29일 주일 새벽, 아예 충정로 사무실에서 밤늦게까지 잡다한 글쓰기를 하며 시간을 보내다가 잠깐 잠들고는 새벽 5시에 일어나 세수 한번 하고 경북 청송을 향하여 출발했다. 시원하게 뚫린 고속도로를 달려 서안동 IC로 빠져들어 부지런히 달렸다. 중간 휴게소에서 늦은 아침을 먹고 초면의 손목사에게 방문의 뜻을 알리니 길을 알려준다. 5시간30분여 걸렸다.

대로에서 빠져 산길로 접어들어 몇 km쯤 차를 달려 올라갔을까 낙엽송 통나무와 황토 귀틀집으로 6개월여 손수 지었다는 은혜교회와 현판, 그리고 조립식으로 지은 청송자연농장과 현판이 눈에 들어 온다.

주일임에도 은혜교회는 당분간 그 혼자 뿐이었다. 그동안 공동체에서 함께하며 매실농장을 함께 일구던 집사 부부도 15일 전에 아랫마을로 내려갔으나 여전히 함께 일하며 기도하고 있으나 오늘은 추석맞이 다니러가 함께 하지못했단다. 몇 가구 살지않는 오지 마을 1만여 평에 일구어진 청송자연농장과 은혜교회는 그렇게 덩그마니 그와 함께 있었다.

자그마한 예배당 내부조차,  지난 추석을 전후하여 겨우 제작한 매실을 담기위한 병들과 포장재가 미처 치워지지 못한 채로 가득 차 있었다. 손목사와 필자는 둘이서 둘러앉아 오롯한 주일예배를 드려야만했다. 찬송가 341장과 246장을 부르고 손목사는 시편 16편을 읽었으며 필자는 시편 126편을 읽었다. 그리고 오래도록 묵상기도를 하고나서 함께 기도하며 주일예배를 드렸다.

난지도제일교회(옛 활빈교회)에서 빈민목회를 경험하고 인천동지방에서 목회하며 안수 받고 난 후 공동체교회를 꿈꾸면서 남해의 고현교회를 담임하던 손영경목사는 불현듯 전국을 헤매고 다니다 8년 전 이 산골마을에 들어와 교회를 세우고 기존의 사과나무를 뽑아버리고 매실나무를 심어왔다. 그는 삶과 신앙, 그리고 생명농사가 함께 어우러지는 노동과 기도의 수도원공동체를 계속 꿈꾸면서 척박한 땅을 일구어 온 것이다.

아무도 이해해 주지 않았고 손가락질하다시피 했으나 그는 에수신앙 뚝심으로 이 땅에 틀어박혀 은혜교회와 청송자연농장을 중심으로 공동체의 기초를 일구어 왔다. 목회 현장에 나온지 20여년인데도 그는 아직도 준필 목사다. 감리교 식으로 말하자면 아직은 정회원 목사가 아니라는 말이다. 84학번인 그는 신학대학원 졸업 의무 학번이어서 대학원 1년을 다녔으나 공동체교회를 꿈꾸면서 그것도 내던져 버리고 말았다.

많은 이야기를 나눴다. 다른 농촌교회 탐방에서도 그랬지만 역시 여기다 다 적지 못한다. 다만 그의 이야기 사이에서 때론 여러 가지로 힘에 부치고 무척 힘들었지만 이곳을 지켜나가야 할 '예수 그리스도 따르미'로서의 당위가 진하게 묻어나왔다. 학생 시절에 한때 PD그룹에 발들이기도 했던 그가 사회나 정치, 경제 아니 감리교 목사로서의 교단이나 지방 모임이나 일상적인 목회자들과의 관계조차도 저버리고 어떻게 이곳에서 홀로 묵묵히 일하며 기도하며 성경보며 지내왔을까?

오랜 이야기 끝에 겨우 몇몇 목회자들의 이름이 스쳐갔다. 박흥규목사, 백성현목사, 장석재목사, 김영동목사, 송병구목사, 김종원목사, 차흥도목사 들이다. 신경하 감독회장에게도 무척 고마워했다. 바로 지난 추석 며칠 전인 10여일 전에 감리교 희망 프로젝트의 일환으로 1천만원을 특별히 지원해주었단다. 그는 매실농사를 지어 잔뜩 매실효소를 담가 놓았고 산야초 효소를 담가 놓았으나 이를 담아 팔 병과 포장박스를 구할 능력이 없었단다. 그런데 본부에서 일하는 어느 선배들이 알리고 도움으로 감리교본부의 지원을 받아 추석 며칠 전에야 병과 포장재를 겨우 마련했고 이를 백방으로 팔러 다니느라고 사흘 동안에 3,000km나 차를 달리기도 했단다.

그래서 겨우겨우 팔거나 판매를 부탁한 물량이 500병 정도란다. 그런데 아직도 남아있는 물량이 몇 천병 정도이다. 매실로 담근 효소 2병은 2만5천원, 매실 효소 한병과 산야초로 담근 효소 2병은 3만5천원에 팔린다는 데 특별히 생협이나 여선교회가 사업으로 할 때는 5,000원 정도 빼준다며 웃었다. 이 효소들은 청송군의 허가와 품질인증을 받은 것이다. 청송자연농장의 기기와 조립식 건물, 그리고 장독대와 수많은 효소 담은 장독들은 농어촌교회를 지원하는 하늘샘터(정의승장로)의 첫 번째 농어촌교회 프로젝트 지원(1천5백만원)의 결과물이라고 했다. 교단이 앞서서 해주었으면 할 일은 선교회 단위가 감당하고 있는 것이 농촌교회의 현실이라고 했다.

그는 분명히 꿈을 꾸고 있었다. 교인 수와 교회 재정규모의 크기로 교회를 평가하는 사람들에게는 어쩌면 부질없고 허망한 꿈일지도 모른다. 그러나 그는 보수, 진보를 떠나 오직 성경 붙들고 일하며 기도하는 강원도의 에수원같은 수도원 공동체교회를 준비하면서 하느님의 나라를 이 땅에서 구체적으로 일구어가는 그야말로 거룩하고 경건한 순례자였다.

그는 이곳에서 기반을 다지면 러시아 연해주에서 일구는 수도원공동체를 구상하고 있는 참으로 진보적(?)이며 참으로 자유스러운 영혼을 가진 농촌교회 목회자였다. 그는 지금도 생명농사의 노동을 함께 하며 기도할 공동체 식구들을 구하며 기다리고 있다. 지금 당장은 예수를 믿지 않아도 괜찮단다. 주간 4,5일. 하루 4시간 정도(8시간 일해야할 바쁠 때도 있겠지만...) 일하면 당장은 집도 주고 100여만원의 생활비도 나누어 줄 수 있단다. 물론 형편이 나아지면 그보다 더 나눌 수도 있을 것이다.

돌아서는 필자에게 효소 선물과 생호도 한보따리를 선물하면서 ‘목사님, 여기서 한번 함께 살아보실래요?’ 한다. 내가 뭐라고 했을까? 필자는 근간 임시로 살고 있는 집을 내주고 살아야할 집이 없는 형편이지만<다했못 을답!>

	▲ 수도원 공동체를 꿈꾸는 손영경목사 살아가는 이야기

손영경목사는 매일 오전6시에서 8시까지 <미니바다>에서 30여명의 네티즌 기독교인들을 위해 아침예배를 6개월째 실황으로 인도하고 있다. 필자도 <미니바다>는 잘모르겠다.( 아마 <소리바다>에 링크된 기독인들의 P2p 자료 나눔터인 모양이다. http://www.9191.com/에 가서 <미니바다>를 다운받아.(은수목사의 아카페 찬양의방)에 한번 가보시고 궁굼하면 직접 물어보시라!  ***은혜교회 손영경목사 018-356-9759 ***

	▲ 수도원공동체를 꿈꾸는 손영경목사 통나무 귀틀집 지은 이야기

	▲ 위에서 내려다본 은혜교회와 청송자연농장 전경이다. 가운데는 매실나무가 그득하고 주변은 온통 사과밭이다. 손목사는 이 주변을 몽땅 구입할 꿈을 꾼다고 했다.

* 이 기사는 포항 pc방에서 올렸습니다. 이제 영덕으로 해서 강원도로 가 볼 예정입니다.(9.29 pm7:00)