우리나라에서 관객 천만 명을 돌파한 최초의 영화는 2003년 12월에 개봉한 <실미도>이고, 두 번째 영화는 2004년 초에 개봉한 <태극기 휘날리며>라고 합니다. 두 영화는 모두 분단국가인 우리나라가 실제로 겼었던 비극적 사건을 소재로 만들었다는 공통점을 갖고 있습니다.

애정영화도 오락영화도 아닌 이념적 성격의 영화들이 당대 최고의 흥행작이 되었다는 점을 어떻게 이해해야 할까요? 그것은 두 영화가 갖는 치밀한 구성과 박진감 넘치는 재미도 한몫했겠지만, 이념문제가 아직도 우리에게 뗄 수 없는 삶의 일부분이라는 슬픈 현실을 보여주는 것 같아 마음 한편이 허전해집니다.


1. 영화 <실미도>

<실미도>는 박정희 정권 때 실제로 있었던 사건을 거의 그대로 재현해낸 것으로 알려지고 있습니다. 1968년 1월 21일에 청와대를 습격했던 북한의 124군 부대에 대응하여 중앙정보부와 공군이 합작하여 대북 특수부대인 684 부대를 창설했습니다. 김일성 사살과 주석궁 폭파를 목적으로 설립된 이 부대는 사형수 중에서 선발한 훈련병들을 영종도 근처의 작은 섬 실미도에 가두고 혹독한 훈련을 시켜 피도 눈물도 없는 ‘전투기계들’로 만들어냈습니다.

그러나 3년여 세월이 흘러 남북관계는 1972년에 7.4 남북 공동성명이 발표되면서 평화공존이라는 상생의 방향으로 가닥을 잡습니다. 하여 더 이상 쓸모가 없게 된 684 부대의 훈련병들을 몰살시키라는 명령이 중앙정보부로부터 떨어집니다. 교육부대장(안성기 분)은 중앙정보부 고위당국자를 찾아가 강력히 항의하지만 “명령대로 실행하지 않을 경우 교육부대장은 물론 담당 교관들과 조교까지 함께 처분될 수밖에 없다”는 최후통첩에 묻혀버리고 맙니다.

위기가 다가오고 있음을 본능적으로 느끼고 있던 훈련병들은 교육부대장과 교관들의 갈등을 통해 사태의 전모를 눈치채고 한 발 앞서 움직입니다. 거사 당일 기간병을 모조리 사살하고 실미도를 무력으로 장악한 훈련병들은 섬을 빠져나와 버스를 탈취하고 승객들을 인질로 잡은 채 청와대를 향해 진격합니다. 몇 개의 방어선을 돌파했지만 훈련병들은 결국 겹겹이 둘러싸인 포위망을 뚫지 못한 채 인질을 모두 풀어주고 수류탄을 터뜨려 자폭하고 맙니다.

<실미도>는 전쟁, 인권, 평화, 통일, 남북관계 등 우리가 풀어내지 않으면 안 될 골치 아픈 역사적 숙제들을 잔뜩 던져주었습니다. 하지만 이 문제는 10년 세월이 지난 지금까지도 풀지 못한 채 한반도의 위기로 여전히 남아있습니다. 무겁고 어두운 주제였지만 관객들을 꼼짝 못하고 영화 속으로 빨려들게 하는 마력을 가진 괜찮은 영화였습니다.



2. 영화 <태극기 휘날리며>

<실미도>가 상영되고 관객 천만 명을 돌파하는 상종가를 친지 얼마 되지 않아 또 한편의 괜찮은 한국영화가 상영되었습니다. 강제규 감독의 <태극기 휘날리며>입니다. 공산주의건 자본주의건 이념 자체에 대한 거부감이 많았던 저는 영화의 제목에서부터 호감을 갖지 못했지만 재미있고 감동적인 영화라는 소문에 결국 지인들과 함께 이 영화를 보게 되었습니다.

제 기억으로 영화에서 태극기를 휘날리는 장면은 나오지 않았던 것 같습니다. 인공기를 휘날리는 장면도 없었던 것 같고, 굳이 깃발이 휘날리는 장면을 찾는다면 ‘깃발부대’의 붉은 깃발과 중국군의 ‘오성홍기’가 휘날리는 장면이 잠깐씩 나왔던 것으로 기억합니다. 영화를 보고 난 뒤 태극기가 휘날리는 장면을 기대했던 관객들에게 감독이 이렇게 외치는 것 같았습니다. “휘날리긴 뭘 휘날려? 사랑하는 가족 형제 다 죽이고 휘날려서 뭘 하겠다는 거야?”

영화를 보지 못한 분들을 위해 내용을 간추려 소개하면, 진태(장동건 분)는 남에서 태극무공훈장을 받고 북에서는 인민영웅이 됩니다. 물불 안 가리고 전장을 누벼 뛰어난 전과를 올린 대가였습니다. 그만큼 진태에게는 죽음을 각오하고 기필코 지켜내야 할 절대적인 이념(?)이 있었습니다. 연약하지만 똑똑한 동생 진석으로 하여금 반듯한 대학을 나오게 하고, 홀어머니와 동생들을 데리고 행복한 미래를 가꿔갈 수 있도록 기반을 닦아주는 것, 그것이 자신이 할 수 있고 해야만 하는 그의 이념이었습니다.

그러므로 진태에게 있어서 전투를 하는 유일한 목적은 혁혁한 전과를 올려 그 공으로 동생 진석을 제대시키는 것이었습니다. 처음에 진태는 전쟁을 일으켜 사랑하는 가족과 헤어지게 만들고, 그토록 사랑스럽고 소중한 동생 진석(원빈 분)을 죽음의 골짜기로 몰아넣은 ‘빨갱이’들을 향해 분노를 폭발시킵니다.

그러나 영화의 후반부에, ‘보도연맹’에 가입했다는 이유로 (그저 보리쌀 두되를 얻기 위해 별 생각 없이 가입한 것뿐인데) 약혼녀가 우익 청년들에 의해 살해되는 것을 보고, 또 그 과정에서 벌어진 시비로 동생 진석까지 공산당 끄나풀로 오인 받아 불에 타 죽은 것으로 오인하고, 진태의 분노는 국방군에게 돌려집니다. 인민군으로 전향하여 소좌가 되고 혁혁한 전과를 올린 진태는 마침내 인민영웅 칭호를 받게 됩니다.

한편 진태의 소식을 들은 진석은 형을 만나기 위해 스스로 인민군 포로가 됩니다. 하지만 동생이 이미 죽었다고 생각한 진태는 동생의 소식을 외면한 채 국방군에 대한 증오로 눈이 먼 잔인한 살인귀로 전장을 누비고 다닙니다. 마침내 형제는 육박전이 벌어지는 살육의 현장에서 극적으로 만납니다. 진태의 눈에 그토록 사랑스러운 동생 진석이 나타났지만 형은 동생을 알아보지 못합니다.

국방군복을 입고 있는 진석을 보자마자 진태는 “죽어!”라고 외마디 비명을 지르고 미치광이처럼 공격을 퍼붓습니다. 진석 역시 그냥 맞아죽을 수는 없기에 어쩔 수 없이 함께 총검을 휘두릅니다. 두 형제의 처절한 육박전이 한동안 계속됩니다. 전쟁이란 게 그렇습니다. 그토록 여리고 약했던 진석도 어느덧 형 못지않은 전투쟁이로 변했습니다.

“형! 정신 차려, 제발... 우리, 엄마한테 가야 되잖아...” 혈투를 벌이면서 진석이 절규합니다. 마침내 제 정신을 찾은 진태는 “혼자서는 갈 수 없다”고 버티는 사랑스런 동생의 얼굴을 어루만지며 설득하여 후퇴하는 국방군 진영으로 돌려보냅니다. 이윽고 진태는 조금 전까지의 전우였던 인민군을 향해 다발총을 난사하여 동생의 후퇴를 도와주고 전사합니다.

‘진태’라는 인물을 통해 강제규 감독은, 그리고 작가는, 인민군과 국방군, 남과 북, 이 모든 상극의 세계를 마음대로 넘나듭니다. 국방군에서 태극무공훈장까지 받았으면 절대로 절대로 전향할 수 없을 것 같은데, ‘사랑하는 동생의 죽음’이라는 기막힌 사건 앞에서 진태는 그 훈장과 명예, 그리고 반공이라는 이념을 헌신짝처럼 내다버렸습니다.

인민군으로 전향하여 혁혁한 전과를 올리고 인민영웅 칭호까지 받았으면 절대로 절대로 변절할 수 없을 것 같은데, 이념이란 것이 그토록 무섭고 질긴 것으로 (적어도 50~60년대에 태어난 사람이라면) 그렇게 알고 있었는데, 그런데 진태는, 아니 강제규 감독은, 그토록 사랑하는 가족과 형제를 파멸시킨 미친 세상에서 변절이니 전향이니 하는 단어가 무슨 의미가 있느냐고 비웃는 것 같았습니다.

이 영화를 보면서, 1989년 봄, 국가보안법이 시퍼렇게 살아있던 (아직도 살아있긴 하지만) 그 어두운 시대에, 기어코 북녁 땅을 다녀오겠다고, 형제와 끌어안고 사랑노래를 부르겠다고, 온 몸으로 분단을 거부하며, 결국 분단을 넘어섰던, 고 문익환 목사님을 떠올린 사람이 저만은 아니었을 것 같습니다.



3. 전쟁의 하나님과 평화의 하나님

<실미도>와 <태극기 휘날리며>가 상영되기 2~3년 전인 2001년 9월 11일, 미국의 중심부인 뉴욕에서 비행기를 이용한 자살테러사건이 발생했습니다. 미국의 부와 힘을 상징하듯 거대한 자태를 뽐내며 우뚝 서있던 쌍둥이빌딩을 민간항공기로 돌진하여 폭파시킨 이 사건은 전 세계의 넋을 빼앗아 놓았습니다.

사건 후 당시 조지 부시 미국 대통령은 테러리스트들은 반드시 응징되어야 한다며 즉각 ‘거룩한 전쟁’을 선포했고, 미국과 한국의 보수 개신교 목사들이 앞을 다투어 ‘전쟁은 여호와께 속한 것’이라는 등의 호전적인 제목의 설교를 쏟아냈습니다. 백악관에서 하루 일과를 기도로 시작하고 기도로 마친다는 미국 대통령의 결정을 지지하는 그들의 설교는 확신으로 가득 찼고 국경을 초월하여 한마음이 되었습니다.

당시 설교자들이 주로 인용한 성서 구절은 다음과 같았습니다. “전쟁은 여호와께 속한 것인즉 그가 너희를 우리 손에 넘기시리라.” (사무엘상 17장 47절) “영광의 왕이 누구시냐 강하고 능한 여호와시요 전쟁에 능한 여호와시로다.” (시편 24편 8절, 이상 개역성경)

위의 두 구절은 그리스도인들이 존경해마지 않는다는 다윗의 고백으로 성서에 기록되어 있습니다. 전자는 다윗이 블레셋 장수 골리앗과 싸울 때 그의 압도적인 무력에 굴하지 않고 하나님의 능력에 의지하여 당당하게 맞서 외친 말입니다. 과연 그의 믿음대로 다윗은 골리앗을 물맷돌로 거꾸러뜨렸습니다. 평생을 이웃국가와의 전쟁으로 보낸 다윗은 시편에서 ‘전쟁은 여호와께 속한 것’이라고 고백하며 찬양했습니다.

이 본문들이 다윗의 실제 고백인지를 확인할 길은 없습니다. 하지만 다윗왕의 실존과 성서에 기록된 그의 언행을 사실로 받아들인다 해도 그가 인식한 하나님이 삼천년 전의 원시신관에 철저히 머물러 있었다는 점은 쉽게 간파할 수 있습니다. 이스라엘 민족 편에 서서 몸소 싸우는 신, 적을 모조리 잡아들여 자기가 돌보는 민족에게 넘겨주는 신은 당시 팽배해있던 종족수호신의 범주를 넘어서지 못합니다.

성서의 기록에 의하면, 전쟁에 능하신 여호와 하나님의 비호를 받아 평생에 걸쳐 전쟁터를 누비며 수많은 승전을 기록하고 이스라엘을 당시 강대국의 반열에 올려놓은 다윗은 마침내 자신의 수호신인 여호와 하나님에 대해 “강하고 능한 여호와시요 전쟁에 능한 여호와”라고 고백했습니다.

하지만 구약성서가 이렇게 호전적인 성향으로 가득 차 있는 것은 아닙니다. 오히려 그와는 전혀 다른 가치관을 함께 반영하고 있기에, 기독교는 천사와 악마의 두 얼굴을 가진 난해한 종교로 우리 교우님들 뿐 아니라 인류 전체에 갈등과 혼란을 주고 있습니다. 다음 구절은 이사야 선지자가 꾼 새로운 세상에 대한 비전입니다.

“그가 민족간의 분쟁을 심판하시고 나라 사이의 분규를 조정하시리니, 나라마다 칼을 쳐서 보습을 만들고 창을 쳐서 낫을 만들리라. 민족들은 칼을 들고 서로 싸우지 않을 것이며 다시는 군사 훈련도 하지 아니하리라.” (이사야 2장 4절, 공동번역)

이사야는 새로운 세상의 도래를 내다보며 전쟁이 영원히 사라진 지구마을의 평화를 꿈꾸었습니다. 왕과 사제들과는 대척점에 서서 가난하고 억눌린 백성에게 희망과 위로를 선포한 고독한 예언자는 다윗이 고백한 강하고 능하신 전쟁의 하나님과는 전혀 다른 평화의 하나님을 노래했습니다.



4. 기독교의 두 얼굴

이렇게 성서는 매우 다른 두 얼굴을 가지고 있지만 이점을 애써 부인하며 성서의 일체성과 완전성을 주장하는 보수 해석자들은 평화의 도래를 위한 중간 단계로 어쩔 수 없는 전쟁의 시기가 있노라고 말합니다. 하지만 궁극적인 평화의 도래를 위해 ‘어쩔 수 없는 전쟁’을 선택하는 전능자의 전투방식은 여전히 잔인하고 유치하며 편협하기 그지없는 모습으로 성서에 나타납니다.

우리 기독교성서가 두 얼굴을 갖고 있다는 점은 그것이 하늘에서 뚝 떨어진 완벽하고 논리 정연한 책이 아니라 이스라엘 민족이 겪어왔던 치열한 삶의 현장과 갈등, 또한 그들의 어리고 유치하며 이기적인 시각까지 너무나도 솔직하게 담아냈기에, 그들의 한계와 욕심, 앞과 뒤가 다른 오류와 혼란도 뒤섞여 있습니다.

그러므로 성서가 가진 오류와 한계에 대한 바른 이해 없이 성서를 그냥 하늘에서 주신 완전한 경전으로 받아들이면 우리는 그 모순과 어린 시각을 극복하지 못한 채 이삼천 년 전의 원시신관에 그대로 갇힐 수밖에 없습니다. 오랜 옛날 다윗이, 또한 성서기자가 이해했던 원시신관을 그대로 갖고 살아가는 21세기의 현대인들이 존재한다는 사실은 놀랍고도 슬픈 일입니다.

따뜻한 5월 가정의 달이 지나고 ‘호국보훈의 달’이라는 6월로 들어섰습니다. 현충일(6일)과 한국전쟁 발발일(25일)이 함께 들어 있어 그런 별명을 얻게 된 것 같습니다. 이 한 달 동안 전쟁의 기억을 상기하며 “그 날을 잊지 말자.”고 외치는 호전적인 설교가 소위 복음주의교회를 자처하는 한국 교회 강단에 쏟아질 것입니다. 성서를 어떻게 읽느냐가 참으로 중요합니다.