온 나라가 신종 코로나 바이러스로 뒤숭숭합니다. 세상이 어떠하든 시간은 흘러 예년보다 훨씬 빠른 속도로 들꽃들이 우리 곁에 왔습니다. 작지만 강인한 꽃의 대명사 바람꽃들이 제 세상을 만났습니다. 제일 먼저 언 땅을 뚫고 피어나는 ‘변산바람꽃’은 남쪽에서의 생을 마치고 중부지방에서 한창 때를 보내고 있습니다. ‘너도바람꽃’이 그 뒤를 이어 전성기를 보이고 있고 간간이 ‘꿩의바람꽃’과 ‘만주바람꽃’이 고개를 들었습니다. 홀아비바람꽃과 회리바람꽃, 들바람꽃, 태백바람꽃, 나도바람꽃, 세바람꽃, 남바람꽃,....이른 봄부터 한여름 설악산 높은 곳에 피는 오리지널 바람꽃까지 20여종의 바람꽃들이 피고지지요.

‘만주바람꽃’은 이름에 지명이 들어가 있네요. 짐작하듯이 만주에서 많이 보이는 북방계 식물입니다. 중부이북에서 자란다고 알고 있는데 요즘은 남쪽에서도 소식이 들립니다. 바람꽃들의 대부분이 꽃받침이 꽃잎처럼 보이지요. 만주바람꽃도 예외는 아닙니다. 노오란 수술을 감싸고 있는 자그마한 노란 꽃잎을 찾아보시길 바랍니다. 다른 바람꽃들에 비해 애처로워 보이는데 성격은 그렇지 않은지 주로 바위틈에서 피어납니다.

봄을 여는 변산바람꽃과 너도바람꽃에 밀려 그다지 존재감이 없습니다. 자생지가 적은 이유이기도 하지요. 저 또한 작년에서야 만주바람꽃의 멋을 발견하고 매력에 폭 빠졌습니다. 늘어진 몸매를 잔잔한 바람에 맡기며 흔들리는 모습은 그저 바라보는 것만으로도 행복합니다. 크림 색의 꽃빛은 바람꽃 중 제일 작으나 자신감은 가득하네요. 셔터 누르기 전 렌즈 속 만주바람꽃은 애교만점의 귀욤둥이입니다.