위기가 닥쳤을 때 유독 운이 좋은 사람들이 있다. 주위 사람들로부터 많은 도움을 받는가 하면 문제도 쉽고 빠르게 극복하는 것을 볼 수 있다. 사실 이들은 평소에 인간관계를 잘 해왔기 때문에 어려울 때 자신을 도와줄 사람들을 미리 확보하고 있었다고 생각하는 것이 옳을 것이다. 사람을 잘 사귀고 좋은 인간관계를 유지하는 사람일수록 위기에 강하다. 그래서 운이 좋다는 사람들은 사회성이 뛰어난 경우가 많다. 

위기의 순간에 곁에 남아있는 사람이 한 사람도 없다면, 다시 일어서기란 여간 어려운 일이 아니다. 외로움과 고독은 내면의 힘을 잃게 하고 정신을 나약하게 만드는 존재들이기 때문이다. 반면, 다양한 인간관계 속에서 변함없는 지지와 격려, 사랑을 보내주는 사람이 있다면 그 사람은 어떤 역경과 위기를 만나도 일어설 수 있다. 마주 앉아 뒷일을 걱정하지 않고 자기 자랑이든 남의 흉이든 허물없이 볼 수 있는 사람이 있다면 지치고 힘든 삶의 무게가 가벼워진다. 살아갈 힘이 새록새록 생겨나게 되는 것이다.

낯선 사람과 만날 때, 사회적인 관계로 사람들을 만날 때, 가까운 사람들과 만날 때 우리가 언제나 똑같은 태도와 일관성을 지니고 대화해야 하는 것은 아니다. 사회생활에서 무장했던 갑옷을 가족이나 친구들 앞에서는 아이들처럼 벗을 수도 있어야 숨통이 트인다. 이 사실을 깨달으면 마음을 지나치게 노출하거나, 지나치게 폐쇄하는 문제에서 벗어나는 첫걸음을 내디딘 셈이다.

이솝 우화 중에 <북풍과 태양> 이야기가 있다. 북풍과 태양이 힘겨루기 승부를 하면서 나그네의 외투를 벗기는 것으로 승자를 정하기로 하였다. 먼저 북풍이 바람을 힘껏 불면서 상의를 벗기려고 했다. 추위를 싫어했던 나그네가 자신이 입고 있던 상의를 더 감쌌기 때문에 북풍은 나그네의 옷을 벗기지 못했다. 그 다음에는 태양이 햇빛을 쨍쨍 내리쬐었다. 그러자 나그네는 더위를 견디지 못하고 입고 있던 상의를 벗게 된다. 이렇게 해서 태양이 힘겨루기에서 승리하게 된다.

이 이야기는 차갑고 엄한 태도로 사람을 움직이려고 하면 오히려 완강해지고 따뜻하고 다정한 태도로 사람을 움직이면 사람은 스스로 행동하게 된다는 교훈을 담고 있다.

인간관계 능력의 핵심은 다른 사람의 마음과 감정을 잘 파악하고 공감하는데 있다. 이러한 능력을 지닌 사람은 주변 사람들의 마음을 잘 헤아려서 편안하고 행복하게 해준다. 또한 인간관계를 잘하는 사람은 좋은 리더십을 발휘한다. 사람들은 본능적으로 자신의 마음을 행복하게 해주는 사람을 따르게 마련이기 때문이다. 리더십을 잘 발휘할 수 있느냐의 문제는 결국 주변 사람들에게 행복감을 줄 수 있느냐에 달려 있다고 할 수 있다. 

‘서로 사랑하라’는 평화의 메시지를 실천하는 계절이 찾아왔다. 인도와 네팔의 대표적 인사말인 ‘나마스테’는 ‘당신 안의 신에게 문안드립니다’라는 뜻을 담고 있다. 인간관계를 잘하는 사람, 위기에 대처하는 능력이 뛰어난 사람은 바로, ‘사랑과 존중’, ‘나마스떼’를 실천하며 사는 사람들이다. 

김화순∥중앙연회부설 엔심리상담센터 소장