“일곱 별의 비밀과 일곱 금촛대” 요한계시록 1장 8절~20절

1. 하나님의 변증

① (8절) “주 하나님이 가라사대 나는 알파와 오메가라 이제도 있고 전에도 있었고 장차 올 자요 전능한 자라 하시더라”

▶ ‘주 하나님이 가라사대’ 하나님께서 스스로 자신에 대해 변증(辨證,apology)하신다. 이는 요한복음에 자주 등장하는 “나는 선한 목자라”와 같은 ‘에고 에이미(ἐγώ εἰμι)’의 형식, ‘나는 어떠한 존재이다(I am, I exist)’ 스스로 자신을 변증하는 방식이다. 이처럼 하나님이 자기 자신이 누구신지에 관해 설명하시는 까닭은, 하나님의 백성들조차 자신이 믿는 하나님이 어떤 분이신지 몰랐기 때문이다. 더 정확하게 말하면 하나님에 대한 믿음을 잊어버렸기 때문이다. 믿음의 사람도 삶에서 고난이 계속되면 하나님의 존재에 대해 의구심을 품게 된다. 믿음의 대표선수였던 욥도 긴 병에 효자 없다는 말처럼 고난이 계속되자 하나님의 공의를 의심하고 원망에 빠졌다. “이 모든 일에 욥이 입술로 범죄치 아니하니라(욥 2:10).”, “그 후에 욥이 입을 열어 자기의 생일을 저주 하니라(욥 3:1).” 1919년 독립운동에 앞장섰던 교회지도자들이 1940년 이후 독립이 묘연해지고 민족말살정책이 극에 달하자, 친일에 앞장서며 배교를 선택했던 것과도 같다. ‘주 하나님이 가라사대’로 시작되는 이 말씀은 계속되는 박해 속에 믿음이 흔들리는 이들에게 하나님께서 친히 자신의 이름을 걸고 하시는 세 가지 변증(辨證,apology)이다.

▶ 첫째, ‘나는 알파와 오메가라’ 그리스어 알파벳의 첫 글자(Α,α)와 마지막 글자(Ω,ω)다. ‘처음과 끝’을 뜻하는 관용적인 표현으로 하나님이 세상의 창조주이자 심판주심을 증거 한다. 지금은 비록 로마 제국의 천하지만 로마 제국의 황제는 세상의 주관자가 아니고, 삶의 주관자 되신 하나님께서 세상을 다스리신다는 선포다. “생각건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 족히 비교할 수 없도다(롬 8:18).” 낙심과 절망 중에도 끝까지 인내와 소망을 권면하고 있다. 둘째, ‘이제도 있고 전에도 있었고 장차 올 자요’ 하나님의 역사는 과거와 현재, 미래의 시공을 초월한다. 과거의 성경 속에서 역사하신 하나님은 미래에도 세상을 심판하실 것이다. 핵심은 맨 앞에 나오는 ‘이제도’에 있다. 고난을 만난 지금은 하나님이 함께 하지 않으시고 우리를 버리셨다고 여기지만, 아니라는 것이다. ‘이제도’ 여전히 함께 계시고 지금도 살아 역사하신다. ‘전에’ 기록된 성경은 잘 믿고, ‘장차 올’ 천국도 잘 믿는데, 정작 ‘이제’ 지금 삶에서 만난 위기의 순간에는 하나님이 안 계신 것처럼 행동한다. 새541장은 순교자 손양원 목사님의 작사한 찬송가다. “꽃이 피는 봄날에만 주의 사랑 있음인가, 열매 맺는 가을에만 주의 은혜 있음인가, 땀을 쏟는 여름에도 주의 사랑 여전하며 추운 겨울 주릴 때도 주의 위로 변함 없네!” 요한계시록은 순교자의 고백처럼 언제나 한결 같은 믿음을 전한다.

▶ 셋째, ‘전능한 자라’ 인간의 유한성과 대조되는 하나님의 무한성, 불가능이 없는 하나님의 권능을 증언 한다. 전능하심은 삶의 주관자, 곧 하나님의 주권을 드러내는 고백이다. 전능하신 하나님에 관한 증언은 믿음의 원조 아브라함에게 처음 하셨다. “아브람의 구십 구세 때에 여호와께서 아브람에게 나타나서 그에게 이르시되 나는 전능한 하나님이라 너는 내 앞에서 행하여 완전하라. 내가 내 언약을 나와 너 사이에 세워 너로 심히 번성케 하리라(창17:1~2).” 99세의 아브람은 하나님을 믿었지만 하나님의 전능하심을 온전하게 믿지 못했다. 그래서 아내 사라를 통해 이삭을 주시겠다는 언약을 비웃었다. 하지만 그로부터 1년 후 아브라함이 백세가 되던 해, 하나님께서는 언약하신대로 사라를 통해 이삭을 주셨다. 이를 통해 아브라함은 비로소 전능하신 하나님에 대한 완전한 믿음을 얻게 되었다. 이 믿음은 아브라함이 스스로 쟁취한 것이 아니라 하나님이 선물로 주신 것이다. 훗날 아브라함이 독자 이삭을 기꺼이 바칠 수 있었던 이유는 맹신이 아니라 삶에서 체험한 근거 있는 확신이었다. “저가 하나님이 능히 죽은 자 가운데서 다시 살리실 줄로 생각한지라(히11:19).” 죽어도 다시 살리실 수 있는 하나님의 전능하심을 믿었기 때문이다. 하나님을 삶의 주관자로 경외하는 아브라함의 믿음은 십자가와 부활의 믿음으로 연결된다. 절체절명의 순간에 누구나 자신이 경외하는 대상을 찾는다. 죽음, 종말, 위기와 같은 종말론적 상황에서 염려하고 두려워하는 진짜 이유는 절망적인 상황과 환경 때문이 아니다. 삶의 주관자 되신 하나님의 전능하심을 온전히 신뢰하지 못하기 때문이다. 죽음 같은 절망의 순간에도 하나님의 전능하심을 믿으면 낙심하지 않고 담대할 수 있다. 요한계시록은 하나님을 경외하는 온전한 믿음을 증거 하고 있다. 삶에서 만나는 고난은 무엇을 경외하는지 믿음이 드러나는 때이자, 동시에 하나님을 경외하는 믿음을 선물로 얻을 수 있는 기회다. 전대미문의 재난을 통과 하는 지금, 얕은 물가에서 헤엄치던 믿음에서 비가 오고 창수가 나는 재난을 이기는 믿음으로 나가야 할 때다.

2. 밧모섬의 사도 요한과 소아시아의 일곱 교회

① (9절) “나 요한은 너희 형제요 예수의 환난과 나라와 참음에 동참하는 자라. 하나님의 말씀과 예수의 증거를 인하여 밧모라는 섬에 있었더니 ”

▶ (메시지성경) “예수 안에서 여러분과 함께 시련과 그 나라와 열정 어린 인내에 참여해 온 나 요한은, 하나님의 말씀, 곧 예수의 증언 때문에 밧모라는 섬에 있게 되었습니다.” 요한은 자신의 정체를 믿음의 형제, 곧 하나님의 자녀라고 밝힌다. 믿음의 형제와 하나님 자녀의 조건은 단 하나다. 환난과 나라와 참음에 동참하는 ‘고난 함께’다. “자녀이면 또한 우사 곧 하나님의 후사요 그리스도와 함께한 후사니 우리가 그와 함께 영광을 받기 위하여 고난도 함께 받아야 할 것이니라(롬 8:17).” 예나 지금이나 영광만 받고 고난은 안 받으려고 한다. “주께서 그 사랑하시는 자를 징계하시고 그의 받으시는 아들마다 채찍질 하심이니라 하였으니” 여기에 예외는 없다. 고난 없이 영광도 없고, 십자가 없이 부활도 없기 때문이다. 사도들은 모두 순교했다. 사도 요한만 생존해서 계시록을 썼다.

▶ ‘밧모라 하는 섬’은 소아시아 에베소 남서쪽 약 90km지점에 위치한 작은 섬이다. 유네스코문화 유산에 등재된 ‘파트모스’다. 로마 시대에 정치범 수용소로 사용된 유배지다. 사도 요한은 왜 밧모 섬에 유배되었나? ‘하나님의 말씀과 예수의 증거를 인하여’ 이는 구약 성경이 증거 하는 메시아 왕국의 도래 곧 하나님의 통치와 신약 성경이 증거 하는 하나님 나라, 천국 복음 곧 그리스도의 통치를 가리킨다. 로마제국의 황제가 통치하던 세상에서 예수 그리스도의 통치를 증거 하는 것은 국가의 전복을 노리는 반역죄에 해당했기 때문이다. 초기 선교사들에 의해서 전해진 성경과 하나님 나라 곧 그리스도의 통치를 꿈꾸는 천국 복음은 일본제국주의 치하에서 한국교회가 민족의 독립과 나라의 해방에 앞장서는 기폭제가 되었다. 또한 일제강점기에 친일 기독교혁신교단에 앞장서던 교회 지도자들이 성경에서 구약 특히 예언서를 배제시키고 메시아, 그리스도, 왕, 구세주, 재림, 평화와 같은 단어가 들어간 찬송을 삭제하거나 개작한 사실은 참으로 의미심장하다. 오늘날 한국교회가 성경의 본래적 메시지를 상실한 채, 개인 구원과 교회 성장에 매몰되어 민족정신과 역사의식이 소멸한 원인과 배경이 여기에 있다.

② (10절~11절) “주의 날에 내가 성령에 감동하여 내 뒤에서 나는 나팔 소리 같은 큰 음성을 들으니 가로되 너 보는 것을 책에 써서 에베소, 서머나, 버가모, 두아디라, 사데, 빌라델비아, 라오디게아, 일곱 교회에 보내라 하시기로”

▶ (메시지성경) “그 날은 주일이었고, 나는 성령 안에서 기도하고 있었습니다. 그때 뒤에서 나팔 소리처럼 우렁차고 쩡쩡한 큰 음성이 들려왔습니다.” 본문에 기록된 ‘주의 날’은 원어를 살펴보면 주님이 다시 오시는 심판의 날이 아니라, 주님이 부활하신 안식 후 첫날, 곧 주일(主日, The Lord's Day)을 가리킨다. ‘나팔 소리 같은 큰 음성’이 전하는 내용에 주목해야 한다. 요한에게 전한 주님의 음성은 지금부터 보여주는 계시를 소아시아에 있는 일곱 교회에 글로 써서 보내라는 것이다. 요한계시록은 하늘에서 뚝 떨어진 말씀이 아니라 역사 속에서 기록된 말씀이라는 사실이 중요하다. 요한계시록이 기록된 시대적 배경은, 예수께서 예언하신 대로 주후 70년 헤롯이 지은 예루살렘성전이 로마제국의 장군 티투스에 의해서 파괴되었고, 사도 베드로와 사도 바울에 의해 로마제국이 통치하던 전 지역에 세워진 초대 교회들에게 주후 80년~90년경 도미티안황제에 의해 자행된 극심한 기독교 박해를 배경으로 한다. 요한계시록은 소아시아 지역에 실제로 존재했던 초대교회 신앙공동체를 향해 박해 속에서도 변함없는 하나님의 위로와 구원의 소망을 계시로 증거 하는 말씀이다.

▶ 더 중요한 사실은 요한계시록은 이천년 전 소아시아에 세워졌던 일곱 교회에 보낸 편지라는 사실이다. 소아시아 지역에 실제로 존재했던 초대교회 신앙공동체를 향해 박해 속에서도 변함없는 하나님의 위로와 구원의 소망을 계시로 증거하고 있다. 요한계시록에 자주 등장 하는 일곱이라는 숫자는 완전수로, ‘일곱 교회’는 특정한 교회를 넘어 핍박과 박해 가운데 있는 모든 교회들을 가리킨다. 해서 요한계시록은 시공을 넘어 초대교회와 같은 핍박과 박해를 받고 있는 모든 교회와 모든 성도들에게 주시는 위로와 소망의 말씀으로 읽어야 한다. 요한계시록의 삶의 자리는 예루살렘성전의 파괴와 초대교회를 향한 로마제국의 박해다. 성전의 파괴는 믿었던 하늘이 무너지는 것 같은 절망의 표상이다. 성전이 무너져 내릴 때 하나님에 대한 그들의 믿음도 함께 무너져 내렸다. 요한계시록은 이천 년 전의 것이고 특정한 한 민족, 이스라엘의 역사에 관한 것이지만 성경의 기사가 다 그런 것같이 언제든지 어디서든지 하늘이 무너지는 것 같은 절망을 경험하는 모든 시대와 상황에 동일하게 읽혀지고 적용된다. 앞서 언급한대로 구약의 예언서는 일제강점기 우리 민족에게는 민족의 독립과 나라의 광복을 위한 비전이 되었다.

3. 일곱 별과 일곱 촛대

① (12절~16절) “몸을 돌이켜 나더러 말한 음성을 알아보려고 하여 돌이켰을 때에 일곱 금 촛대를 보았는데 촛대 사이에 인자 같은 이가 발에 끌리는 옷을 입고 가슴에 금띠를 띠고 그 머리와 털의 희기가 흰 양털 같고 눈 같으며 그의 눈은 불꽃같고 그의 발은 풀무에 달련한 빛난 주석 같고 그의 음성은 많은 물소리와 같으며 그 오른 손에는 일곱별이 있고 그 입에서 좌우의 날선 검이 나오고 그 얼굴은 해가 힘 있게 비취는 것 같더라”

▶ ‘일곱 금 촛대와 촛대 사이에 인자 같은 이’는 무엇을 가리키나? 일곱 금 촛대는 스가랴가 본 순금 등대의 환상과 일치한다. “그가 내게 묻되 네가 무엇을 보느냐 내가 대답하되 내가 보니 순금 등대가 있는 데 그 꼭대기에 주발 같은 것이 있고 또 그 등대에 일곱 등잔이 있으며 그 등대 꼭대기 등잔에는 일곱 관이 있고(슥4:2)”, 촛대 사이에 인자 같은 이는 다니엘과 에스겔이 본 이상과도 같다. “정월 이십 사일에 내가 힛데겔이라 하는 큰 강 가에 있었는데 그 때에 내가 눈을 들어 바라본즉 한 사람이 세마포 옷을 입었고 허리에는 우바스 정금 띠를 띠었고 그 몸은 황옥 같고 그 얼굴은 번갯빛 같고 그 눈은 횃불 같고 그 팔과 발은 빛난 놋과 같고 그 말소리는 무리의 소리와 같더라(단10:4~5).”, “이스라엘 하나님의 영광이 동편에서부터 오는데 하나님의 음성은 많은 물소리 같고 땅은 그 영광으로 인하여 빛나니 그 모양이 내가 본 이상 곧 전에 그발 하숫가에서 보던 이상과도 같기로 내가 곧 얼굴을 대고 땅에 엎드렸더니(겔43:2~3).” 바벨론 포로기에 예언자들(에스겔, 다니엘, 스가랴)에게 보여주신 비전을 사도 요한에게 다시 보여주고 계신 것이다. 이들은 모두 절망의 순간에 믿음의 눈을 들어 주를 바라보았다.

② (17절~20절) “내가 볼 때에 그 발 앞에 엎드려져서 죽은 자 같이 되매 그가 오른손을 내게 얹고 가라사대 두려워 말라 나는 처음이요 나중이니 곧 산 자라 내가 전에 죽었었노라. 볼찌어다, 이제 세세토록 살아 있어 사망과 음부의 열쇠를 가졌노니 그러므로 네 본 것과 이제 있는 일과 장차 될 일을 기록하라. 네 본 것은 내 오른 손에 일곱 별의 비밀과 일곱 금 촛대라 일곱 별은 일곱 교회의 사자요 일곱 촛대는 일곱 교회니라”

▶ ‘일곱 촛대’는 일곱 교회이고 ‘인자 같은 이’는 죽으시고 부활하신 예수 그리스도다. ‘일곱별’은 일곱 교회의 ‘사자(使者)’다. 교회의 사자(使者)는 누구인가? 전체적인 맥락을 살펴보면, 하나님의 보내심을 받은 메신저 곧 주님의 교회를 섬기는 모든 종들로 해석하는 것이 타당하다. “땅의 티끌 가운데서 자는 자 중에 많이 깨어 영생을 얻는 자도 있겠고 수욕을 받아서 무궁히 부끄러움을 입을 자도 있을 것이며 지혜 있는 자는 궁창의 빛과 같이 빛날 것이요 많은 사람을 옳은 데로 돌아오게 한 자는 별과 같이 영원토록 비취리라(단 12:2~3).” 일곱 교회의 사자는 순교와 배교가 뒤섞인 박해의 시대에 성도를 바른 길로 인도하는 사명을 맡은 초대 교회의 지도자들을 가리킨다. 지금 사도 요한은 어디서 무엇을 보고 있는가? 초대 교회의 극심한 박해 가운데서 구약의 예언자들이 보았던 메시아 곧 그리스도를 바라보고 있다. 죽으시고 부활하신 주님, 하나님의 우편에 앉아 계시다가 저리로서 산자와 죽은 자를 심판하러 다시 오실 주님을 믿음의 눈으로 바라보고 있는 것이다. 주님께서 ‘일곱 촛대 사이에’ 곧 박해 가운데 있던 초대 교회와 함께 계시는 것을 목도하고 있는 것이다. 계시의 핵심은 ‘내 오른 손에 일곱 별의 비밀’이다. 이는 주님께서 오른 손으로 박해 가운데 절망하고 낙심하는 교회 지도자들을 붙들고 계시는 것이다. 사도 요한이 전하는 계시의 메시지는 단순하고 분명하다. 지금도 주님께서 오른 손으로 교회의 지도자를 붙드시고 교회 가운데 운행하고 계시니, ‘두려워하지 말라’는 것이다. 죽음 같은 절망의 순간에도 오른 손에 일곱별을 붙잡고 일곱 촛대 사이에 운행하시는 주님을 바라볼 수 있는 믿음의 눈이 열려지길 바랄 뿐이다.