"너는 흙이니 흙으로 살아라 / 죽어서 흙 될 일 생각 말고 / 살아서 너는 흙으로 살아라 / 온갖 썩는 것 더러운 것/ 말없이 품 열고 받아들여 / 오래 견디는 참 사랑 / 모든 것 삭이는 세월에 묻었다가 / 온갖 좋은 것 토해내어 / 마침내 열매 맺히도록 / 다시 말없이 버텨주는 흙으로 / 흙으로 살아라 / 너는 흙이니 / 오오 거룩한 흙으로 살아라." (이현주 목사 )

올해는 유엔이 정한 ‘세계 흙의 해’입니다. 흙 보호에 대한 인식을 제고하고자, 유엔은 2013년 제68차 정기총회에서 매년 12월 5일을 ‘세계 흙의 날’로 제정하고, ‘세계 흙의 해’로 선언하였습니다. 생태계와 빈곤, 지속가능한 개발과 식량문제 등의 해결을 위한 지속가능한 식량 시스템을 세우는 것이 ‘흙’에서 시작된다고 보았기 때문입니다. 어느덧 2015년도 9월로 접어들었습니다. 그 동안 우리는 얼마나 흙의 중요성과 가속화되는 흙의 위기를 알게 되었고 또 널리 알렸나요?

우리는 흙을 통해 우리가 먹는 먹을거리의 95%를 얻듯이, 지구상 생물의 4분의 1은 흙 속에서 살고 있습니다. 큰 숟가락 한 술의 건강한 흙 속에 지구상에 사는 사람들보다도 더 많은 생물들이 살고 있습니다. 게다가 흙 1cm가 농작물을 키울 수 있을 만큼 건강해지려면 최소 300년이 있어야 한다고 합니다. 이러할진대 우리는 흙을 건강하고 지속가능하게 관리하는 데 얼마만큼 관심을 쏟고 수고하였나요? 흙이 살아 숨 쉬게 하는 것이 이 땅의 생명은 물론 나 자신을 지키고 돌보는 일일진대 얼마나 관심을 두고 있었나요?

흙에 의존한 삶

1. 건강한 흙은 건강한 먹을거리의 근본이 됩니다.
2. 건강한 흙은 우리의 먹을거리, 섬유, 약, 심지어 연료로도 쓰이는 식물의 근간이 됩니다.
3. 건강한 흙은 우리 지구에 다양한 생물이 살 수 있도록 합니다.
4. 건강한 흙은 탄소 순환에 중요한 역할을 담당함으로써 우리가 기후변화에 적절히 대응할 수 있도록 합니다.
5. 건강한 흙은 물을 여과하여 홍수나 가뭄 피해 시 우리의 자생력을 높여줍니다.
6. 흙은 대체 불가능한 자원입니다. 건강한 흙의 보전은 안전한 먹을거리와 지속 가능한 미래와 직결됩니다.

흙 살리기 실천, 이렇게

1. 현대 사회와 정책 결정자에게 흙의 중요성을 알립니다.
2. 흙의 중요성에 대해 공공기관에서 교육합니다.
3. 효율적인 정책과 행동에 지지를 보내고 토양자원을 보호합니다.
4. 지속 가능한 토양 관리에 대한 투자를 유도합니다.
5. 지속가능한 개발 목표(SDG)와 post-2015와의 연계를 강화합니다.
6. 토양에 관한 정보 수집과 지속적인 모니터링을 지지합니다.

위의 내용은 세계 식량 농업 기구(FAO)가 말하는 ‘흙에 의존한 우리의 삶’이요. ‘우리가 해야 할 바’입니다. 오늘을 사는 우리들은 그들이 말하는 흙의 중요성과 우리가 해야 할 일들을 인정할 수밖에 없습니다. 그리니 오늘도 우리는 ‘흙에 의존한 삶’을 살아가고 있는 만큼 ‘흙’을 마음에 올려두고 구체적으로 ‘흙 살림 실천’을 해야 합니다. 남은 한 해 동안이라도, 아니 살아 있는 한 계속 우리는 흙에서 온 것을 잊어서는 안 될 것이고 또 흙을 살리는 거룩한 실천을 해야 할 것입니다.