아무렇지도 않게 누리던 것들을 빼앗긴 지금, 서로 손을 잡고 안아주고 얼굴을 맞대고 이야기하던 시간이 그리워 서러움이 몰려온다. 끝을 알 수 없는 불안감이 가슴을 조여오는가 하면 불안이 혐오가 되어 서로를 불신하고 맹비난하기에 여념이 없다. 사회적 거리두기 2.5단계, 언제까지라는 말보다 얼굴에 마스크를 쓰고 잘 살아가는 최선의 방안을 강구하는 것이 시급해 보인다. 우리는 과연 잃어버린 일상을 되찾을 수 있을까. 그립고 사랑스러웠던 날들은 우리에게 돌아와 줄까.

기시미 이치로와 고가 후미타케가 쓴 [미움받을 용기]라는 책에는 “자유롭고 행복한 삶을 위한 아들러의 가르침”이라는 부제가 달려 있다. 아들러 심리학을 핵심적으로 표현해 주는 말이다. 프로이트를 중심으로 한 심리학이 인간의 삶을 원인론적으로 해석한다면, 아들러는 목적론을 강조하여 해석하면서 지금 현재의 나, 여기 이대로의 나, 살아가는 바로 그 자리를 중요하게 여긴다. 지금 여기에서 경험하는 자의식과 자유의지가 행복한 삶으로의 변화를 가져올 수 있다고 본 것이다.

폭발적인 분노의 감정에 휩싸인 사람의 내면을 분석해 보면 대부분 자신의 존재감이 무시당한 경험에서 비롯되는 것임을 알 수 있다. 사람은 누구나 존중받고자 하는 욕구가 있다. 존중과 인정에 대한 욕구가 얼마나 강력한지 사소한 무시의 태도가 끔찍한 폭력과 칼부림을 불러오기도 한다.

중요한 것은 타인으로부터의 존중은 자기가 자기 자신을 얼마나 인정하고 수용하느냐에 달려 있다는 것이다. 존중은 상호관계성 속에서 형성되는데 본질적인 나와 외적인 나의 관계에서 진정한 수용의 경험이 이루어질 때 비로소 자기 존중감이라는 열쇠를 획득하게 된다. 놀라운 것은 그러한 자기 긍정과 자기 수용의 경험은 결국 타인에 대한 신뢰와 공동체적 공헌으로 연결되고 바로 그 지점에서 진정한 행복과 만족감을 누리게 되는 것이다.

지금 우리는 어쩔 수 없이, 결코 외면할 수 없는 코로나-19라는 불안의 시대를 살고 있다. 언제 어느 때 닥칠지 모르는 바이러스의 위협 속에 살아가고 있는 것이다. 어차피 함께 살아가야 한다면, 아직 오지 않은 미래의 불안을 껴안고 있기보다, 잃어버린 일상을 되찾고자 하는 갈망으로 조급증을 내기보다 지금 여기, 내가 서 있는 자리를 있는 그대로 느껴보자. 나 자신을 수용하는 경험이 회복과 변화의 첫걸음이라면 지금의 이 시간을 수용하는 경험 역시 또 다른 회복의 열쇠가 될 수 있기 때문이다.

한 걸음 더 나아가 이러한 불안의 시간을 진지하게 받아들이고 수용해 보자. 죽음의 수용소라 불리는 나치의 감옥에서 삶에 대한 희망을 놓지 않고 하루하루 굳은 의지로 자신의 삶을 지켜냈던 빅터 프랭클은 “삶에 의미가 있다면 그것은 시련이 주는 의미이다. 시련은 운명과 죽음처럼 삶에 빼놓을 수 없는 한 부분이다. 시련과 죽음 없이 인간의 삶은 완성될 수 없다”고 했다.

사물과 사건을 어떻게 바라보고 해석하느냐에 따라 인생이 달라진다. 지금 여기에서의 삶이란 있는 그대로를 수용하는 삶이다. 진정한 만족과 행복은 먼 곳에 있지 않다. 알 수도 없고 보이지도 않는 저 멀리에 있지 않다. 지금 내가 서 있는 바로 그 길 위에 자유와 행복의 포인트가 있다. 부득이하게 옥죄어져 있는 삶의 자리에서도 찾을 수 있다. 우리의 의지가 그 자리에 닿을 수 있기 때문이다. 어렵고 절망적인 상황 속에서도 햇살은 여전히 우리를 비추고, 거칠고 사나운 폭풍우도 어김없이 우리 곁을 지나간다.

김화순∥중앙연회 부설 심리상담센터 엔