경향신문과 중앙일보에 실린 8월26일 서울명동성당 주교관에서 기자간담회를 열고 말한 기사를 보고 염추기경에게 공개적으로 질문을 한다.
기사내용의 제목이 중앙일보는 “유가족 어느 정도 양보할 수 있어야”였고
경향신문은 “세월호 아픔 이용 안 돼... 유족 양보해야.”였다.

“염 추기경님 세월호 유가족들이 요구하는 것이 무엇이라고 생각하십니까? 그리고 유가족들 보고 무엇을 양보하라는 말씀이십니까?”
나는 유가족양보라는 말을 도저히 이해할 수 없습니다.

여당지도부에서 세월호 사고는 교통사고라고 합니다.
그 말의 뜻에는 정부가 책임져야할 부분이 적다는 의미를 포함한 듯합니다.
교통사고는 운전자의 책임이 크기 때문입니다.
설령 세월호 침몰참사사고를 백번 양보해서 교통사고라고 해도 이것은 아닙니다.
무슨 운동경기를 생중계하듯 TV방송들이 세월호 침몰현장을 생중계를 했고
304명의 승객들이 서서히 침몰하는 세월호 안에서 죽어가는 모습을 국민들은 보아야했습니다.

국가의 존재 이유는 국민의 생명과 재산을 보호하는 것입니다.
그러나 여당지도부가 주장하는 교통사고로 침몰하는 배안에 있는 국민의 생명을 단 한 명도 구하지 못했습니다.
국가(정부)는 왜 사고가 났는지 그리고 왜 한 명도 구하지 못했는지 진실을 밝히고 교통사고의 책임자를 처벌하고 교통사고로 희생된 사람들에게 정당한 보상을 해야 합니다.
그러나 국가는 사고의 진실을 밝히지는 못하고 도리어 진실을 감추려는 모습을 보이고 있습니다. 저는 이 교통사고(세월호 침몰참사사고)는 문명사적인 사고라고 생각합니다.
앞으로 한국현대사를 논할 때 세월호 침몰참사사고 전과 후로 논할 것이라 확신합니다.
세월호사고는 중요한 역사적인 사건이기 때문입니다.

국민들도 사고의 진실이 무엇인지를 알고 싶어합니다.
유족들도 마찬가지입니다.
왜? 내 아들이 왜? 딸들이 죽어야 했는지를 알고 싶어합니다.
당연히 국가가 진실을 밝혀야 하는데 밝히지를 않으니 밝혀달라고 요구하고 있는 것입니다.
염추기경님 유가족들이 알고 싶어하는 진실이 무엇인지는 아시지요?

왜 출항 직전 갑작스런 시정주의보가 해제됐는지를 알고 싶어 합니다.
왜 사고가 났는지도 알고 싶어하고, 선장을 비롯한 12명이 9시부터 31분간 진도연안해상교통관제센터와 교신하면서도 왜 퇴선 명령을 내리지 않고 선원들이 무슨 이야기를 하고 자기들끼리만 탈출했는지를 알고 싶어합니다. 뿐만아니라 구조함 통영함이 사고현장에 투입되지 못한 이유도 알고 싶어하고 관제 교신기록 조작여부도 알고 싶어하고, 국정원이 왜 세월호 운영에 관여했는지도 알고 싶어합니다.
또 재난대응의 컨트롤타워를 지휘할 대통령이 사고 발생 후 7시간동안 회의를 주재하지 않고 뭘 했는지도 알고 싶어합니다.

추기경님 부모가 돌아가시면 자식은 부모를 땅에 묻고 자식이 죽으면 부모는 자식을 가슴에 묻는다는 말을 알고 계시지요?
금쪽같은 자녀들의 죽음을 슬퍼하기에도 힘들 판국에 40일 넘게 단식하며 왜 진실을 요구한다고 생각하십니까?
단순히 자식이 죽은 것이 억울해서 그런다고 생각하십니까? 그럴리가 없으시겠지요.
다시는 이런 사고가 우리나라에서는 일어나지 말아야 하기 때문에, 자식들의 죽음이 결코 헛되어서는 안 되겠다는 생각 때문에, 죽은 자녀들에게 부끄러운 부모가 되고 싶지 않아서 그런다는 생각을 안 하시는 것은 아니시겠지요?

저는 정말 부끄럽습니다.
왜? 유가족들이 단식을 하며 농성을 하며 진실을 밝혀달라고 해야 합니까?
국가가 당연히 해야 할 일을 하지 않고 종교지도자들이나 사회지도자들이 침묵을 하고 있으니
유가족들이 죽기 살기로 진실을 밝혀달라고 농성을 하는 우리나라 현실이 너무 부끄럽습니다.
세월호가 침몰하고 다음 날 방송들은 앞을 다투어 수십 척의 배와 잠수부들이 군관민이 합동하여 구조활동을 하고 있다고 보도하면서 국민들에게 엄청난 희망을 주었었습니다.
그러나 당일 사고 현장에서는 아무런 구조활동도 없었습니다.

추기경님, 외국언론에서 한국언론을 박근혜정부의 애완견이라고 한 사실은 알고 계시죠?
천안함사고의 진실, 그리고 대선 당시 정부의 다각적인 선거개입의 진실이 감추어져 가고 있다는 사실에 대해서는 어떻게 생각하시는지요?
왜? 유가족들이 세월호침몰참사사고의 진실을 밝혀달라고 한다고 생각하십니까?
거짓을 기반으로 세워진 국가는 결코 국민의 생명과 재산을 보호할 수 없기 때문입니다.

염 추기경님, 유가족들에게 무엇을 양보하라는 말씀입니까?
한국 천주교를 대표하는 추기경으로서 하실 말씀이 아니라는 생각이 들어 공개적으로 질문을 하게 되었습니다.
같은 종교인으로서 하나님 앞에 부끄럽지 않고 싶은 마음이 간절해서 감히 공개적으로 질문을
하게 되었습니다.
피지도 못하고 떨어진 꽃봉우리처럼 죽어간 사랑하는 자녀들을 죽도록 보고싶어 잠시라도 잊고 싶어 바쁘게 살아야하는 유족들에게 무엇을 양보하라시는지 모르겠습니다.
우리 함께 종교인으로서 박근혜대통령을 포함한 정부 지도자들에게 ‘진실을 밝혀달라. 진실을 밝힐 수 있도록 수사권 기소권을 세월호특별법으로 제정해 달라’고 요구했으면 좋겠습니다.
추기경님께 누가 되지 않기를 바라며 주님의 평강이 함께 하시기를 바랍니다.

순천에서 허 종 드림