봄이 왔지만, 별로 온기가 느껴지지 않는다. 꽃이 피었음에도 아름다움과는 거리가 멀다. 어찌 나만의 생각일까? 세월호 참사를 해결하려는 의지 없이 봄이 오기를 기대하는 것은 엄동설한에 꽃피기를 기대하는 것과 같은 이치다. 정권을 담당한 정치인들의 부패와 뇌물 수수 의혹을 들으면서 민심은 꽁꽁 얼어붙었다. 그들의 거짓말 때문에 그나마 오던 봄도 생기를 잃은 듯하다.

  사람의 마음에서 진정 봄을 느끼려면 자연의 순환에만 기댈 수 없다. 우리 사회에서 평화의 기운을 회복하려면 꽃 따위의 치장으로 만족할 수 없다. 요즘 사람들의 마음이 참 불편하고, 냉담해졌다. 마음의 문을 꽁꽁 닫아 버렸다. 일 년 이상 비참한 심정을 품고 지내온 세월호 유가족에게 보여준 대통령의 태도가 얼마나 쌀쌀하고 냉정한지, 자비와 긍휼이 없는 몰인정한 지도자의 행로를 보면서 나라에 대한 기대를 접는 사람이 늘고 있다.

  세상을 뜬 고인이 남긴 뇌물 리스트를 접하면서 처음에는 무표정하였다. 어제 오늘 일도 아닐뿐더러, 예전과 달리 몇 푼 안 되는 액수에 별로 놀라는 기색도 없었다. 정작 국민의 가슴에 불을 지른 것은 너무나 뻔한 계속된 거짓말 때문이다. 아무리 부정한 이해관계로 묶인 사이라지만, 눈웃음으로 옆구리 찌르던 한 때의 친근함마저 부정하던 총리의 비열함을 보면서 사람들은 손사래를 쳤다. 거짓말 시리즈를 지켜보면서 위선으로 가득한 우리 사회가 입을 화를 우려했다.

  정치인에게 최소한의 신의는 ‘기브 앤드 테이크’라던데 그마저 무시하고, 제거하려는 권력의 의도가 참 섬뜩하다. 게다가 눈에 뻔히 보이는 부패의 먹이사슬구조를 일단 감춰보려는 서툰 시도 역시 영 볼썽사납다. 한동안 ‘의리’란 단어가 회자되었다. 주먹으로 맺은 의리를 찬양하는 그런 말이 아니었다. 의리 없는 사회에 대한 비판적 반영이었는데, 그나마 이젠 그 ‘의리’란 말조차 매력적이지 않다.

  누가 감히 의리를 말할 수 있을까? 힘들 때마다 찾아오라던 유가족에게 한 약속은 단 한 번도 유효한 적이 없었다. 유효기간은 없겠지만, 누구도 촌분의 기대조차 않는다. 온갖 정치적 수사로 모자이크한 선거공약처럼, 면피용 공염불임을 알았기 때문이다. 의리를 저버린 대통령에 대해 국민은 허망해 한다. 그런 공허함 앞에서 어떻게 희망을 말할 수 있을까? 당당하게 희망을 말하지 못하는 정권의 미래 역시 공허할 뿐이다.

  ‘정치적 올바름’이란 개념이 있다. 말과 행동이 서로 다른 이중적인 경우를 뜻한다. 보기를 들어 대통령은 늘 자신의 의도가 정직하고 공익적이며 불편부당하다고 말한다. 늘 합법과 적법을 앞세우고, 또 그렇게 믿어주기를 바라면서 정당성과 일관성이 있는 인물임을 과시해 왔다. 그래서 얻은 대중적 자산을 밑천 삼아 대통령이 된 측면도 있다. 그러나 절반의 국민을 포섭한 ‘정치적 올바름’이 다만 그의 이중적 의식구조의 산물이란 사실을 깨닫게 하는데 걸린 시간은 오래지 않다. 그만큼 국민이 느끼는 진정성이란 체감온도와는 거리가 멀었다.

  이렇게 말하는 동안, 누군가 “그렇게 말하는 너희는 얼마나 의리있고, 진실하냐”고 물어 올 것이다. 그런 물음에 할 말이 없다. 늘 하나님을 섬긴다고 젠체하던 바리새인들이 지닌 형식적 경건주의, 도구적 율법주의를 답습해 온 오늘의 교회는 무슨 변명을 할 수 있을까? ‘정치적 올바름’이란 수사조차 과분한 우리는 그야말로 ‘회칠한 무덤’과 같은 상태니 말이다. 세월호에 대한 연민과 연대는커녕 우리의 비정함을 생각하면 누군들 탓할 수 있을까? 하나님과 재물 사이에서, 늘 현실적 고려만을 일삼아 주산 알을 튕기던 부정한 손가락으로 누구를 지적할 수 있을까?  

  그럼에도 외쳐야 하는 까닭이 있다. 권력에 눈감고 입 다물면서 우리 자신이 점점 더 타락의 늪에 빠졌기 때문이다. 사회의 부조리와 병폐를 너그러이 이해해주면서 우리도 한통속이 되지 않았던가? 사회현실과 담을 높이 쌓고 우리 내부의 성장과 부흥에 몰두한 사이, 우리는 하나님의 뜻과도 두터운 담을 쌓아 버렸다. 끼리끼리 의리를 강조하며 도닥이는 사이 우리는 사회적 의리, 공동체적 시민사회로부터 왕따를 당하고 말았다.

  교회가 정신을 차리려면 회개와 자복에서 그쳐서는 안 된다. 내 안을 치유하기 위해서는 자가진단에만 의존해서는 안 된다. 성역의 담을 허물고 외부의 비판을 받아들여야 한다. 마찬가지로 권력의 허물에 대해서도 더 담대하게 외쳐야 한다. “너희 중에는 그렇지 않을지니”(막 10:43). 봄노래를 부르려면 여전히 사나운 겨울들판과 맞서야 하는 법이다.