매년 약 한국교회 교인들 중에 2600여 명이 스스로 목숨을 끊고 있다. 뿐만아니라 매년 10만~13만명의 자살유족들이 생기고 있다. 이런 비극에 교회는 적절히 대응하고 있는지, 그리고 교인들의 상처를 잘 보듬어 주고 있는지를 묻게 된다.

두드림자살예방중앙협회와 라이프호프기독교자살예방센터, 한국목회상담협회 등이 16일 오전 서울시 중구 소월로의 서울시자살예방센터 다모임방에서 세미나를 갖고 공동으로 “자살 사안 이후 교회를 위한 『긴급목회돌봄 매뉴얼』”을 개발했음을 알렸다. 한국교회 최초로 만들어지는 매뉴얼이다.(하단의 매뉴얼 전문 참조)

이 메뉴얼은 교회가 이런 상황에서 체계적이고 전문적인 돌봄을 제공해야 할 것이라는 요청에 의해 한국생명존중희망재단에서 발간한 “자살이 발생한 조직 관리자를 위한 지침서”를 기반으로 만들어 졌다.

이 매뉴얼은 자살 및 자살유족에 대한 올바른 이해와, 긴급목회돌봄에 대한 이해와 올바른 활용법, 사안이 발생한 이후 즉각 대응(24시간 이내)에서 구체적인 지원에 대한 내용, 그리고 장례식부터 사안 발생 후 1년 이후까지 진행되는 모든 절차와 도움에 대해서 안내하고 있다.

세미나에서 안해용 목사는 “위기상황에서 초기 대응이 무엇보다 중요하기에 당황하지 않고 체계적으로 교회가 지원 할 수 있다면 교회는 교인들의 신뢰를 받게 될 것”이라며 그리고 장례식 이후부터 3개월까지 안정화에 필요한 역할 중에 유품 정리와 애도 심방에 대한 내용이 있다. 그리고 중장기 대응으로 1년 안에 교회가 해야 할 다양한 활동에 대해서 안내하고 있다. 도움 받을 기관과 유족 지원 프로그램을 소개하고, 장례 예식서까지 제공된다.

이번 매뉴얼 개발은 Lifehope기독교자살예방센터와 두드림자살예방중앙협회, 한국목회상담협회가 공동으로 개발했다. 교단중에는 감리교가 유일하게 참여했다. 앞으로 한국교회 목회자들이 현장 목회를 위한 필수적으로 준비해야 할 매뉴얼이고, 교회 내 상담기관은 위기상담 지원에 기초가 될 것으로 보인다. 또한, 9월 18일 생명보듬주일을 맞이하면서 생명의 문화를 확산하고 건강한 교회를 세워가는 기회가 될 것으로 기대되고 있다.