50만년 이라는 장구한 인류의 삶 가운데 불과 5천 년이란 짧은 기간에 인류의 문명이 급속도로 발전한 이유는 인류가 문자를 발명한 까닭이라고 본다. 말이란 것도 따지고 보면 인간이 함께 살아야 하기 때문에 주어진 것이다. 하지만 인간이 말과 글로써 표현할 수 있는 한계란 실로 허약하기 이를 떼 없다고 할 것이다.

▲ 우리가 이 세상에서 죽는 날까지 그 깊고 심오한 현의를 깨달아가는 과정이 바로 그리스도인의 삶이라고 우리는 고백해야 할 것이다.

실존철학가 키엘 케고르(Kier kegerd)는 다음과 같이 말하고 있다.

"그리스도교적 본질은 지상에서 최고의 가치를 지닌 것이지만 평범한 인간에게는 걸림돌이 된다는 것을 결코 잊어서는 안 된다. 그 걸림돌을 의식하지 않는 사람은 정숙한 주부가 요란한 무희복을 입는 것보다 더 역겹고, 엄격한 재판관이 건달 같은 유행복을 입고 나타나는 것만큼 끔찍한 일이다."

그가 말한 걸림돌이란 무엇을 두고 한 말일까? 아마도 그것은 인간의 상식적인 논리로써는 감히 다 설명할 수 없는 기독교의 역설적인 가르침을 두고 한 말이 아닐까.

사실 나사렛 예수의 생애, 그 자체가 세상의 눈으로 볼 때 얼마나 어리석은 것이며, 그분의 가르침은 또 얼마나 어처구니없는 역설이 깔려 있는가. 맹신적이고 광신적인 교리에 입각하여 대화가 단절된 선교나 어설픈 신학적 지식으로 하느님의 신비와 인간의 심오한 비밀을 마치 상인이 고객 앞에서 물건을 골라 주듯 가벼운 몸짓으로 해석하려고 하는 사람은 보석상자 속의 보석은 훌훌 털어버리고 상자만은 챙겨 넣는 것과 다를 바가 없을 것이다. '하느님을 두려함이 지혜의 시작'이라는 지혜서의 말씀은 바로 이러한 하느님의 신비 앞에 인간이 지녀야 할 경외심을 염두에 두고 한 말씀일 거라 여겨진다.

▲ '하느님과 맘몬 그 누구를 따라 나설 것인가?'하는 끝없는 결단 앞에 선 것이 그리스도인의 삶이요, 그 결단의 자유로써 인간은 평화와 행복을, 영원한 구원을 얻을 수 있는 품위를 부여받고 있는 것이다.

그곳 갈릴리 사람들과 같이 두터운 선입견과 고정관념에 사로잡힌 현대인들에게도 이 말씀은 예외 없이 걸림돌이 되고 있음을 우리는 잘 알고 있다. 이 말씀을 가리켜 신학자 요하네스 부어스(Johannes Bours)는 '믿음의 결단'을 내릴 수 없을뿐더러 거부하는 사람들 세대를 통하여 꿰뚫어 본 말씀이라고 말하고 있다.

우리가 이 세상에서 죽는 날까지 그 깊고 심오한 현의를 깨달아가는 과정이 바로 그리스도인의 삶이라고 우리는 고백해야 할 것이다. 왜냐하면 이 의미는 우리가 머리로써 이해할 수 있는 것이 아니라 보다 구체적인 삶으로써 체득하여 그분 안에 거듭 때어나는 신비를 깨달음으로써 그분과 함께 살아갈 때만이 비로소 우리는 그 의미를 알아들었다고 감히 말할 수 있기 때문이다.

"여러분도 물러가고 싶습니까?"하고 예수는 그를 떠나간 많은 제자들 등 뒤에서 그의 열두 제자에게 물으셨다. 이때 베드로는 "주님, 주님께서 영원한 생명을 주는 말씀을 가지셨는데 우리가 주님을 두고 누구를 찾아가겠습니까?"(요한 6,68)하고 예수께 고백했다. 베드로의 신앙고백은 예수의 말씀을 모두 이해함으로써 얻은 결론이 아닐 것이다.

그것은 오직 그가 그때까지 예수와 함께 살았던 그 사무치는 삶의 체험, 즉 인간에 대한 예수의 끝없는 연민과 무한한 사랑에서 그는 이성과 논리를 초월하여 신뢰할 있는 믿음을 얻은 것이라 해야 할 것이다. 즉, 무한한 사랑에 대한 신뢰, 그 신뢰로부터 그는 이 깨달음을 얻을 수 있었을 것이다. "하느님을 믿고 또 나를 믿어라."(요한 14,1) 하신 예수를 통하여 그는 이미 살아계신 하느님을 만났음을 우리에게 시사하고 있는 것이다.

▲ 우리의 믿음 앞에서 '자유'라는 얼마나 간수하기 어려운 하느님의 선물인가?

'하느님과 맘몬 그 누구를 따라 나설 것인가?'하는 끝없는 결단 앞에 선 것이 그리스도인의 삶이요, 그 결단의 자유로써 인간은 평화와 행복을, 영원한 구원을 얻을 수 있는 품위를 부여받고 있는 것이다. 우리 민족의 비운의 시대, 폐허의 참담한 어둠 속에서 빛의 제단으로 비상하려 했던 시인, 공초 오상순은 이 세상을 떠나며 "자유가 나를 구속했구나."란 말을 남겼다고 한다.

우리의 믿음 앞에서 '자유'라는 얼마나 간수하기 어려운 하느님의 선물인가? 생명과 죽음의 갈림길에 서성이는 것이 인간의 자유이지만 우리는 이 자유로써 종이 아니라 '하느님의 자녀'로 초대하는 그분께 응답을 드릴 수 있는 은혜를 받고 있는 것이다.

▲ 박철 목사.