b) 전통신학 파산의 최근 이유

인간에 대한 일정한 규명 없이는 신, 자연 등의 현상 설명이 불가능하거나, 가능하여도 의미를 찾기 힘들게 된다. 그래서 심지어 교의신학은 오늘날 신학적 인간학이어야 한다고까지 이해되고 있다.19)

전통신학에서 궁극적으로 다루는 문제는 결국 신론이나 그리스도론이 아닌, 인간 구원론이다. 인간구원이야말로 그리스도교가 존재하는 의미이다. 인간의 구원을 약속하며 확신시키지 못하는 그리스도교 신학은 생각할 수 없다. 인간구원의 대 드라마를 이루기 위해 교의신학은 신론으로부터 종말론에 이르기까지 치밀한 구도를 수립해왔다. 그 결과 서구 그리스도교 문화권에서 무엇보다도 발달된 것은 인귄이요, 이를 위한 자유의 개념이다. 그러나 문제로 넓게 드러나게 된 것은 그 모든 것이 ‘개인’의 권리요, 자유요, 구원이라는 점이다. 인간과 그의 구원을 중심으로 이루어진 신학은 휴머니즘에 근거한 ‘개인주의’라는 서구정신의 일반적 사조를 자연스럽게 수용하였다. 개개의 인간을 존중한다는 개인주의 정신은 전통신학의 전 분야에 걸쳐 깊숙히 영향을 미치게 되었다. 마침내 신, 계시, 은혜, 구원 등의 모든 개념은 개인을 위한 신학적 주제로 특징지워진다.

이와같은 인간중심의 전통신학은 휴머니즘으로부터 개인주의, 더 나아가 개인주으로부터 이기주의로 퇴락한 세속정신에 대항할 수 있는 지반을 잃게 되었다. 그리스도교 문명권이 타문화권보다 더 심각한 에고이즘에 의해 지배되고 있다.20)

전통적으로 신학이 학문의 여왕이라 자부해 왔지만, 문예부흥과 종교개혁 이후의 신학은 마치 암펄이 가져다 주는 먹이만을 받아먹고 알을 낳지 못하는 여왕벌과 같은 위치로 퇴화해가고 있는 것은 아닌가? 세속사회뿐만 아니라 교회에서마저도 신학은 가면 갈수록 외면당하고 있는 현실을 맞이하고 있고, 이를 극복하기 위해 ‘상황신학’이라는 이름을 가진 대안이 나타나 관심을 모으기도 하지만, 신학은 점점 더 고립되면서 일반의 삶을 결정해주는 대답의 역할을 감당하지 못하고 있는 것이 신학의 현 좌표라 할 수 있다.21)

그것은 세계적인 정신사의 발전과 무관하게 자체내 교의의 미분화 작업에만 몰두해오던 그리스도교의 미시적 신학자세에 기인하는 것이다.22) 이와 같은 인간이기의 극대화 결과로 가장 두드러지게 나타나고 있는 것은 환경파괴현상이다.23) 현대에 와서 신학적 패러다임의 전이가 절실히 요구되고 있다.

인간중심에서 환경중심으로의 패러다임의 전이는 지나온 인류역사의 발전과정에 대한 반성의 필연적 귀결로서, 인간은 환경을 보존하고 관리하기보다는 무한정한 이기심을 가지고 착취해 왔음을 인정하는 것이기도 한다. 인간은 그 자신 역시 자연 생태계의 지극히 적은 한 일원임을 망각하고 뛰어난 이성을 활용하여 자연을 노예화 했었지만, 자연의 ‘신음’소리를 늦게나마 들으면서, 또한 자연이 병들어 그 기력을 발휘하지 못함으로 그로부터 생명의 힘들을 공급받는 일이 힘들어지게 된 위기의 때를 맞이했음을 자각한 결과, 파괴되고 있는 가정의 공동체성과 자연의 생명을 회복하고 살리는 환경중심의 신학을 요청하기에 이른 것이다.24) 이는 인간이나 우주나 세계를 단편적으로가 아니라 전체적 연관성 속에서 보아야 함을 요청하는 것이다. 신학의 주제를 자체의 내적 원리에서만 고찰하지 않고 생명계의 총체적 현상과의 연관성 속에서 주체가 가지고 있는 신학적 의미를 살피기를 요청하는 것이다.

이 요청으로 환경신학이 대두 되었다. 환경신학은 환경으로서 대물환경과 대인환경을 말한다. 환경중심의 신학은 독립적인 자아로서의 인간 개인의 구원에 집중하는 것이 아니라, 대인환경과 대물환경 곧 ‘공동체’와 ‘자연’과의 관계속에 있는 개인에 관심을 갖는 것이요, 개인을 담고 있는 공동체와 자연을 살리는 과제를 지니고 있다.

그러므로 환경중심 신학은 대인환경의 공동체성 회복을 위한 착상을 구체화하는 공동체신학을 지향한다. 또한 환경중심의 신학은 대물환경의 자연회복을 위한 착상을 구체화하는 자연의 신학을 지향한다.25)

하지만 이같이 생명체계의 총체적 현상을 통찰할 수 있는 틀이 마련하더라도 전통신학의 주제를 생명의 전체성과 연관시켜 그 주제의 가치와 의의를 설명하는 과제가 최종족으로 남다.26) 거시신학의 형성을 위해서는 우선 생명계의 총체적 현상을 설명할 수 있는 틀이 필요하다. 왜냐하면 거시신학의 성격은 어떠한 세계관에 의해서 보느냐에 따라서 규정되기 때문이다.27)