1. 우리도 조만간 북한처럼 극심한 식량난에 봉착할 수 있다.

올해도 봄 가뭄이 극심하다. 지난 5월 강수량이 평년의 20%에 불과해서 저수지 백여 군데가 바닥을 드러냈으며, 6월 중순인데도 충청도와 호남지방에서는 모내기를 포기하는 농가까지 나오고 있는 실정이다. 북한에서는 105년만의 최악의 가뭄이라고 하며, 이미 수천 명이 굶어죽었다는 안타까운 소식이다.

문제는 기후변화로 인한 재앙이 갈수록 더욱 심해진다는 사실이다. 산업혁명 이후 지구 평균기온이 섭씨 0.8도 상승해서 이런 모든 재난이 벌어지고 있는데, 대다수 기후학자들에 따르면, 지금처럼 온실가스배출량이 증가할 경우, 2030년에는 섭씨 2도, 2040년에는 섭씨 2.6도, 2050년에는 섭씨 3도, 2070년에는 섭씨 4도, 2100년에는 섭씨 6도 내지 12도 상승할 것으로 예상된다. 지구가 점차 금성처럼 생명체들이 살 수 없는 생지옥으로 변해가는 길에 이미 접어들었다는 뜻이다.

특히 일본이 컴퓨터 5,120개를 연결해서 만든 슈퍼컴퓨터 “지구 시뮬레이터”에 기후와 관련된 모든 자료들을 입력해서 조사한 바에 따르면, 대기 중의 이산화탄소 농도가 550ppm에 이르면, 한반도의 중부와 북부지방을 비롯해서 만주 지방과 중국의 북부지역, 유럽의 중앙부, 미국의 서남부는 매우 심각한 가뭄을 겪게 될 것으로 예상했다. 특히 700ppm에 이르면, 한반도에는 여름철에도 장마전선이 제주도 이남에 머물러 더 이상 올라오지 않게 되어 점차 사막화될 것으로 예측했다.

결국 온실가스 배출량을 대폭 줄이지 않고는, 날이 갈수록 세계 곳곳의 곡창지대에서 가뭄이 점차 심해질 수밖에 없다. 안보 전문가들은 전 세계적인 가뭄으로 인해 10년 후부터는 미국 중부와 멕시코 남부의 농업이 붕괴할 것으로 예상하고 있다. 이것은 우리도 조만간 북한처럼 극심한 식량난에 봉착할 수 있다는 뜻이다.

이처럼 다음 세대의 생존이 걸려 있는 복합적 위기들을 극복하기 위한 대책마련의 시간은 매우 촉박하다. 따라서 단기적인 이윤추구에만 몰두하는 재벌들에게 온갖 특혜를 주는 이명박 정권처럼 “녹색성장”이라는 거짓말로 환경을 파괴하며 농업을 죽이는 정책들을 계속할 경우, 특히 대북적대정책과 군비증강정책을 계속할 경우, 우리도 심각한 식량난을 피할 수 없다는 사실은 매우 분명하다.

2. 아기들을 제물로 바치는 것에 대해 이제는 시민들이 거부할 때다.

초롱초롱 빛나는 아기들의 눈동자를 마주칠 때마다 그 신비함과 아름다움에 새삼 감탄하면서도 참으로 미안하고 죄송한 마음 그지없다. 우리 세대가 그 아기들의 생활터전과 평화의 기반인 자연환경을 완전히 파괴하기로 결정함으로써, 결국 그들의 생존권을 박탈해버렸다는 죄책감과 부끄러움을 피할 수 없기 때문이다. 국제적인 경제위기가 계속되고 있음에도 불구하고, 774조원에 달하는 엄청난 국가부채와 거의 1000조원에 달하는 가계부채를 물려주는 것만도 참으로 미안한데, 그 빚을 갚을 수 있는 터전조차 파괴하기로 결정했으니 아기들의 눈동자 앞에서 죄스러울 따름이다.

더군다나 세계적으로 80억의 인구 가운데 10억이 굶주리고 있으며, 매년 2천만 명이 영양실조로 인해 뇌 손상을 당하는 현실에서, 지구촌의 군사비는 2천조 원에 이르고 있으며, 한국은 전 세계 재래식 무기 수입량의 6%를 차지하여 세계 2위의 무기 수입국인 현실이니 이런 부조리한 현실을 다음 세대들에게 물려주는 것이 참으로 부끄러울 따름이다. 또한 2011년 8월 현재 전체 임금노동자 1751만 명 가운데 정규직 886만 명, 비정규직 865만 명, 그리고 실업자 80만 명, 영세 자영업자 600만 명으로서, 1000만 명 이상의 인구가 실업자-비정규직-영세 자영업자라는 “‘박탈의 트라이앵글’ 속에 갇힌 채 팍팍한 삶을 살아가는” 세대, 그리고 “산업화, 도시화, 정보화, 사회간접자본, 정보기술(IT), 자동차, 철강, 전자를 포함해 이미 ‘세계 선두 수준’에 도달한 기술과 경제발전에도 불구하고 자살률, 출산율, 정부의 공적 지출, 형평, 복지, 남녀 임금 격차, 비정규직 비중, 등 인간적 문제들은 ‘경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 최하 수준”인 나라에서 사회적 양극화는 더욱 심해지며, 대다수 노동자들의 심성은 더욱 황폐하게 변해가고 있다.

구조조정이 일상화된 신자유주의 세상은 약육강식의 정글과 다름없다. 김홍중 교수가 『마음의 사회학』에서 정확하게 지적했듯이, 이런 사회에서 “가장 절박한 관심은 ‘진정한 삶’이 아니라 ‘목숨 그 자체’ 즉 생존의 문제”가 되었다. 경제적 생존을 위해 사람들은 일중독과 입신출세를 위한 노골적인 속물주의, 그리고 무차별적인 건강주의와 몸만들기에 내몰려, 수치심과 성찰성, 내면성, 주체성을 상실한 채 “럭셔리한 아우슈비츠” 속에서 분노, 저항, 심지어 절망의 의지도 없이 폐인처럼 살아가기 십상이다. 한병철 교수도 『피로사회』에서 지적한 것처럼, “성과를 향한 압박이 탈진과 우울증을 초래”하기 때문이다.

결국 아기들의 눈에 세상은 놀랍고 신비하며 장엄한 것들로 가득하지만, 돈을 가장 중요하게 생각하는 어른들은 자연을 이용가치로 판단할 뿐 경이감을 상실한 채 살아간다. 아브라함 요수아 헤셸의 말처럼, “인류가 멸망한다면 그것은 정보가 부족한 때문이 아니라, 제대로 감상하지 못하기 때문일 것이다. 놀람이 없는 인생이란 살 만한 가치가 없음을 아는 데서 우리의 행복이 비롯된다.”는 것은 대량학살의 야만적인 세상 속에서 가장 긴요한 것이 삶의 기쁨과 생명의 신성함이라는 것을 망각할 경우에 인류는 자연을 파괴함으로써 결국 멸망할 수밖에 없다는 말이다.

3. 한국의 인문학자들이 제시하는 “새로운 미래”의 환상

우리 세대가 이처럼 죽임의 체제 속에서 겪게 되는 온갖 사회적 모순과 정신적 황폐화, 그리고 다음 세대의 생존권을 박탈한 것에 대한 죄책감에서 벗어나 모두가 살 길을 찾을 수 있는 힘은 오직 하나다. 역사적으로 처절한 절망과 공포와 어둠에 맞서서 돌파구를 뚫었던 인류의 정신사가 증언하듯이, 죽임의 체제를 극복할 힘은 생명의 영성이다. 생명의 신성함에 대한 인식과 고통당하는 이웃 생명체들에 대해 함께 아파하는 공감, 그리고 그 고통의 원인을 극복하려는 저항이다. 이런 생명의 영성이 구체화되는 것은 “전혀 예상하지 못했던 창조적 영의 활동”에 대한 환상의 힘이다. “새로운 미래를 꿈꾸는 창조적인 상상력”의 힘이다. 한 마디로 “생각하는 백성”의 힘이다. “깨어있는 민중”의 힘이다. 하늘과 땅을 창조하시고 우리를 이 아름다운 세상에 보내시어 생명의 신비와 환희를 노래하며 기쁘게 살라고 하신 분이 앞장서서 이끄시는 거룩한 꿈을 분별하고 또한 그 꿈에 참여하기 위해 진력하는 민중의 지혜를 결집하는 힘이다.

분단체제의 모순과 자본주의의 모순이 중첩되어 재벌독재는 민생을 파탄내고 있으며, 이념적 갈등은 더욱 심해지고 있으며, 환경파괴로 인해 다음 세대의 생존권마저 박탈하려는 위기 속에서, 한국의 지성인들은 이 복합적인 위기를 돌파하기 위해 혼신의 노력을 기울이고 있다. 특히 최근에 발표된 손석춘 교수와 김기석 목사의 『기자와 목사 두 바보 이야기』, 백낙청 교수의 『2013년 체제 만들기』와 김상봉 교수의 『기업은 누구의 것인가: 철학, 자본주의를 뒤집다』는 우리가 분단체제의 비민주성과 군비 증강, 그리고 자본의 노예에서 벗어나 자유롭고 주체적이며 창조적인 인간으로 살 수 있는 길을 구체적으로 각각 종교 및 사회학적 측면, 정치적 측면, 경제철학적인 측면에서 제시하고 있다. 이분들은 지배체제에 대한 비판과 새로운 미래에 대한 환상을 볼 정도로 맑은 영혼의 소유자들이며, 치열한 성찰을 통해 절망을 돌파할 수 있는 구체적인 해결책을 제시할 뿐만 아니라, 생각하는 백성의 힘에 대해 신뢰하는 분들이다.

따라서 필자의 이 글은 이들 인문학자들의 주장들이 우리가 당면한 위기를 극복하기 위해 얼마나 절실한 것인가를 뒷받침하는 선상에서, 이분들이 미처 다루지 않은 기후붕괴와 식량난, 자원고갈, 환경난민과 국제적 분쟁 등의 문제에 관해 자연과학적 측면과 사회과학적 관점에서 또 하나의 증거로 제시하려는 것이다. 분명한 것은 인류 역사에서 기후붕괴와 식량난, 대멸종과 같은 전대미문의 복합적인 위기를 겪고 있는 지금이야말로 “지구의 현실과 인류의 미래”에 대한 과학자들의 분석과 예측을 귀담아 들어야 할 때이기 때문이다.

이런 위기에 직면해서 분명한 사실은 지금 우리들의 생각과 결단과 행동이 다음 세대들의 생사를 결정하며, 또한 수많은 동식물들의 생존과 멸종을 판가름할 절체절명의 순간이라는 점이다. 따라서 이제는 우리 세대의 풍요를 위해 다음 세대의 모든 아기들과 생태계 전체를 제물로 바치는 것에 대해 시민들 모두가 불복종하고 거부해야 할 때다.

4. 더반 회의는 마지막 기회를 날려버리기로 결정했다.

기후변화로 인해 약 30년 전부터는 지구 전역에서 불이 붙기 시작했으며 시간이 갈수록 그 불길이 더욱 크게 확산되고 있는 현실이다. 뒤늦게 1997년에 채택되어 2005년에 발효된 교토의정서는 금년(2012년)에 이행기간이 끝나는데, “법적 구속력”이 있는 최초의 협약이었지만, 그 불길을 잡는 데 별다른 효과가 없었다는 것이 판명되었다. 온실가스를 가장 많이 배출하는 미국, 중국, 인도 등이 빠졌기 때문이다. 온실가스 배출량을 1990년 수준보다 30∼40%가 아니라 고작 5.2%를 삭감하도록 했던 매우 온건한 배출량 감소마저 지키지 못했던 것이다.

그럼에도 불구하고, 작년 말 더반 회의(유엔 기후변화협약 제17차 당사국총회)에서 각국이 서로 손해 보지 않으려다 부득이 결정한 것처럼, 교토체제를 5년간 연장하기로 하고 2015년까지 모든 참가국이 배출삭감 의무를 갖는 새로운 체제를 만들어 2020년부터 효력을 발휘하도록 결정한 것은 우리 세대가 그 불을 끄기 위한 소방 예산을 앞으로 10년 동안 전액 삭감하기로 결정함으로써 인류의 “마지막 기회”를 날려버린 셈이다. 결국 우리의 풍요를 위해 다음 세대를 그 불구덩이 속으로 밀어 넣기로 결정한 것이다. 그 근본 원인은 오늘날 기업의 힘이 국가의 힘보다 강해진 신자유주의 시대에 국가는 “기업국가”로서 “기업을 위한, 기업에 의한, 기업의 국가”이며, “국가가 기업의 이윤추구의 도구로 전락해 버렸”기 때문이다. 기업은 주주들에 대한 배당을 위해 단기적인 이윤추구 목표에 몰입하게 되고, 정권 역시 짧은 임기 안에 가시적인 성과를 거두는 일에 몰두하여, 기후붕괴 위기처럼 전 세계적이며 장기적인 대책은 뒷전으로 밀려나게 되었던 것이다.

이런 현실에서, 한반도에서 평화체제를 정착시키고 사회적 불평등을 해결하며 나아가 생태계 파괴 문제를 해결함으로써 다음 세대의 생존권을 지키기 위해서는 자본주의적인 생산양식과 기업의 이윤추구의 도구로 전락한 기업국가의 재벌독재 체제를 극복해야만 한다. 따라서 우리는 첫째로, 자본주의 생산양식과 그 환경 파괴를 지지하는 이데올로기를 비판해야 한다. 둘째로, 이윤추구를 위해 노동자들을 죽도록 착취하는 기업국가에서 벗어나 “생산과 노동 사이의 균형”을 이룰 뿐만 아니라 “자본주의 생산양식과 자연생태 사이의 균형”을 이루도록 하기 위해, 기업을 “노동자가 주권자인 민주공화국으로 만들”어, 자본의 소유권과 기업 경영권을 분리시켜, 한겨레신문이나 경향신문처럼, “주주들은 배당금만 받고 경영권은 노동자들이 행사하는” 방식을 법제화하기 위해 노력해야만 한다. 다음 세대의 생존권을 지킬 뿐만 아니라, 인류문명의 붕괴 위기를 극복하기 위한 이처럼 구체적인 방안에도 불구하고, 오히려 전 세계 소득 상위 10%에 속하는 기업가들과 정치인들의 결정을 만일 당신이 수용한다면, 당신은 당신의 풍요를 위해 당신의 자녀들과 손주들을 희생 제물로 바치는 것에 동의하는 셈이다.

5. 인류 역사상 최초로 제 핏줄에 대한 보호본능도 책임감도 없는 세대

돌이켜보면, 지구와 생명의 역사에서 지난 6천5백만 년 동안 이어진 신생대는 생명체들이 가장 아름답게 꽃피운 시대였다. 그러나 인류는 기후변화를 초래하여 신생대를 조만간 끝장낼 만큼 빠른 속도로 대멸종을 초래하고 있으며, 인류 자신의 생존까지 위협할 정도로 자기파멸의 길로 질주하고 있다. 이처럼 자기파멸의 길로 질주하는 우리 세대는 “자신들이 마지막 세대에 속할 수 있음을 알고 있는 첫 번째 세대”이며, “인류 역사상 최초로 제 핏줄 제 후손에게 아무런 보호본능도 아무런 책임감도 느끼지 못하는 세대가 되었다”는 뜻이다.

그 이유는 많은 사람들이 오늘날 인류가 당면한 전 세계적인 기후붕괴 현실과 식량난과 대멸종의 사태가 석탄, 석유, 가스에 의존한 산업발달과 경제성장과 우리의 생활방식과 직결되어 불가피한 것이며, 그 해결을 위해 반드시 필요한 국제적 협력이 너무 어려운 과제라는 점 때문에 무기력감에 사로잡혀 있거나, 인류의 미래에 대한 희망을 예수 재림과 같은 묵시종말론에 맡겨버리기 때문이다.

그러나 다음 세대의 생존이 불가능하게 되는 상황에서는 도대체 무엇을 위한 산업발전이며, 누구를 위한 경제성장인가를 묻는 것이 상식이다. 모든 재난은 위기관리를 소홀히 할수록 그 재난 피해가 심해질 수밖에 없다. 또한 기후위기는 인류가 이제껏 경험하지 못했던 전대미문의 위기임에 틀림없다. 그럼에도 불구하고, 더반 회의에서 각국 대표들이 위기관리를 위한 구체적인 대책 실행을 10년간 포기하기로 결정한 것은 국민들의 탐욕과 무관심과 무기력감을 이용한 것으로 볼 수 있다. 분명한 사실은 이처럼 위기관리를 위한 “마지막 기회”를 포기함으로써 결국 다음 세대를 희생시키기로 결정한 것은 우리가 지금 굶고 있기 때문이 아니다. 역사상 가장 풍요로운 지금보다 더욱 큰 풍요를 누리기 위한 전 세계 기업가들과 정치인들의 무한 탐욕 때문이며, 이처럼 반생명적이며 근시안적인 정책에 대해 전 세계의 시민 대다수가 무관심하며 무기력하게 방관하면서 생활방식을 바꾸려 하지 않고 있기 때문이다.

6. 예수 재림과 같은 하나님의 초자연적인 개입은 없다.

하나님을 창조주와 구원자로 믿는 것은 그 하나님께서 우리로 하여금 하나님의 거룩한 창조와 신비한 구원 과정 속에 지극정성으로 참여하기를 원하신다고 믿는 것이다. 하나님의 창조와 구원 과정은 모든 피조물들 속에서 역사하는 하나님의 영의 창조와 구원 과정을 통해 이루어진다. 따라서 기후붕괴와 대멸종 현실에 대해 예수 재림과 같은 하나님의 초자연적인 개입을 기대하는 것은 인류가 책임질 일을 하나님께 전가하는 것에 불과하다. 지구의 운명과 인류의 미래는 하나님께서 전적으로 인간의 손에 그 책임을 맡겨놓으신 과제이기 때문이다. 기후붕괴로 인한 초대형 허리케인, 해수면 상승, 가뭄, 식량난, 대멸종의 사태에 대해 하나님의 초자연적인 개입은 결코 없을 것이다. 심지어 지진, 화산폭발, 쓰나미조차도 극지방의 빙하가 녹아내리면서 지각 균형에 변화가 생겨 더욱 자주 발생하는 자연적인 결과라는 점에서, 전적으로 빙하를 녹아내리게 만든 인간의 책임이지, 하나님의 초자연적인 개입에 의한 것이 아니다.

하나님께서는 당신이 선택하신 이스라엘 백성들이 나치정권에 의해 600만 명이나 가스실에서 집단살해를 당할 때에도 초자연적으로는 개입하여 그 살육을 막지 않으셨다. 고통당하는 사람들이 서로의 상처를 싸매주는 순간에 하나님께서는 연약하지만 어머니의 강인함으로 동행하신 “쉐키나 하나님,” 곧 “임마누엘 하나님”이셨다. 세례자 요한이 처형당할 때도 하나님은 초자연적으로 개입하여 막지 않으셨다. 로마제국을 몰아내기 위한 초자연적인 메시아의 도래를 믿고 기다렸던 사람들과 달리, 예수는 하나님의 초자연적이며 폭력적인 개입을 믿지 않았다. 대신에 무차별적이며 무제한적인 하나님의 사랑을 온몸으로 살아내고 우리로 하여금 그 사랑을 구체적으로 살아내도록 가르쳤다. 미륵하생을 손꼽아 기다리던 사람들에게 스스로 미륵상생 하는 길을 가르쳤던 셈이다. 또한 예수의 재림은 이미 성령으로 재림하셨기 때문에, 우리들도 그 성령에 사로잡혀 예수처럼 사랑의 삶을 살아내어 재림한 예수처럼 살려고 애쓸 일이다. 세상 끝나는 날에 도래할 초자연적인 재림은 결단코 없을 것이다. 예수 재림을 기다리는 것은 세상이 너무나 악하기 때문에, 사탄이 세상을 완전히 장악하고 있기 때문에 메시아는 다윗 왕과 같은 인간이 아니라 반드시 하늘로부터 와야 했음에도 불구하고, 십자가에서 처형당한 메시아가 이룩하지 못했던 “새로운 세상,” 즉 후천개벽(크로산의 용어로는 “세계 대청소”)이 군사적인 승리자 메시아를 통해 이루어지기를 기대했던 간절한 소망 때문이었다.

7. “2013년 체제”에서 기후붕괴 문제가 왜 절박한가?

“2013년 체제”가 분단체제와 자본주의의 모순들을 극복하고 평화체제와 복지체제를 확립할 뿐만이 아니라 생태계 전체를 살리기 위한 체제가 되도록 하기 위해, 기후붕괴 현실을 간단히 정리하면 이렇다. 첫째로, 대다수 기후학자들이 주장하는 것처럼, 기후붕괴로 인한 파국을 막기 위해서는 지구 평균기온이 산업혁명 이전보다 섭씨 2도 상승 이내로 제한해야 하며, 그러기 위해서 대기 중의 이산화탄소 농도를 최대 450ppm 이하로 제한해야 하는데, 국제에너지기구(IEA)는 “현재 그 한계치의 87%인 390ppm에 도달한 상태에서 현재 추세로는 2015년 90%, 2017년 100%에 이르게 되어 인류에게 앞으로 남은 시간은 5년뿐이다”라고 명토박아 경고했다.
둘째로, 더반 회의(2011년 12월)는 교토의정서 체제, 즉 온실가스 최대 배출국인 중국, 미국(비준 거부), 인도, 한국 등이 삭감 의무에서 벗어나 있는 교토의정서 체제를 5년 연장하고, 2015년까지 모든 참가국이 배출 삭감 의무를 갖는 새로운 체제를 만들어 2020년부터 효력을 발휘하도록 결정했다. 이 결정은 결국 인류에게 남은 마지막 시간 5년을 날려버리기로 결정한 것에 불과하다. 따라서 중국과 인도 등이 또다시 삭감 의무국에서 제외되는 것에 반대한 일본, 러시아, 캐나다 등이 교토의정서 갱신을 거부하는 결과를 초래했다. 모든 나라들이 한 마음이 되어 노력해도 해결하기 매우 어려운 문제이지만, 국제적인 협력체제가 이미 깨어져버린 것이다.

셋째로, 국제에너지기구(IEA)가 2020년경에 도달할 것으로 예측했던 전 세계 이산화탄소 배출량(32기가톤)이 10년이나 앞당겨 2010년에 거의(30.6기가톤) 접근했다. 예를 들어 중국의 경우, 급격한 경제성장으로 인해 연간 이산화탄소 배출량이 2030년에는 현재보다 두 배 이상 증가할 것으로 예상되고 있다. 결국 30년 후에는 지구평균온도가 섭씨 2도 상승하며, 60년 후에는 섭씨 4도 상승하게 되어, 지구 산소의 40%를 생산하는 “지구의 허파” 아마존 열대우림이 거의 완전히 파괴되어 건조한 사반나 지역으로 바뀔 뿐 아니라, 툰드라 지대의 메탄수화물이 방출됨으로써 지구 평균온도가 5도 이상 추가로 상승함으로써 지구가 생지옥으로 변하게 되어 “수십억 명의 인구가 죽게 될 것”이라는 기후학자들의 묵시종말론적인 예측이 점차 현실로 다가오고 있다는 말이다. 심지어 미국과 영국의 안보전문가들조차 지금과 같은 온실가스 배출 추세로는 인류문명이 63～75년을 넘기지 못할 것으로 예상하는 상황이다. 2013년 체제를 논의하는 것에서 빠져 있는 것이 이처럼 긴박한 인류문명의 붕괴 가능성이라는 말이다.

8. GNP 0.1%의 비용이 다음 세대의 생존권을 지키는 데 너무 많은 것인가?

레이철 카슨이 󰡔침묵의 봄󰡕에서 기업들은 돈을 벌기 위해 수단방법을 가리지 않기 때문에 지구 전역에 “죽음의 그림자가 덮여 있다”고 경고하면서, 어느 생명체도 홀로 존재할 수 없는 지구에서 인류가 지금까지 걸어온 것과 같은 “재앙에 이르는 길” 대신에 우리의 삶의 터전인 “지구를 보전하는 길”을 택할 수 있는 “마지막 기회”를 놓치지 말라고 호소한 것이 50년 전이었다. 해양생물학자였던 레이철 카슨이 살충제 DDT가 생태계에 끼치는 치명적인 영향을 알기 쉽게 분석한 그 책은 찰스 다윈의 『종의 기원』 이후 과학자들 사이에서 가장 많은 공격과 비난을 받은 책이 되었지만, 결국 케네디 행정부를 움직였으며, 환경정책을 세우는 데 기초가 되었다. 그러나 50년이 지나 우리 세대는 레이철 카슨의 경고와 호소에도 불구하고 결국 “재앙에 이르는 길”을 걸어왔으며, 또한 “마지막 기회”마저 날려버렸다. 그 근본 이유는 미국의 역대 대통령들을 비롯해서 세계 정치 지도자들이 생태적인 가치보다는 돈을 더 중요하게 간주했으며, 국가의 항구적인 평화와 번영보다는 임기 내에 가시적인 성과를 올리려는 근시안적 목표에만 몰입했기 때문이다.

레이철 카슨이 다루지 않았던 전대미문의 위기들, 즉 기후붕괴와 기후전쟁, 식량난, 석유 고갈과 핵에너지 위기 앞에서, 그동안 여러 학자들이 구체적인 해결책들을 제시했다. 참으로 안타까운 현실은 정치인들이 기업들의 단기 이익을 통한 경제성장에만 사로잡혀 다음 세대의 생존과 평화를 희생시키고 있음에도 불구하고 우리 세대가 무관심과 무기력에 빠져 있어서, 목숨을 걸고 다음 세대들의 생명을 지키려 하지 않는다는 점이다. 그러나 분명히 기억할 사실은 이처럼 다음 세대를 멸망의 소용돌이(downward spiral) 속으로 몰아넣고 있는 절박한 위기들 앞에서 과학자들은 그 구조적인 원인들을 정확하게 규명했을 뿐만 아니라, 그 해결방법들까지도 구체적으로 경제적 비용분석까지 모두 계산해서 제시했다는 사실이다.

단적인 예로, 세계은행(World Bank)의 수석 경제학자 출신의 니콜라스 스턴이 온실가스 감축에 대한 경제적인 비용분석을 한 결과로 나온 것이 그의 보고서『기후변화의 경제학』(2007)이다. 스턴이 분명하게 밝힌 것처럼, 지구 온난화의 최악의 상태를 방지하기 위해 온실가스 방출량을 감소시키는 데 들어가는 비용은 2050년까지 전 세계 GDP의 약 1%가 될 것이지만, 그 비용을 들이지 않을 경우에는 지구 온난화로 인해 초래되는 비용이 2050년까지 전 세계 GDP의 5-20%가 될 것이다. 즉 “대기 중의 온실가스를 감축하는 것이 지속적인 경제성장에 장애물이 아니라, 지속적인 경제성장을 보장하는 유일한 길”이라는 경제적 분석이다. 이런 점에서 기후 재앙은 “시장의 실패”이며, 해결책은 시장을 완전하게 하는 길이라는 주장이다.

온실가스 감축으로 인해 연간 GNP의 약 0.1%가 줄어들게 된다는 니콜라스 스턴의 이런 분석에 대해 영국 정부의 선임 과학자 데이비드 킹이나 오스트렐리아의 로스 가르노 등의 학자들도 지지했다. 그러나 스턴의 목표처럼 온실가스 농도가 550ppm CO2-e가 될 경우에는 지구 평균온도가 섭씨 3도 상승하게 되어, 온실가스 농도 목표를 450ppm CO2-e으로 삼을 경우보다 굶주리는 인구가 25%에서 60%로 높아지며, 아마존 열대우림의 생태학적 붕괴가 매우 낮을 가능성에서 매우 높을 가능성으로 나타난다. 스턴의 온실가스 감축 목표는 이처럼 위험한 목표였으며, 그 목표를 달성하기 위해 드는 비용도 연간 GNP의 약 0.1%임에도 불구하고, 미국과 영국과 오스트렐리아는 “비용이 너무 많이 든다”는 이유로 이런 감축 목표를 거부했다. 기후 과학에 대한 정치인들의 무지와 석유재벌들을 비롯한 대기업들의 치밀한 로비 때문이었다.

결국 우리에게 남은 문제는 다음 세대 전체의 생존권이 경제적인 관점에서 GNP 0.1%를 지불하는 것이 “비용이 너무 많이 드는 것”으로 계산한 이런 결정을 수용할 것인가 하는 문제다. 다시 말하지만, 세계의 정치 지도자들이 이런 결정을 내린 이유는 각국이 서로 손해 보지 않으려는 계산 때문에 합의가 쉽지 않았던 점만이 아니라, 전 세계 시민들의 탐욕과 무관심과 무기력감을 잘 알고 있었기 때문이다.

9. 손주들 앞에서“나는 미처 몰랐다”고 발뺌할 수 있는가?

작년 말 더반 회의의 절망적인 결정에도 불구하고, 우리 사회에서는 기후붕괴와 식량난, 대멸종 사태에 대한 대책마련은 별로 논의되지 않고 있기 때문이다. 기후변화 주요 당사국들이 교토체제 이후를 논의하기 위해 모였던 2009년 12월의 유엔 기후변화협약 제16차 당사국 총회(코펜하겐 회의)와 2011년 12월의 제17차 총회(더반 회의)는 인류 문명의 마지막 기회였지만, 세계 정치지도자들은 인류 파멸의 길을 택했다. 세계적인 대재벌들인 석유재벌과 석탄재벌 그리고 자동차회사들이 막대한 돈으로 세계의 정치인들을 주무르고 있기 때문이다. 또한 대기업들이 장악한 매스컴은 사람들로 하여금 제 정신을 차리지 못하도록 연예오락에 치중하고 있으며, 대학들 역시 연구비를 대주는 기업들의 생산 목표에 봉사하기 때문이다.

종교들 역시 일반적으로 이런 긴박한 위기들을 경고하고 정면대응하기보다는 “내일을 염려하지 말고 안심하라!”고 다독이는 일에 열중하기 때문이다. 종교가 생로병사라는 질곡에 매어있는 사람들에게 보호막의 기능을 수행하지만, 인류문명을 이끌어왔다는 점에서 매우 진보적이며, 특히 지배체제에 대한 비판과 저항을 통해 자유와 정의를 구현하는 역할을 수행했다. 일반적으로 거짓 예언자들은 “하나님의 초자연적인 능력이 백성들의 안전을 지켜준다”는 상투적인 신학을 통해 기득권에 편승하며, “기존 문화의 가치들에 가장 헌신한다는 점에서 가장 종교적이다. 그러나 참된 예언자들은 당대의 사회 경제 구조에 대해 가장 비판적이며, 특히 종교성에 대해 가장 비판적인 인물들이었다.”

성서의 종교는 피안적인 종교가 아니라 현실적인 종교이다. 하나님께서 가장 관심을 기울이는 것은 인간을 비롯한 만물들이 더불어 기쁨을 누리며 살 수 있는 사회 질서를 만드는 일이다. 이런 점에서, 영혼구원의 선결조건은 구조적 불의와 같은 시대적인 근본 모순을 극복하여 생명과 정의와 평화의 사회구조를 만드는 과제에 있다. 즉 노예생활과 왕의 억압, 부자들의 착취와 독점, 제국들의 정복과 포로생활, 율법에 근거한 사제들의 차별과 같은 현실적 모순을 극복하는 과제가 하나님의 가장 중요한 뜻이었다. 예언자들이 예배와 찬양과 경건을 비판한 것은 그런 종교의식들이 정말로 중요한 사회적 불의를 은폐하는 기분 좋은 안전의식과 허위의식을 주입할 뿐만 아니라, 정의로운 사회를 만드는 과제에 집중하지 못하도록 사람들의 정신을 미혹시키는 마약의 역할을 하는 경향이 매우 강하기 때문이었다.

물론 사회적인 모순들은 쉽게 극복될 수 있는 것이 아니다. 그렇다고 해서 영혼구원을 심리적인 차원, 혹은 내세적인 차원으로 이해하는 것은 현실도피적인 마약이 될 가능성이 매우 높다. 심지어 제국의 지배 아래에서조차 제국의 질서(정복과 착취, 종교적 정당화)와 정반대되는 하나님의 질서(섬김과 나눔, 거짓신학에 대한 도전)에 근거하여 대안적인 공동체를 만드는 것이 예수의 필생의 과제였다.

오늘날처럼 재벌들이 정부와 매스컴을 통제하는 “시장전체주의” 상태에서 대다수 시민들은 무력감과 냉소주의, 수동성에 사로잡힌 채 소비주의와 오락에 몰입해 있다. 그러나 조만간 재정적자나 무역적자만이 아니라 오히려 “지구적자”(Earth Deficit)라는 궁극적인 적자로 인해 경제상황이 더욱 악화될수록 계급갈등과 국제적인 분쟁과 충돌이 더욱 격렬해질 수밖에 없을 것이다. 결국 안정에 대한 욕구는 막강한 공권력을 행사할 파시즘과 같은 “고전적 전체주의”를 요구할 가능성이 농후하다. 즉 상황이 조금만 악화되면, 기독교 우파들의 “타자들에 대한 증오심” 발산과 폭력이 가장 우려된다. 특히 적을 악마화(惡魔化) 하여 자기 정체성을 찾는 근본주의적 기독교인들만큼 “우리”와 “타자들”을 분명하게 구별하며, 타자들에 대한 강한 적개심을 품고 있는 집단도 드물기 때문이다.

1970년대 초반부터 세계의 환경파괴 문제와 씨름해왔던 미국의 대표적인 신학자 존 캅(John B. Cobb Jr.) 교수가 85세의 고령에도 불구하고 또다시 애끓는 심정으로 호소한 책 󰡔영적인 파산: 행동을 향한 예언자적 외침󰡕에서 탄식하는 것처럼, 인류는 자기파멸의 길로 달려가는 “미친 종자”이다. 종교인들이 그 광기의 중심에 있다는 것이 그의 지적이다. 특히 기독교는 가장 근본적인 “4영리 교리”만이 아니라 “성공과 번영의 복음”을 통해 그런 집단최면을 적극 조장한다는 점에서 오늘날 매우 위험한 종교가 되어버렸다는 것이 필자의 판단이다. 오늘날과 같은 전 지구적인 죽임의 시대에 우리가 죽기까지 순종해야 하는 것은 토마스 머튼의 말처럼, “모든 피조물을 위한 하나님의 뜻”에 순종해야 하는 것이며, “자연과 인류를 위한 하나님의 계획을 물거품으로 만들 수 있는 우리의 능력을 인식해야” 한다.

성서의 예언자들은 이스라엘 민족이 세상 권세들의 지배 앞에서 “회복의 기회”(second chance)를 선포할 수 있었지만, 오늘날 전 지구적으로 신생대가 끝나가는 시대의 과학자들은 “인류 멸절 아니면 생존” 앞에서 목숨을 걸고 배수진을 칠 수밖에 없는 상황이다. 오늘날의 자기파멸적인 세계 현실 역시 우상숭배의 결과이며, 오늘날의 우상은 돈, 시장, 이윤, 세계화, 자유무역 등이다.

따라서 오늘날 하나님의 뜻에 순종하는 것은 일차적으로 돈과 재벌중심의 지배체제와 문화에 불순종하고 저항하는 것이다. 기득권자들의 이익에 봉사하는 거짓 신학과 지배문화에 편승한 타락한 기독교를 극복하는 과제만이 아니라, 기독교의 인간중심주의, 내세중심주의, 개인의 영혼구원과 심리적인 평안에 대한 집착, 전능하신 하나님의 초자연적인 역사 개입(메시아 도래, 재림 등)에 대한 믿음 등, 예수가 거부했던 낡은 신앙 전통을 시급히 폐기하고, 예수가 가르친 복음을 통해 현실세계에 대한 전적인 책임성을 회복하지 않고는 인류의 희망이 없을 것이다. 종교적 계율과 예배(제사)와 경건보다 더욱 중요한 것이 무차별적이며 무조건적인 이웃사랑이라고 가르친 예수는 하나님의 뜻을 이 땅 위에 구체적인 대안공동체를 통해 이루는 일에 헌신했기 때문이다.

생태계가 파괴되어 대멸종 사태로 인해 신생대의 마지막 단계를 살고 있는 지금, 모든 종교는 이제 생명의 종교로 나아가야 할 때다. 참된 종교의 판단 기준은 지구의 생명을 더욱 풍성하게 살리는 종교인가, 아니면 개인주의적이며, 내면중심적이며, 초자연주의적인 생명 파괴의 종교인가에 달려 있다. 결론적으로 “지구의 상황은 기독교인의 생각과 행동과 헌신의 최우선이 되어야만 한다”는 존 캅 교수의 마지막 호소 앞에서 우리 모두가 다음 세대들을 위해 생활방식을 바꿀 뿐만 아니라, 생태계 보호운동에 적극적으로 참여하게 되기를 바라는 마음 간절하다.

만물이 더없이 신성한 것임을 토마스 머튼은 이렇게 아름답게 표현했다.

“만물은 하나님 자신의 창조적인 지혜에 의해 하나님께 성별된 것들이며 하나님의 영광을 선포하는 것들이다. 특히나 꽃들과 나무, 강과 산은 온종일 하나님만을 앙망하는 성자들(saints)이다.”

10. 투표와 세제 개혁을 위한 노력

한국방송, 문화방송, YTN, 국민일보, 연합뉴스 등이 정권의 언론장악을 통한 정권 연장 전략에 맞서서 공정보도를 위해 100일 넘게 투쟁하고 있으며, 쌍용차 정리해고 희생자 22명을 비롯해서, 1600일을 넘긴 재능교육 특수고용직 노동자들과 1900일을 넘긴 콜트․콜텍 노동자들의 끈질긴 투쟁에도 불구하고 기업가들과 정치인들은 완악하게 버티는 상황에서, 기후붕괴 문제와 대멸종 문제는 참으로 멀게 느껴지기 십상이다. 시장전체주의체제가 초래하는 이 모든 비극적 현실은 그야말로 탐진치(貪瞋痴) 삼독(三毒)이 작동하는 체제로서, “마음공부를 정말 제대로 하지 않고는 깨뜨릴 수 없는 현실”임이 분명하다.

따라서 이 책의 기본 전제는 첫째로, 기후붕괴 현실이 다음 세대 전체의 생존을 위협하는 생존권의 문제로서 민생의 문제만큼이나 시급하고 중요한다는 점이다. 민생의 문제도 매우 시급하지만, 기후붕괴 문제는 다음 세대들 전체의 생존권이 달린 매우 근본적이며 보편적인 문제이며 특히 장기적인 대책을 마련해야 하는 문제다. 둘째로, 전 세계의 기업가들과 정치인들이 단기적인 이윤 추구를 위해 이처럼 절박한 위기관리 대책을 폐기함으로써 결국 다음 세대들의 생존권을 박탈할 위험을 무릅쓰는 중인데, 우리 세대가 “2013년 체제”를 “한반도평화체제”와 “복지체제”만이 아니라 “생태적 체제”로 만들기 위해 목숨을 걸고 노력하지 않으면, 결국 다음 세대를 희생하기로 결정한 그 범죄자 집단과 공범이 될 수밖에 없다는 점이다.

무한경쟁 시대에 기업들은 이윤 추구와 무한 성장을 위해 목숨을 걸고 있으며, 다른 사람들의 목숨을 희생시키는 일에 조금도 주저함이 없는 것 같다. 이런 사실이 극명하게 드러나는 것이 작은 규모로는 대부업자들이 신용불량 채무자들에게 요구하는 소위 “신체 포기 각서”와 같은 것이며, 큰 규모로는 군산복합체들이 추진하는 전쟁 놀음이다. IMF 사태와 용산참사, 쌍용차 사태만이 아니라 4대강 사업과 후쿠시마 핵발전소 폭발과 전쟁까지도, 막대한 인명피해 뒤에는 반드시 막대한 이윤을 챙기는 집단이 있다는 말이다.

다시 말해서, 기후대책을 포기한 기업가들과 정치인들은 “경제성장과 풍요의 제단”에 우리의 다음 세대들을 희생시키기로 결정한 셈인데, 대다수 시민들이 무관심하거나 아니면 그 제단에서 떨어지는 떡고물이라도 먹겠다며, 근시안적이며 살인적인 정책에 포로가 되어 무력하게 끌려가고 있다는 말이다. 물론 세계 소득 상위 10%에 속하는 기업가들과 정치인들은 충분한 여유자금을 갖고 있어서 세상이 어찌 변하든 자기 자녀들은 세상의 가장 안전한 곳으로 보내 목숨과 행복은 지킬 수 있다고 믿을 것이며, 또한 가난한 사람들이 수백 수천만 명씩 죽게 되는 것에 대해 신경조차 쓰지 않을 만큼 완악할 수도 있다.

이런 현실에서 대다수 시민들이 다음 세대의 생존권을 지킬 수 있는 길은 현실을 정확하게 파악하고, “상식과 교양 및 인간적 염치를 회복”하는 일이다. 이것을 위해서는 “2013년 체제”를 올바로 확립하는 것이 급선무다. 그리고 각종 선거에서 모든 생명체들을 살리는 정책을 가장 우선시하는 후보를 선출해야만 한다. 후보들의 공약만 살필 것이 아니라, 시민단체들을 통해 그 후보들이 지난 10년 동안 구체적으로 생명을 살리기 위해 무슨 활동을 해왔는지를 조사해서 발표함으로써 후보들을 검증할 수 있어야만 한다. 또한 세제 개혁을 통해 생태적 가치를 정책에 반영하도록 요구하는 것이 중요하다. 이것은 18세기 영국 사회의 식량부족과 사회적 양극화 문제를 세제 개혁을 통해 해결하려 했던 요한 웨슬리의 “사회적 성결”을 이 시대에 구체화하는 방법이기도 하다.

다음 세대의 생존권을 위해 우리 세대가 마지막으로 할 수 있는 일은 “2013년 체제”를 통해 새로운 미래를 열어야 하며, 이것을 위해 광우병 쇠고기 수입반대 촛불시위나 “희망버스”처럼 시민들이 집단적으로 저항하는 슬기를 발휘해야 할 때다.