한국교회가 소중하게 여겨야 할 것이 무엇이며, 세상을 향해 부각시켜야 할 가치가 무엇인지 자성이 선행되면 대중들의 호감은 저절로 되찾게 될 것’이라고 밝혔다.