오늘 '생명의 강지키기 기독교행동'에서는 경기도 여주 남한강 유역으로 생명의 강걷기 행사를 다녀왔습니다.
제가 그 단체 사무국장 일을 맡아 보고 있기에 따라나섰습니다.
모처럼 아내와 두 아들도 함께 시간을 내서 다녀왔습니다.
한 30여 명이 함께 하였는데 여주에서 가장 아름답다는 구간을 걸었습니다.
강을 따라 오솔길을 걷고 강이 만들어 낸 모래사장과 갈대밭, 자갈밭을 고루 걸어보았습니다.
모두가 즐거워하고 행복해하는 시간이었습니다. 아름다운 자연과 함께 할 때 당연한 결과이겠지요.

단양 쑥부쟁이라는 식물을 보았습니다.
척 박한 땅에서는 잘도 피어나는 꽃이지만 다른 개체들과 경쟁해야 하는 상황에서는 견디지 못하고 사라진다는 진귀한 풀인데 천연기념물로 지정되어 있습니다. 꺾는 장면이 발각되면 벌금을 2,000만 원 정도 문다고 하니 대단히 희귀한 식물입니다.

이 단양 쑥부쟁이가 바로 여주 지역 남한강에서 자라나고 있었습니다.
안내 하신 환경활동가는 이 풀이 민중과 같은 풀이라고 소개합니다.
생명력 질기지만 경쟁에서는 쉽게 생존하지 못하는 말 그대로 민초 말입니다.
4 대강 사업으로 6미터 깊이로 준설을 하고 보를 세 개(여주지역은 세 개의 보를 건설합니다) 쌓게 되면 이 쑥부쟁이는 더이상 존재하지 않게 되겠지요? 하긴 쑥부쟁이 따위의 풀이 뭐 대수냐, 사람 먹고 사는 것이 중요하지 하고 생각하시는 분도 있을 것입니다.
그러나 쑥부쟁이 따위일지... 척박한 땅에서도 피어나는 쑥부쟁이 조차 피어나지 못하는 환경상황이 과연 생명에 어떤 영향을 미칠 것인가 하는 것은 별로 생각하지 않는 듯합니다.

오전에 여주 신륵사에 집결했는데 거기에서 기념품 가게를 운영하는 여자 사장님도 4대강 사업이 진행되어야 여주가 살아난다고 합니다.
그래서 4대강 사업을 하면 여주가 자랑하는 '금모래은모래'(여주 남한강변에 있는 아름다운 모래사장으로 유원지가 형성되어 있습니다)도 다없어질 것이라고 했더니만 그럴 리가 없다고 큰소리를 치시더군요.
참 깝깝했습니다.

아이들이 저쪽에 있다가 '개미지옥이다' 하는 소리를 듣고는 '와~'하면서 달려옵니다.
개미지옥은 모래를 움푹하게 파놓고 개미가 지나가기를 기다렸다가 빠져서 헤어나가지 못하면 모래 속으로 끌어들여 잡아먹는 곤충인데 곤충도감에서 볼 때는 꽤 커보였는데 실제로 보니까 딱정벌레보다도 작았습니다.
4대강사업은 우리 같이 덩치 큰 생명은 물론 이 작은 개미지옥에게조차 그 몸 붙일 곳을 허락하지 않을 것입니다.