<감정이라는 세계>, 레온 빈트샤이트, 웅진지식하우스

이 책은 SERICEO라는 강의 콘텐츠회사로부터 소개받았다. '너는 너무 감정적이다' 등으로 감정은 부정적인 의미로 사용되기도 한다. 그러나 감정을 잘 이해 못하면 낭패당하기 일쑤이다. 그래서 감정은 이성보다 더 중요할 수 있다. 평판에 자주 등장하는 메뉴 중 하나는 감정 기복이 심하다는 거다. 좋을 때는 한없이 좋지만, 뭔가 수가 틀리면 말조차 건네기 힘들 정도로 인상을 쓰고 이를 주변에 투사하는 사람을 말한다. 아주 부정적인 피드백이다. 나에 대한 다른 사람의 평가가 궁금하기도 하다. 혹시 변덕이 죽 끓듯 한다는 말을 듣고 않나 궁금하다. 근데 왜 이런 증세가 나타날까? 바로 인간이 감정의 지배를 받기 때문입니다. 우리의 감정에 대한 책 '감정이라는 세계'를 소개한다. 

내 안의 감정을 더 잘 이해할 수는 없을까? 호르몬은 감정을 어떻게 변화시킬까? 나쁜 감정이 몰려올 때는 어떻게 대처해야 할까? 감정을 더 잘 다룰 수 있다면 어떨까? 전 세계의 연구자들이 우리 인간이 무엇을, 왜 느끼는지에 대한 연구를 진행하고 있다. 독일의 떠오르는 심리학자 레온 빈트샤이트(Leon Windscheid)는 최신 심리학 연구와 뇌과학 실험 등의 놀라운 연구 결과를 비롯해 당대 최고의 연구자들이 세계 곳곳에서 통찰한 결과물을 정리했다. 레온 빈트샤이트(Leon Windscheid)는 독일의 심리학 박사. 1988년에 태어났고 뮌스터대학에서 심리학을 공부했다. 미국, 스위스, 벨기에의 유명 심리학자들과 공동 연구를 진행했고 다수의 논문을 발표했다. 독일의 인기 퀴즈쇼 〈누가 백만장자가 될 것인가〉에 출연해 우승 상금 100만 유로를 받으며 하루아침에 독일에서 가장 유명한 심리학자가 되었다. 현재는 TEDx 연설을 비롯하여 심리학 팟캐스트를 진행하고 있다. 저서로는 <삶의 무기가 되는 심리학> 이 있으며 두 번째로 출간한 <감정이라는 세계>는 출간하자마자 언론의 주목을 받고 20만 부 이상 판매되며 심리 분야의 스테디셀러로 자리매김했다.(교보문고)

목차는 다음과 같다. 
프롤로그｜인간은 왜 감정을 느끼는가
1장｜두려움 나쁜 감정이란 없다
2장｜사랑 감정과 호르몬의 상관관계
3장｜지루함 감정이 보내는 신호를 읽어라
4장｜분노 분노라는 감정은 실재하는가
5장｜배고픔 장내 미생물이 감정에 미치는 영향
6장｜자기 자비 자신에게 자비로운 사람들의 힘
7장｜애도 내 안의 자연스러운 감정을 허락하라
8장｜인내심 편안함에 이르는 감정 수업
9장｜열정 마음을 얽매는 것들로부터 해방되기
10장｜만족감 더 나은 삶을 위한 감정 다루기
에필로그｜인간이 되고자 한다면, 느껴야 한다

감정이란 무언가? 감정에는 어떤 효용성이 있을까? 저자는 감정에는 좋고 나쁜 게 없다고 말한다. 그런 감정이 생기는 건 다 그만한 이유가 있고 나름의 목적이 있다고 한다. 감정을 통해 경고를 하고, 동기부여도 한다. 자신에게 관심을 기울이게 하고 행동을 결정한다. 감정은 지도와 같다. 삶에서 길을 찾도록 도와준다. 이 책에서는 우리 마음속에 있는 10가지 감정에 대한 전 세계 심리학 연구들을 분석해 정리했다. 그 중 몇 가지 감정을 살펴본자.  

첫째, 두려움이다. 두려움은 어떤 감정일까? 두려움은 다양한 얼굴을 하고 있다. 종종 분노나 증오 같은 다른 감정 뒤에 숨어 있기도 한다. 두려움은 고대 독일어 앙구스트 angust에서 유래했는데 엄격함, 괴로움, 수축의 의미가 있다. 두려움은 자기보호를 위한 메커니즘이다. 기분 나쁜 감정이지만 그 자체로 나쁜 감정은 아니다. 문제는 그것을 잘못 다루었을 때 생기는 것이다.  우리가 두려움을 무서워하지 않고 그를 하나의 자극으로 받아드릴 수 있다면 두려움을 통해 힘을 얻을 수 있다고 한다. 두려움은 우리를 움츠러들게 하지만 동시에 예민하게 집중할 수 있게 하기 때문이다. 그럼 두려움이 공포가 되어 우리를 잠식하지 않도록 하려면, 두려움을 에너지로 이용하려면 어떻게 해야 할까? 가장 먼저 두려움에 직면해야 한다. 가능한 구체적이고 수치화된 형태로 최악의 상황을 상상해보는 거다. 이로 인해 당장은 두려움이 밀려들지만 생각을 계속 진전시킨다면 어느 순간 두려움도 가라앉고 걱정도 줄어들 것이다. 

둘째, 사랑이다. 사랑은 어떤 감정일까? 우리가 느끼는 사랑의 감정은 진짜일까? 캐필라노 협곡이란 곳에 두 개의 다리가 있다. 하나는 튼튼하고 흔들리지 않지만 다른 하나는 길이 140미터 높이 70미터에 달하는 강철 케이블로 만든 다리인데 마구 흔들린다. 캐나다의 심리학 교수 아서 아론은 두 다리에서 실험을 했는데, 한 여성이 다리를 건너는 남성에게 설문조사를 하며 자기 번호를 준다. 그 결과 안전한 다리를 건넌 남성은 열 명 중 한 명만 여성에게 전화를 한 반면 흔들리는 다리를 건넌 사람은 반이 연락을 했다. 극적인 상황, 긴장감을 느낀 남성이 이를 사랑의 감정으로 착각했기 때문이다. 물론 이는 사랑이 시작될 때의 감정과 비슷하다고 한다. 사랑의 호르몬 도파민은 절제되지 않는 욕망, 두근거리는 갈망, 황홀감을 선물하기 때문이다. 하지만 이런 감정 상태는 오래 가지 않는다. 사랑에 막 빠진 사람들의 뇌에서는 두려움과 관련된 뇌 영역이 활발히 움직였지만 오랜 연인이나 부부의 뇌에서는 그와 같은 뇌 영역이 고요하다. 대신 긴장을 풀고 고통을 완화하는 영역이 활성화되어 있다. 부드러운 동반자 관계가 찾아온 것이다. 저자는 이렇게 말한다. 󰡒우리는 자신을 다른 사람과 공유하면서 확장된다. 사랑이란 이기적인 자아를 풍선처럼 부풀리는 것이 아니라 식물처럼 서로의 존재를 통해 성장하도록 돕는 것이다. 사랑 안에서 산다는 것은 함께 하는 것과 혼자 있는 것 사이의 균형을 유지하는 것입니다. 그리고 서로를 통해 안정감을 얻고 그를 통해 스스로 성장하는 것이다. 나  그리고 우리들의 사랑은 어떤 것일까? 궁금하다.

셋째, 지루함이다. 권태연구소 존 이스트우드는 지루함을 만족스러운 활동에 대한 충족되지 않는 열망'이라고 정의한다. 권태를 느끼는 사람은 일에 집중하기 어렵고 늘 무기력과 피로를 느낀다고 한다. 안절부절 못하고 짜증을 잘 낸다. 특히 오늘날의 현대인들은 지루함에 대한 수용력이 낮은데, 잠시도 지루할 틈 없이 휴대폰에 눈을 돌리고 산만한 행동으로 지루함을 몰아내고 있다. 하지만 지루한 감정에도 긍정적인 측면이 있다. 철학자 안드레아스 엘피도로는 권태를 연구하며 이것이 삶에서 얼마나 유용한지를 밝혔는데, 그는 '지루함은 지금처럼 살지 말고 변화하라는 경고이며, 우리를 올바른 길로 인도하려는 신호'라고 말한다. 매일 생각 없이 반복해서 하는 행동에 대해 지루함을 느낀다면 그 감정이 우리에게 하는 말에 귀를 기울일 필요가 있다. 그리고 그를 통해 자신의 행동에 비판적인 의문을 제기하고 또 삶을 되돌아볼 수 있다. 지루한 시간을 당장에 즐거운 시간으로 바꿀 필요는 없다. 자신이 선택한 길과 목표를 가늠해볼 수 있도록 우리에겐 때로 지루한 시간이 필요하다. 

무엇이 우리를 행동하게 할까? 이성일까, 아니면 감정일까? 감정은 영어로 emotion이다. motion에 무엇을 하게 한다는 의미의 e가 붙었다. 난 전에는(젊었을 때는) 이성이 우릴 결정짓는다고 생각했으나 지금은 감정이 우리 행동을 결정짓는다고 생각한다. 좋은 감정, 나쁜 감정, 도움이 되는 감정, 도움이 되지 않는 감정은 없다. 어떤 감정이 생긴다는 건 다 그만한 이유가 있다는 것이다. 그렇기 때문에 어떤 감정이 생길 때는 이를 잘 관찰하는 것이 필요하다. 그 안에 숨어있는 이유를 발견해 거기에 대응하는 것이 필요하다. 우리의 이성은 헷갈릴 수 있지만, 우리의 감정은 결코 우리를 속이지 않는다. 이 책을 통해 자신의 감정을 똑바로 바라보고 또 이해하는 내가 되길 원해 본다. 

이책을 읽고 다른 생각으로 이어졌다. 2021년 3월 영국 중앙은행인 잉글랜드은행은 6월부터 유통되는 새로운 50파운드 지폐를 공개했다. 현재 해당 지폐에는 증기기관을 통해 산업혁명을 이끈 영국 발명가이자 공학자 제임스 와트가 자리 잡고 있다. 영국 최초 여성 총리인 마거릿 대처나 이론물리학자 스티븐 호킹 등 1000여 명의 쟁쟁한 후보를 제치고 50파운드 지폐 새 얼굴로 선정된 이는 바로 천재 수학자 앨런 튜링(1912~1954)이다. 앨런 튜링은 1950년 철학 저널 <마인드>에 ‘계산 기계와 지성(Computing Machinery and Intelligence)’이라는 논문을 발표했다. 이 논문에서 그는 사람이 대화 상대가 컴퓨터인지 사람인지 구분할 수 없다면 그 컴퓨터가 지능을 갖고 있다고 봐야 한다고 주장했다. 이런 분류법은 훗날 ‘튜링 테스트(Turing Test)’라고 이름 붙었다. 앨런 튜링이 제안한 인공지능의 개념은 후대 과학자가 인공지능에 관해 논의하고 이를 연구하는 바탕이 됐다. Intelligence는 이성과 감성을 포함하고 있기 때문에 현재의 가장 hot한 Chat GPT에게 다음과 같이 물어 보았다. 

질문: 너는 인공지는이지? 너에겐 감정이 있니?

답: 네, 저는 인공지능입니다. 감정은 없지만 자연어 처리와 학습을 통해 사람과 대화를 나눌 수 있습니다.

질문: 그러면 인간이 갖고 있는 감정은 무엇인지 너는 설명할 수 있어?

답: 물론, 나는 인간이 경험하는 감정의 범위를 설명할 수 있다. 일반적인 감정으로는 행복, 슬픔, 분노, 두려움, 혐오, 놀라움, 사랑 등이 있습니다. 이러한 감정은 우리의 생각, 경험, 다른 사람과의 상호 작용과 같은 다양한 요인에 의해 촉발될 수 있습니다. 감정은 인간의 자연스럽고 중요한 부분이며 우리 주변의 세상을 탐색하는 데 도움이 될 수 있습니다.

질문: 그러면 나쁜 감정과 좋은 감정은 어떻게 차이나는거야?

답: 일반적으로 좋은 감정은 긍정적인 경험이나 결과와 관련이 있는 반면 나쁜 감정은 부정적인 경험이나 결과와 관련이 있습니다. 좋은 감정에는 행복, 만족 ​​또는 흥분이 포함될 수 있고 나쁜 감정에는 슬픔, 분노 또는 불안이 포함될 수 있습니다. 그러나 감정은 복잡하고 미묘할 수 있으며 "좋은" 또는 "나쁜" 느낌은 사람마다, 상황마다 다를 수 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 또한 어떤 감정은 그 순간에 경험하기 불편하거나 어려울 수 있지만 궁극적으로 긍정적인 성장이나 학습으로 이어집니다.

질문: 너는 미래의 인공 지능이 인간과 비슷한 감정을 가질 수 있다고 생각하니?

답: AI 언어 모델로서 미래가 어떻게 될지 확실히 말할 수는 없지만 미래의 인공 지능은 인간과 유사한 감정을 시뮬레이션하도록 프로그래밍되거나 설계될 수 있습니다. 그러나 인간의 감정은 엄청나게 복잡하고 생물학, 경험 및 문화적 맥락과 연결되어 있기 때문에 기계에 복제하기 어려울 수 있다는 점에 유의해야 합니다. 또한 감정이 있는 지각 기계를 만드는 것과 관련하여 고려해야 할 윤리적 및 철학적 질문이 있습니다.

질문: 만약 네 답변처럼 인간과 유사한 감정을 시뮬레이션하도록 프로그래밍되거나 설계된 인공지능이 있다면 인간에게 도움이 될 수 있을까? 아니면 해가 될까? 

답: 인간과 같은 감정을 시뮬레이션하도록 설계된 AI가 특정 상황에서 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어 인간의 감정을 인식하고 반응할 수 있는 AI 비서 또는 챗봇은 잠재적으로 사용자에게 더 나은 지원을 제공할 수 있습니다. 마찬가지로 의료 환경에서 감정적 신호를 감지하고 이에 대응하도록 설계된 AI는 환자의 결과를 개선할 수 있습니다. 그러나 인간과 같은 감정을 가진 AI가 제대로 설계되거나 제어되지 않으면 해로울 수 있다는 우려도 있습니다. 예를 들어, 감정을 가진 AI 시스템이 인간에 대해 부정적이거나 해로운 태도를 보이면 잠재적으로 위협이 될 수 있습니다. 개발자와 정책 입안자는 이 기술의 잠재적인 위험과 이점을 신중하게 고려하는 것이 중요합니다.

Chat GPT와 계속 이야기할 수 있었지만 시간관계 상 더 이상의 대화를 하지 않았다. 나는 기계가 감정을 가질 수 있다고 본다. 물론 그 감정은 인간이 가지는 감정에 비해 현재는 비교할 바가 되지 못하지만 미래에는 인간과 비슷한 감정을 가지는 인공지능이 생길 것이다. 이때 인간은 어떤 감정의 세계를 가질 수 있을지? 영화 HER로부터 프로그램되어 있는 인공지능이라도 그것을 상대하는 인간은 그 인공지능과의 교감을 통해 인간의 감정 세계가 바꾸어 질 수 있다는 것을 현실로 받아 들여야 할 것이다. 그래서 Chat GPT가 대답한 것처럼 사용하는 인간이 중요할 수 밖에 어다는 생각을 해본다. 

김종일 대표 ((주) 비앤에이치웍스)