* 이 기사는 묵은 기사로 지난 11월24일 당당뉴스 운영자의 감독회장 인터뷰(?) 기사다.  필자는 그래도 감독회장에게 몇몇 문제들에 대하여 직격 기사를 날리기 전, 그래도 감리교회의 최고 지도자이기에 미리 몇가지를 호소하고 질문도 했다는 기사다. 그리고 적어도 이런 문제들이 있으니 감리교회를 부끄럽게 하는 기사가 나가기전에 문제를 속히 정리하여 달라는 의미에서 차라리 "당당뉴스를 도와주십시요! 감독회장님!" 이라고 해학적인 제목을 달았었다.
이 기사에 대해 익명의 독자가 비평 댓글을 단 것까지는 좋았는 데, 굳이  <고선모 익명게시판>에 같은 글 내용에 '(전략)...당당뉴스가 누구 말대로 후원금 받아서 그런건지 갑갑합니다' 누군가가 몇줄 글을 덧달아놓았기에 필자도 댓글을 달았다. 지난 총무선거 기사 전후 동일인의 이런 식의 글은 모두 10번이 넘었다.  때론 특정인에 대한 근거없는 인신공격이 지나쳐 복사하고 삭제하기도 하였으나 또 다시 달린 댓글에 대하여 차라리 공론화하고자, 한참이나 지난 기사를 TOP으로 끌어올렸다. 인터넷이니까 가능한 일이다.  (운영자도 이젠 무척 지쳤나보다... 2006.11.24 오후9:35)

▲ 이 기사속의 사진들은 2005.4.20 당당뉴스 창간준비 시절 당시 창간멤버들과 함께 감독회장을 방문하여 창간식 설교를 부탁할때 찍은 사진들이다. 당상 상황 급변으로 창간식은 취소되고 그러니 이 사진들도 사용되지 못했다.

신경하감독회장과의 인터뷰(?) 자리가 겨우 마련되었다. 그동안 몇 차례 공식, 비공식 적으로 비서진들을 통해 감독회장과의 면담을 요청했으나 마이동풍이었다. 감독회장의 일정이 몹시 바쁘기도 했겠지만 실무자들부터 불편하게 느끼는 듯 했다. 얼마든지 개인적으로 만나 찾아 뵐 수야 있겠지만 그러지는 않았다. 비서실장이 공석인 때라 다시 실무자를 통했으나 역시 여의치 않을 듯 했다. 적어도 새로운 비서실장이 임명된 후에나 가능할 것 같다고 했다. 그럼에도 이번에는 넌지시 대행하는 실무자를 통해 당당뉴스 이필완목사가 감독회장을 뵙기를 요청했다고 쪽지라도 전달해달라고 했다. 그리고 얼마 후 감독회장실 여직원을 통해 연락이 왔다. *일 *시에 면담시간이 마련되었다는 통보였다.

그동안 신경하감독회장과의 개인적인 만남의 자리는 전혀 없었다. 오다가다 길가다  혹은 식당에서 우연히 뵙게 되면 인사를 드린 그 정도였을 뿐이다. 한 번은 입법총회를 전후해 악법 반대 대책위원회의 일원으로와 WMC 장소반대대책위일원으로 또 한번은 당당뉴스를 시작하면서 초기에 꾸려졌던 실무진들과 인사와 함께 당당뉴스 창간식 설교를 부탁드리러 갔던 것이 전부다. 그러고 보니 필자는 누구든지 감독회장이 된 이후 그분을 만나 얘기를 나눈 적이 없었다. 그건 언제나 마찬가지였다. 사실 장기천목사나 김진호목사 등 개인적으로 매우 가까운 분들이 감독회장을 했던 적이 몇 차례 있었음에도 그 분들의 재임 중에 감독실을 찾았던 적은 없는 것 같다. 더 가까운 분이라 하더라도 좀 높다 싶거나 중직에 있다 싶을 때면 공적인 외에는 사사롭게 감리교본부 사무실을 찾는 건 극도로 피했다. 그 분들을 위한 배려이기도 하지만 할 말을 하며 살아온 나로선 그건 내 소신 중의 하나다.    

서론이 자꾸 길어지는 건 요즘 생긴 버릇이다. 당당뉴스 운영도 어쨌든 누가 인정하던 안하던 공적 활동이기에 그렇겠지만 허명이 늘어날수록 말도 많고 탈도 많다. 암튼 약속시간은 오후였다. 오전에도 편치 않은 마음으로 고선모(고통받는 선교사들을 돕는 모임) 지도부의 일원으로(?) 감리교본부에 다녀왔다. 선교국 행관위의 자료들을 열람하기 위해서였다. 몇 십 페이지나 되는 자료들은 일목요연하게 잘 정리되어 있었다. 그러나 정작 확인하고 싶었던 자료나 기대했던 자료는 없었다. 그건 따로 얘기하기로 하자.

시간이 너무 많이 남았다. 후배 직원이 점심식사 대접을 하고 사무실에서 차나 마시잔다.  사실 본부엔 만나보고 싶은 사람도 꽤 많으나 이제는 대부분 당당뉴스 운영자를 맞닥드리는 걸 불편해 하는 것이 역력한데 하고 다시 당당뉴스 사무실로 돌아왔다. 밀린 기사편집들이 있었다. 서너 시간후 다시 본부에 가서 역사자료실에 들러 감리교 사이트 관리자를 만났다. 고광태목사의 사이트 로그인 접근금지 행태에 대한 철회 요청에 관한 의견교환은 수월치 않았다. 고목사에 대한 사이트 접근이 복구될 때까지 내 스스로 감리교 사이트 탈퇴를 하는 것으로 이야기를 끝냈다. 이것도 따로 얘기하기로 하자. 

순서를 기다려 감독회장과의 만남이 이루어졌다. 공식 인터뷰랄 것도 없다. 꼭 이름을 붙여야만 한다면 당당뉴스 식의 면담, 아니면 감리교 최고 지도자를 향해 나아가는 나단의 심정? 아무래도 좋다. 감독회장(님)은 언제나와 같이 넉넉힌 이웃 아저씨와 같은 편안한 얼굴로 맞아 주셨다. 아, 나도 긴장을 풀자, 50분여 면담이 끝날 때까지 사진 찍을 생각도 잊고 말았으니 그래도 긴장을 풀지는 못했나보다. 그래도 그렇게 편하게 맞아주시니 이야기는 술술 나왔다.

“감독회장님은 특히나 전임감독으로서 감리교 최고의 영적 지도자로서 감리교에서 일어나는 모든 일에 무한 책임을 지셔야 합니다. 손에 닿든 아니 닿든 어떤 문제의 결과에도 소홀히 하지 마시기 바랍니다”(녹음을 한 것이 아니니 모든 기사내용이 적당히 손질된 표현 인 것을 이해하시라)

일차 목적은 이 얘기 하자고 들어온 것이니, “감독회장님은 현재 기독교타임즈의 사장입니다. 당시의 사정과 <교리와장정>에 의해 그렇게 되어 있으나 감독회장님이 기독교타임즈의 이사장도 아닌 사장을 하신다는 것은 전임 4년제 감독회장으로선 대단히 잘못된 직책이라고 생각합니다. 입법총회 때 든 어떤 식으로든 빨리 정리를 해야합니다.”

“기독교타임즈의 사장은 법적으로나 경영적으로나 기독타임즈의 전적 책임을 져야 하는 자리입니다. 제가 오래전부터 기독교타임즈에 관한 고발 기사를 써야할 것이 있었는 데, 제가 기사를 쓰면 고스란히 감독회장님께 화살이 날아갈 것입니다. 그래서 못썻습니다. 사람들은 아마도 학연이네 식구네 하면서 못 쓰는 것으로 알고 있는 모양이지만 그렇진 않습니다.

그 문제로 오래전 편집국장도 만나봤고 당사자와도 여러 얘기를 나누었지만 오래도록 전혀 시정이 되지 않고 있습니다. 아마 감독회장님도 이미 그 상황에 대해 보고를 들으신 것으로 알고 있는 데, 그 편법들을 정(正)법으로 정리해 주시기 바랍니다.

기독교타임즈 운영에 꼭 필요한 사람이라면 편법을 지양하고 주변을 정리하여 정당하게 떳떳하게 일하게 하십시요! 그렇게 해서 당당뉴스가 학연주의로 써야할 기사를 쓰지못하다고 떠드는 비판 자리에 서지 않도록 당당뉴스를 도와주십시요! 감독회장님!  ” 관련된 몇 말을 더한 것 같다. 감독회장은 “그래?”하고 몇 줄 메모를 하셨다.

“필리핀 선교사 폭력사건의 행관위 결과도 결국은 감독회장님이 책임지셔야 합니다. 폭력을 행사한 자나 당한 자나 다같이 치리를 받은 것도 문제이지만 거기에다가 불복하면 엄중처리이니 감리교 게시판에 글만 올려도 삭제 조항 같은 것을 더하여 오히려 기름을 끼얹졌습니다. 도대체 사회법으로 들고가라고 조장하는 것인지 도대체 왜 그렇게 일을 처리하는 지 모르겠습니다. 폭력이 행사된 사실이 분명한 이상 덮으려고 한다고 해서 덮어지겠습니까?

오전에 행관위 자료를 들쳐보니 피해 당사자들의 각서 같은 것은 없었습니다. 폭력행위 관련자들의 각서만 있었습니다. 다만 각서요구 이전에 다른연유로 해서 사건이 확대되지 않기를 바라는 탄원이나 처벌을 바라지 않는다는 선교국 책임자에게 보내진 피해당사자들의 개인적인 편지와 이메일이 첨부되어 있었을 뿐입니다.

물론 그것을 각서로 판단한 행관위의 고충도 한편 이해는 갑니다만 그렇다고 양쪽에 모두 경고조치를 내린 2003년도의 결정이나, 게시판에다 떠들었으니 하면서 지난 10월25일자 행관위 공문형식으로 양쪽 다 직무정지의 징계조처를 함께 내린 것은 부당합니다. 그런 식으로 덮거나 그냥 지나갈 일이 아니었습니다.

그건 그렇다 치더라도 감독회장님이라도 피해자들을 불러 위로하거나 기도해주고 손을 붙들어 줄 일이었습니다.

엄청난 폭력을 당하고도 그냥 가슴에 묻고 지나려 하였으나 선교지방 혼선 건으로 이 사건의 내용들이 점점 불거져 나오기 시작했을 때, 이미 끝난 일을 3년이나 지나서 들추느니, 맞을 짓을 했으니 맞았겠지 하는 비아냥들이 넘쳐날 때에 그들이 흘린 눈물을 씻겨주고 약 오를 대로 오른 독기를 풀어주는 일을 감독회장님은 하셔야 했고 지금이라도 늦지 않았다고 생각합니다.”

일전 고목사를 만나 인터뷰했지만 감리교회를 사랑하는 마음은 당연했고 그래도 사회법으로 가거나 교회 밖으로 들고 나가지는 말아야한다는 아픈 마음을 충분히 읽었다고 덧붙여 말씀드렸다.

“총무 선거를 둘러싸고 감독회장이 어떤 세력과 결탁을 했네 마네”하는 논란이 있다고 했다. 역시 허허 웃었다. 그러면서 한마디 했다. “어쩜 각본을 짜도 그렇게들 짤 수 있나?” 반문했다.

“총회 전 실행위원회 자료집에 보니 <사진으로 본 60년> 조사위원회 보고서 내용에 <고난>(고난받는 이들과 함께 하는 모임)을 친북용공단체라고 규정한 내용이 회의록에 그대로 들어 있던데 그 심각성을 아십니까?” 질문했다. 잠시 감독회장은 놀랜 눈치였다. “그런 것이 있었어?” 미처 조사내용을 꼼꼼히 읽어보지는 못했다는 것이었다. 거기에 대해선 더 이상 묻지 않았다.“

“시간이 많이 갔지만 불편하시더라도 몇가지 질문을 더드리겠다”고 하면서 우선 이미 해산되었지만 목요기도회에서 되어진 얘기들을 꺼냈다.

“일전 목요기도회에서는 <감독회장이 여러 직임을 많이 맡아 당연직으로 겸직하고 계신데, 여기저기서 상당히 많은 판공비를 받는 것이 아니냐, 어떻게 쓰여지느냐?>에 대한 논란이 있었다고 소개했다.

필자의 예상과는 달리 판공비를 따로 받는 것은 기독교타임즈에서 발행인과 아마 이사장과, 사장을 겸직한 데 따른 판공비로 월 1백만원을 받는 것이 전부라고 했다. 재차 물었으나 더 이상은 없다고 했다. 오히려 겸연쩍어 하면서 당신이 감독회장이 된 이후 본부 내외에서 치뤄지는 온갖 행사에서 감독회장에 대한 사례만은 전부 없앴다는 대답이었다.(나중에 비서실에 확인해보았다, 사실이 그렇다는 것이었다. 농으로 말했다, 그런 것 좀 홍보 좀 하지! 좀 더 정확한 사실여부는 감사위원회 위원들이 자세히 알 일이다. 얼마 전 감사위원회에서 벌어진 자료 제출 실랑이 내용중에는 감독회장 비자금을 둘러싼 논란도 있었다고 들었다. 자료 내라! 그런 자료 없다! 등등)

사람들은 감독회장의 사택도 본부에서 제공된 사택이고 지난번 입법총회에서 감독회장 퇴임 후 예우 규정도 가결되지 못한 이유로 감독회장 퇴임 이후의 삶에 궁굼해 한다고 덧붙였다. 그 쯤에서 노무현대통령과 비숫한 상황이라는 우스개 이야기도 나왔다. 감독회장은 필자의 판단보다도 훨씬 더 쓸데없는 권위를 낮추는 일에 많은 의미를 두고 있었다. 그로 말미암아 리더쉽이 부족하다느니 결단력이 부족하다느니 우유부단하다느니 말도 많지만 당신은 나름대로 평생 목회자로서 살아온 소신이라고 하였다. 필자는 지난 번 열린 총회에서 감독회장이 개회설교에서 3가지 위기를 설교할 때는 강력함도 돋보였다고 너스레를 했고 감독회장은 그냥 웃기만 했다.

“감독회장님이 초기부터 작은 교회들과 소외진 사회선교 현장을 많이 둘러 찾고 격려하기도 한다는 소식도 듣지만 한편으로 너무 많이 여기저기 다니는 것 아니냐는 비판도 있다.” 사실 원래 준비한 질문에는 외국나들이가 많다는 항의성 질문도 있었는데 그 부분은 필자가 깜빡 빼먹었다) 
          
감독회장은 그 부분에서 실제 연회감독들과의 난처한 경우도 있었다고 했다. 대부분 작은 교회나 또는 개인적으로 관계가 있는 사람들의 부탁을 거절하기가 쉽지 않다고 토로했다. 필자는 또 초를 쳤지만 그 얘기는 적지 않겠다.

어느덧 마지막 질문시간이다. 감리교 희망 프로젝트에 관해 먼저 이야기를 나눴다, 그동안 감리교본부에서는 심도 있는 정책을 다루지 못했으나, 감리교 장단기발전위원회(위원장 권오서목사) 운용도 처음이고 정책개발을 위해 애를 많이 쓰고 있단다. 감독회장이 뭐하냐고들 하지만 나름대로 적지 않은 일을 하고 있다고 설명해 주었다. 이것도 다 적지 않겠다. 누구 말처럼 당당뉴스 조차 어용은 되고 싶지 않으니까...

이건 인터뷰도 아니다. 질문도 아니다. 일방적인 소리요 외침이었다. 이 소리에 대한 감독회장의 답이 궁굼하신가? 개인적으로 물으면 답해 주겠다.
얘기는 처음으로 돌아갔다.
“감리교회에서 되어지는 모든 일은 감독회장이 책임져야 합니다! ” 이렇게 당당뉴스 인터뷰는 끝났다. 어떤 사람들이 몹시 궁굼해 하는 감독회장의 본부 인사에 관련한 내용은 질문도 하지 않았고 전혀 화제에 오르지도 않았다.  

저녁엔 전라도에서 오래 함께 목회하던 친구 동역자가 위암수술 받으려고 서울대 병원에 입원했다하여 들렀다가 또 침튀기며 나 혼자 일방적인 설전을 벌였다. 돌아오는 길 안해가 두마디 한다. “여보! 너무 말이 많아요!”                    
“그래, 요즘, 특히 오늘 하루는 정말 말이 많았다. 그런데 말 많으면 뭐하나! 입만 아프지~ 다만 그렇기만 할까?” 오늘은 양재성목사 말마따나 다 미루고 북한산에라도 다녀와야겠다. (최종 수정 11:22)