누구보다도 높은 도덕성이 요구되는 기독교인들이 법을 무시하고 탈법적인 혹은 무법적인 행동을 하는 것을 보면서 개탄하지 않을 수 없다. 이번 대통령 선거 운동 기간 중에 기독자유당에서 한국의 기독교계 전부가 홍준표를 지지한다고 가짜 뉴스를 퍼뜨렸었다. 기독교인들이 그 외에도 많은 가짜 뉴스를 유포했다. 예를 들면, 어느 장로가 지금까지의 여론조사가 조작된 것이고 실제로는 안수집사인 홍준표가 1위고 문재인이 2위라는 메시지를 내게 보내왔다. 그런데 다음 날에는 다른 교인에게서 같은 메시지가 왔다. 그들은 그것이 가짜 뉴스라는 것을 몰랐을까?

이번 대통령 선거 운동 기간에 가짜 뉴스가 기독교 단체와 기독교인들에 의해서 널리 유포된 것을 개탄하는 사람들이 많다. 그런데 이런 범법적인 행위는 어제 오늘의 일이 아니고 교회의 고질적인 문제라는 것 그리고 교회가 그런 행위를 부추기고 있다는 사실을 직시해야 한다. 이상하게 들릴지 모르지만, 교회는 흔히 목적이 선하다면 수단이 정당하지 못해도 괜찮은 것처럼 가르친다. 우리는 교회의 이름으로 자행된 잔혹한 종교전쟁에서 그 대표적인 예를 볼 수 있지만, 지금 우리 주변에서도 그런 예를 쉽게 발견할 수 있다.

일전에 모 기독교 TV에서 한국 선교사가 영국에서 길거리 전도를 하다가 벌금을 냈다는 뉴스를 전했다. 청교도 신앙의 발상지인 영국의 거리에서 전도를 했다는 것이 내 주목을 끌었다. 아마도 그 선교사는 신앙적으로 황폐해진 영국인들을 일깨우기 위해서 선지자적인 사명감을 갖고 영국의 길거리로 나갔을 것이다. 그러나 그는 길거리 전도가 그들의 법을 어기는 일이라는 것을 알고 있었을 것이다. 그 선교사는 달리 영국인들의 영성을 깨울 방법을 찾을 수는 없었을까?

그런데 아나운서가 그 소식을 전하면서 영국의 법이 바뀌도록 우리가 다 같이 기도하자고 말했다. 그 언급은 길거리 전도를 한 선교사의 행동보다도 더 무모하다는 생각이 들었다. 기독교 신앙의 뿌리가 깊은 영국에서 그런 법을 제정했을 때는 그만한 이유가 있었을 텐데, 그 법을 바꾸려는 발상은 엉뚱한 것 같았기 때문이다. 그리고 그것은 실현성이 있는 일일까?

나는 그 뉴스를 들으면서 10여 년 전에 어느 부흥강사가 한 말이 생각났다. 그 강사는 민수기 14장 9절에 나오는 ‘그들은 우리 밥이라’를 제목으로 삼아서 설교했다. 그 강사는 10명의 정탐꾼의 부정적인 태도를 비판하고 여호수아와 갈렙의 믿음을 한참 치켜세우면서 하나님은 불가능을 가능으로 바꾸어주시는 분이라고 목소리를 높였다. 그러고 나더니 자기네 교회에서는 거의 불가능해 보이는 일을 위해서 열심히 기도하고 있다고 말했다. 교회 건물을 지을 땅의 일부가 공원부지로 묶여 있어서 그 땅이 개발제한에서 해제될 수 있도록 기도하고 있다는 것이었다. 그리고 일주일에 한 번은 교인들을 데리고 산 위에 올라가서 시내를 향하여 ‘너희는 우리 밥이다’라고 외치고 있다고 말했다.

그의 말을 들으면서 마음이 답답했다. 국가에서는 공원을 위한 공간이 필요해서 그 땅을 공원부지로 묶어 놓았을 것이다. 그 목사가 교회를 세우려는 의도 자체는 좋은 것이지만, 공원부지를 정한 사회가 마치 그들의 적인 것처럼 시내를 향하여 ‘너희는 우리 밥이다’라고 외치는 것은 개그맨들이 연출하는 한 장면 같다. 그 공원부지를 해제해야 할 객관적인 이유가 있다면 해제를 건의하거나 항의할 수 있겠지만, 단순히 자기네 교회를 짓기 위해서 공원 부지를 해제해주기를 바란다면 그것은 아주 이기적인 발상이기도 하다.

그리고 그 부흥회 좀 전에 아프가니스탄에 갔던 선교팀이 텔레반 무장세력에 의해 피랍되었던 사건이 생각났다. 당시 23명의 분당샘물교회의 단기 선교팀이 정부에서 위험지역으로 분류한 아프간에 간 일이 있었다. 그곳에서 박형규 목사와 대학원생 심성민이 살해되었다. 그리고 나머지 대원들은 한국 정부가 나서서 아프간에 파견된 한국군의 철수와 그곳에 선교단의 파견을 중지한다는 등 5개 항에 합의한 뒤 석방되었다. 그때 42일 동안 교인들뿐 아니라 온 국민이 그들이 모두 살해되지나 않을까 가슴 조이면서 그 사건에 대한 뉴스에 귀를 기울였다.

그런 위험지역에서 선교하려면 선교사는 자신의 신분을 숨기고 몰래 들어가 선교해야 한다. 그런데 그 지역에 단기 선교단 23명이 떼를 지어서 들어갔다는 것은 무모한 일이다. 그들은 가나안에 정탐을 갔던 여호수아와 갈렙의 신앙을 본받아서 어느 부흥강사처럼 ‘너희는 우리 밥이다’라고 생각하고 거기에 들어갔을 것이다. 그리고 그들은 ‘하나님이 우리를 보호해준다’는 믿음을 가지고 있었을 것이다. 그러나 그들은 좀 더 지혜로워야 했다.

그 사건이 터지자 각계에서 그런 위험지역에 선교단을 파견한 것에 대해서 비판을 쏟아냈지만, 일부에서는 그 비판이 부당하다고 반박했다. 특히 ‘한국세계선교협의회’에서는 그런 공격적인 선교에 대한 비판은 잘못된 것이라고 성명을 발표하기도 했다. 그리고 유족 측에서는 ‘정부의 재외국민 보호 의무 위반’에 대한 책임을 물어서 국가를 상대로 3억 5천만 원의 손해배상을 청구했다. 그들은 국가보다는 선교단을 위험지역에 파견한 분당샘물교회에 배상 청구를 해야 하지 않았을까!

기독교인들은 내가 옳다고 믿는 것을 수호하기 위해서는 모든 수단과 방법이 정당화될 수 있다고 생각하는 경향이 있다. 태극기 집회에 십자가를 들고 나간 사람들은 그들이 기독교계를 대표하는 것처럼 행동했고, 횃불집회를 빨갱이들이 주도하는 것으로 왜곡시키는 데에 앞장섰다. 그리고 대선 기간 중에는 홍준표가 안수집사라고, 문재인은 빨갱이라고 거짓 뉴스를 유포하는 데에 열을 올렸다. 이렇게 가짜 뉴스를 유포하는 기독교인들은 자기들이 거짓을 말하고 범법 행위에 가담하면서도 죄의식이 없다.

신앙 면에서 자기들이 진리의 편에 서 있다는 확신에 차 있는 기독교인들에게 배타적 태도가 강하다. 그런 배타적 태도로 인해서 신앙 문제가 아닌 정치나 사회 문제에서도 기독교인들은 내 생각과 다른 것은 완전히 틀린 것이라고 생각하는 데에 익숙해져 있다. 그래서 그렇게 틀린 것, 달리 말해서 악에 대항하기 위해서는 거짓말도 범법행위도 모두 정당화될 수 있다고 생각한다. 그런데 지금 우리는 다른 것은 틀린 것이 아니라고 보는 시대에 살고 있다.

그런 무분별한 무법적 행태가 횃불집회나 대선 같은 사회적 문제에서 뿐 아니라, 지금 교회 현장에서 자행되고 있다. 교단 총회에서 세습을 금하는 법을 제정하자 명성교회의 김 목사는 두 교회의 합병이라는 묘수(?)를 찾아냈다. 일단 아들 교회를 설립해놓고 명성교회에서는 담임목사가 은퇴를 해서 원로목사가 되었어도 후임을 정하지 않고 있다가 아들 교회와 아버지 교회의 합병을 추진해 왔다.

이 경우에 아버지 목사는 오랫동안 총회 법을 피해서 세습할 방법을 찾아내서 치밀하게 그 일을 추진해 온 것이 분명하다. 꼼수를 써서 그 법을 피해 가려는 것이 하나님의 뜻에 합당한 일인가? 그는 법을 피해 갈 수 있는 길을 알려달라고 하나님께 지혜를 구하고, 그 일이 순조롭게 이루어지게 해달라고 하나님께 기도했을까? 그는 당회원들을 비롯해서 교인들을 끊임없이 설득해서 결국 두 교회의 합병 안건이 당회를 통과하고 공동의회에서 3분의 2 이상의 지지를 끌어내는 데에 성공했다. 당회원들도 교인들도 두 교회의 합병은 세습을 위한 꼼수라는 것을 알면서도 목사의 안에 찬성했다. 그 목사에 그 교인들이다.

만약 그것이 꼼수라는 것을 몰랐다고 하면, 교인들의 아둔함을 한탄할 수밖에 없다. 혹은 아들 목사가 훌륭하기 때문에 법을 피해서라도 그를 모셔오는 것이 바람직하다고 말한다면, 그들은 ‘오얏나무 밑에서는 갓을 고쳐 쓰지 않는다’는 속담을 잊고 있다. 교회는 남에게 의심받을 만하거나 지탄받을 만한 일을 삼가야 한다. 그런 식으로 세습이 이루어졌을 때, 세상 사람들이 명성교회를 어떻게 볼 것인지, 사회인들이 한국 교회 전체를 어떻게 평할지를 염두에 두어야 했다. 하나님의 은혜로 그 교회가 그렇게 성장했다는 것을 알만한 신앙이 있다면, 한국의 대표적인 교회로서 하나님과 사람들에게 부끄럽지 않게 처신했어야 마땅하다.

교회가 분별없이 그런 부정한 일을 자행하면서 사람들이 기독교를 ‘개독교’라고 부르는 것을 불쾌하다고 말할 수 있겠는가? 교회가 개독교라는 말을 듣는 것은 그런 소리를 들을 만한 일을 자행하고 있기 때문 아닌가?

교회는 사회인의 모범이 되어야 한다. 사회에서는 헌법을 수호하려는 의지가 없는 대통령을 탄핵했는데, 그 교회 교인들의 3분의 2 이상이 총회 법을 피해 가려는 꼼수에 찬동했다는 것은 참으로 안타까운 일이다. 그들은 좀 더 분별력 있게 행동했어야 한다. 이런 일에서 교회가 사회의 등불이 되기보다는 오히려 사회인들의 준법정신을 따라가지 못하는 집단이라는 것, 무법자들의 집단이라는 것이 드러나지 않는가?

교회의 무법적인 행태가 교회 안에서 지금도 자행되고 있으니 참으로 한심한 일이다. 그런 행태는 무지한 어느 부흥강사에 의해서 혹은 분당샘물교회를 통해서 일어났던 옛날 일이 아니다. 그것은 이번 대선 기간에 일어났고, 지금 공중파 방송을 통해서 부추겨지고 있고, 한국을 대표하는 교회에서 일어나고 있고, 한기총 같은 교회 단체에서 자행되고 있다. 신앙적 진리의 이름으로 수단과 방법을 가리지 않고 배타적인 태도를 취하는 데에 길들여진 기독교인들이 내 아집을 위해서 다른 사람을 배척하게 된다. 그러면 교회는 무법천지가 된다.

교회가 신앙의 이름으로 탈법적인 일을 자행해서 사람들의 손가락질을 받는다면, 그런 교회는 세상의 빛과 소금이 되기는커녕 사회를 더 어둡게 만들고 더 부패시키고 만다. 그러면 우리는 앤티크리스찬들과 일부 이단집단의 악평에 대해서 응대할 말을 찾을 수가 없다. 세상을 변화시켜야 하고 이 땅에 하나님의 나라를 세워야 할 교회가 불신의 대상이 된다면 이것은 참으로 심각한 일이다.