우리가 사는 이 시대는 물질적으로 아주 풍요롭다. 의학, 과학 첨단기술이 진화했고 그만큼 인간의 생활을 편리하게 해준다. 먹는 것, 입는 것, 기본 의식주가 차고 넘친다. 심지어 차고 넘친 것들이 쓰레기가 되어 지구별 생태계를 위협할 정도다. 하지만 풍요 이면에 찾아 온 질병, 대표적으로 암(癌)은 물질의 풍요 속에 더 많이 찾아오고 발견된다.

 지방의 많은 암환자들이 서울로 올라온다. 좀 더 나은 의료서비스를 받기 위해 올라오지만 시간적, 경제적 비용이 많이 든다. 서울의 큰 대형병원 암병동 외래진료에 가면 사람이 너무 많다. 특히, 지방에서 올라오는 환자와 가족의 어려움을 조금이나마 덜어 주기 위해 교회를 개조해 숙소를 만들어 무료로 제공해 주던 목사가 있다. 2005년 잠실에 사랑뜰교회를 개척한 조경선 목사.

 아산병원을 찾아오는 암환자들의 어려움을 덜어주고 위로하며 기도해 주던 공간은 이 교회로부터 시작됐다. 교회 공간을 방 5개의 공간으로 새롭게 꾸민 것이다. 입소문을 타자 믿지 않는 사람들도 찾아와 도움을 청하였다. 조목사는 그들의 청도 기꺼이 들어주었다.

 그렇게 사역을 이어오다 남편이 교직 은퇴 후 몸이 아프면서 2016년 지금의 괴산 연풍으로 내려와 암환자들과 함께 살고 있다. 연풍과 문경의 경계 깊은 골짜기에 있어 요양하기 좋은 곳이다. 도시에서 병원 진료차 온 암환우와 가족들을 돌봤다면 연풍에서는 하나님이 창조하신 자연 속에서 그들과 함께 살며 돌보고 있다. 주일예배를 비롯해 암환자들과 성경공부, 기도모임도 갖고 있다. 조경선의 목사의 이런 암환자 돌봄은 최근 우리나라에서도 논의되고 있는 농사를 통해 치유를 돕는 케어팜(Care-Farm)의 모습을 띄고 있다. 농촌의 자연환경과 농사를 통해 신체적, 정신적 치유를 돕는 것이다.

 암수술을 앞두거나 수술 후 요양차 머무는 곳으로 1, 2인이 머물면서 밥도 해 먹을 수 있는 방(작은 원룸) 5개와 단독주택이 있다. 스스로 돌볼 수 있는 환자들이 머물 수 있다. 암환우들과 먹기 위해 고추(가루), 구찌뽕, 들깨를 무농약으로 농사 짓는다. 생산된 잉여 농산물은 판매도 한다.

 사랑뜰감리교회는 암환자들의 쉼터이며 생사의 기로에 서 있는 이들에게 하나님의 사랑을 전하는 곳이다. 믿지 않는 사람들이 쉼터를 통해 하나님의 사랑을 알게 되고 신앙생활을 하는 것이 큰 보람인 조경선 목사, 이제 은퇴를 앞두고 함께 사역할 동역자를 찾고 있다.