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작은 교회 목사는 목회를 그만두어야 하나
생계(生計)라는 말에서는 절박함이 묻어난다. 요즘처럼 살아가기가 힘이 들 때일수록 그 절박함은 더욱 심하게 느껴진다.
물자는 갈수록 풍부해지고 생활 또한 편리해져 가고 있는데도 생계를 꾸려가기는 어려워만 지고 있다. 필자의 청년시절에는 생활에 필요한 모든 것이 지금과는 비교도 안될 만큼 부족했다. 취직하기도 쉬운 건 아니었다. 그러나 사는 게 지금 같진 않았다. 취직이 안 되면 눈높이를 낮춰 다른 일을 찾아서는 열심히 살아가며 나름 나름의 행복을 느꼈다. 그런데 지금은 살아간다는 게 아예 전쟁이다.
사실 이 세상을 살아가는 동안 생계만큼 소중한 것도 없다. 그것을 꾸려 나갈 수 없다면 입에 거미줄을 쳐 죽을 수밖에 없는데 누가 그것을 소홀히 할 수 있겠는가. 교역자라고 다르지 않다. 그들도 육신을 가진 사람이 분명한 이상 그것을 생각하고, 그것이 위협받을 때 걱정하는 것은 당연하다.
필자는 아직 젊은 나이의 초신자 때부터 삯군 목자에 대한 비난을 들어왔다. 들으며 저들이 받은 삯만큼만 주의 일을 해도 좋을 턴데 하는 생각도 했었다.
<당당뉴스>에 올린 필자의 지난번 글은 “교인들이여, 목사의 야욕에 춤을 추지 마라”라는 제목의 칼럼이었는데, 많은 분들께서 댓글을 달아 의견을 말씀해 주셨다. 그 가운데 필자의 가슴에 아프게 와 닿는 것이 하나 있어, 필자는 그에 역시 댓글로 자신의 문재 없음이 부른 오해였으리라는 것에 대한 견해와 함께 사과를 드렸다.
목사라고 신분을 밝히신 그분의 진솔함이 그대로 느껴지는 댓글에는, 필자의 ‘그 지적대로 언젠가 부흥을 시켜줄 요행 비슷한 것을 기다리고 오랜 세월을 버틴 것은 아’니며, “그 사연 줄줄이 엮어낼라치면 지면이 부족하겠기에 길게 쓰지는 않겠으나 하나님이 여기 두셨으니 여기 있는 것”라는 말씀도 있었다.
쓴 사람의 손을 떠나 발표된 글은 이미 그의 것이 아니므로 독자라든가 평론가 등이 어떻게 하든, 속된 말로 구워 먹든 삶아 먹든 상관을 해서는 안 된다는 것이 필자의 생각이다. 그러므로 필자는 자신의 글에 달린 댓글에 아직 댓글을 달아 본 적이 없다. 그러나 이번 경우는 그 목사님의 진솔함이 너무나도 진하게 가슴에 와 닿아 그대로 지나칠 수가 없었다.
필자의 댓글에 그 목사님께서는 다시 댓글을 달아 “작은 교회에서, 전혀 큰 교회에 대한 소망도 비전도 기대할 수 없는 상황 속에서도, 그것이 설사 미련함이고 무기력함이라고 손가락질 받는 길이라도, 묵묵히 주를 바라보며 주어진 자리에서 최선을 다하고 있는 목사가 있음을 말씀드리고 싶었”다고 자신의 처음 댓글에 대해 해명까지 해 주셨다. 필자도 그 같은 목사님들이 계신다는 것을 알고 있을 뿐 아니라, 그런 목사님들을 존경하고 있다.
<당당뉴스>의 다른 글에서도 이미 소개한 바 있는 내용인데, 필자는 좀 오래 전에 아주 작은 낙도(落島)의 아주 작은 교회를 방문한 적이 있다. 정말이지 초라해 보이는 교회였다. 외양으로 본 그 교회의 교역자는 목사라기보다 영락없는 뱃사람이었다. 교회건물만큼이나 초라해 보였다. 그러나 하룻밤을 같이 지내는 동안 필자는 그 목사님 앞에 마음의 무릎을 꿇지 않을 수가 없었다. 그분이 태산 같은 거인으로 느껴졌다. 자신이 그렇게 작고 초라하게 느껴질 수가 없었다.
목사님은 젊은이들이 다 떠나고 노인들만 남아 생업으로 톳을 기르는 그 섬의 머슴이었다. 육지에서 다니러 온 아들이 있는데도 일이 생기면 목사님을 불러대기도 한다 했다. 날이 궂어 바다에 나갈 수 없는 날이면 시도 때도 없이 찾아온 노인들의 밑도 끝도 없고 알맹이도 없는 푸념 같은 이야기까지 다 들어 드려야 했다. 주민의 절반 가까이가 교회에 나온다 했다. 필자는 오랜만에, 아니 처음으로 목사다운 목사를 만난 것 같은 그런 느낌이었다.
목사님을 뵙기 전까지의 필자는 정년퇴임을 하면 노인들만 몇 분 남은 시골교회에 가서 자비량으로 섬길까 하는 생각을 하기도 했다. 그냥 어르신들의 말벗도 해 드리고, 매일은 아닐지라도 자주 찾아가 무슨 변고라도 없는가 살피는 가운데 겨울이면 아랫목에 손이라도 넣어 봐 드릴까 했다. 그러나 그 작은 교회의 그 초래해 보이는 목사님을 보고 자신의 생각이 얼마나 사치스러운 것인가를 깨달게 되었다.
목사의 입이라고 거미가 줄을 치지 않는가
필자는 <당당뉴스>의 지난번 글에서 ‘개척을 시작하여 몇 년이나 지났는데 달란트가 없어 교인수가 열 손가락에도 못 미치고, 십년이 가까워지는데도 스무 명도 안 되는 교회도 부지기수인데, 그런 교회의 교역자는 목회를 달란트가 있는 목회자들에게 맡겨 두고 교회를 떠나라. 오랜 세월을 준비하고 시작하여 목회에 써 버린 세월 때문에 세상일에 무능해졌을지라도 떠나라. 먹고 사는 게 걱정스러워 두려울지라도 용기를 내어 떠나라. 그것이 하나님의 사람으로서 할 일이다’라고 하는 내용도 썼다.
그렇다고 필자가 그 소중한 생계를 가볍게 여겨 그리 썼던 것은 아니다. ‘작은 교회에서 큰 교회에 대한 소망도 비전도 전혀 기대할 수 없는 상황 속에서도 묵묵히 주를 바라보며 주어진 자리에서 최선을 다하고 있는 목사가 있음’을 몰랐던 것도 물론 아니다. 전술한 낙도의 작은 교회 목사님을 십 수 년이 지난 지금까지 가끔은 가슴에 떠올리며 존경하고 있는 필자이다.
거듭 말하거니와 이 세상에서 생계만큼 소중한 것도 없다. 영생하는 길을 빼 놓고는 그것이 가장 소중하다고도 할 수 있다. 그러나 목회를 생계수단으로 해서는 안 된다는 것을 믿는 사람으로선 모르는 이가 없을 것이다. 물론 목회자도 살아 숨을 쉬고 있는 사람인 이상 생계에 대한 생각을 놓을 순 없다. 그러나 역시 목회를 생계의 방편으로 여겨서는 안 된다는 데에 변함이 있을 수 없다.
지난번 글에서 말한 목회에 대한 달란트도 그렇다. 필자는 그것을, 그러니까 목회에 대한 달란트를 재능이나 일반적으로 말하는 능력만이라고는 생각하지 않는다. 그보다는 성경에 입각한 신앙과 기도와 땀이 더 소중한 달란트라고 생각한다.
기독교적 시각으로 본다면 신앙과 기도와 노력이 결여된 재능과 능력은 그리 높이 살만한 것이 되지 못한다. 그 모두가 어우러져 하나로 기능할 때 제대로 된 달란트로서 풍성한 열매를 거두게 하는 것이다.
그런데 어떤가. 목회자들이 정말 자기에게 주어진 일을 바른 신앙을 견지하며 애타는 심정으로 기도하는 가운데 전력을 다하여 재능과 능력을 하나도 남김없이 쏟아붓고 있는가. 그렇게 하는데도 개척하여 몇 년이 지나도록 교인수가 열 손가락에도 못 미친다면, 그것은 하나님의 특별한 뜻이 있지 않는 한 가능한 일이 아니라고 생각한다.
앞에서 삯군 목자라는 말을 했는데, 필자는 예나 지금이나 교역자들이 받은 삯만큼이라도 일을 했으면 하는 마음이다. 물론 교역자치고 한가하게 시간을 보내는 사람은 거의 없을 것이다. 그러나 삯군은 주인이 하라는 일을 주인이 하라는 방법에 따라 해야 받은 삯의 값을 하는 것인데, 그리하지 않고 주인이 하라 한 것이 아닌 다른 일을 제멋대로 한다면 안 될 일이다.
큰 교회를 만드는 것은 주인이신 하나님께서 하라 하신 일이 아니다. 하나님께서 우리에게 합력하여 이루라 하신 선한 일은 큰 교회가 아니라 바른 교회로 성장시켜 가는 것이다. 그리고 바른 교회는 목사가 낮아져 교인들을 섬기고, 교인들이 목사를 신뢰로 따르며 사랑하는 교회이다.
물질이라든가 사회적 지위 등을 얻는 걸 축복이라고 가르치고 따르는 교회도 좋은 교회는 아니다. 물론 그런 것도 축복일 수 있지만 자칫하면 저주가 될 수도 있다. 진정한 축복은 예수께서 말씀하신 팔복이다.
성경의 가르침을 최고의 가치로 여기고 그에 따라 나아가는 교회, 그것이 좋은 교회이다. 나 하나 살기도 힘겨운 게 현실이지만, 콩 한 조각이라도 나눈다는 마음으로 사랑을 길러 가는 교회, 그것이 좋은 교회이다.
그렇게 하기란 물론 쉬운 일이 아니다. 그러나 구복신앙적 욕심을 덜어내어 간다면 어렵기만한 일도 아니다. 문제는 항상 욕심으로부터 비롯된다. 교역자들의 목회비전이라는 탈(假面)로 위장된 큰 교회를 만들겠다는 야욕도 결국 욕심의 산물이다.
기독교 신앙은 교회문턱을 빈번하게 넘나든다고 내 것이 되는 게 아니다. 목숨까지도 내 놓지 않고는 결코 내 것으로 할 수 없는 것이 기독교 신앙이다. 우리는 잃음으로 얻는 구원을 위해, 영생을 위해, 주께서 필요로 하신다면 목숨까지도 내 놓겠다는 각오를 지속적으로 다져 가지 않으면 안 된다.
그렇게 하는 것이 목사를 포함한 모든 기독교인에게 내려 주신 하나님의 은총이다. 그렇게 할 때 우리는 깃털보다도 가볍고 무한한 자유를 누리게 되고, 오곡백과가 무르익은 가을보다도 더한 풍요를 누리게 된다. 적은 물질로도 부요함을 누리게 되고, 낮은 사회적 지위로도 하늘나라의 왕자나 공주로서의 위치에 우뚝 서게 된다.
말이 됐건 글이 됐건 장본인의 인격을 대변한다
필자의 지난번 글에 위에서 소개한 목사님 말고 또 두 분의 목사님께서 댓글을 달아 주셨는데, 그것의 내용을 여기에 들어 보면 이러하다.
‘글쓴이가 참으로 오만하다. 당신이 마치 하나님인 것 같다. 당신의 밑낯이나 제대로 보면서 시대와 교회, 목회자들을 비판하라. 남을 함부로 판단하지 마라. 다수의 목회자들은 당신의 오만한 글에 씹힐 만큼 그렇게 무뇌적인 이들이 아니다.’
‘자신이 마치 하나님인양 ‘-해라. -하지 마라’ 하는 식의 단어를 사용한 것이 참으로 거슬린다. 글자 하나하나에 균형을 갖추고 쓰면 좋겠다. 나도 목사인데 거슬린다. 사람들에게 많이 읽혀지게 하려고 선정한 주제인 것 같다. 자기 생각이 마치 정답이라도 되는 것처럼 지나치게 강조되었다.’
이렇게 댓글을 달아 주신 두 분 목사님께 대해 반박을 하거나, 그에 대한 해명을 할 생각은 없다. 그러나 기왕 이야기가 나온 김이니 댓글의 내용을 일반적인 것으로 보고 필자의 생각을 피력해 볼까 한다.
․‘글쓴이가 참으로 오만하다.’ ―겸손하기를 바라고 그렇게 되기 위해 기도하며 노력하고 있으나 아직 부족한 점이 많은 필자이다. 하나님께서 부르시는 그날까지 계속 기도하며 노력하기를 게을리 하지 않을 생각으로 살아가고 있다. ․‘당신이 마치 하나님인 것 같다.’ ―그렇게 보였다면 역시 오만한 탓일 것이다.
․‘당신의 밑낯이나 제대로 보면서 시대와 교회, 목회자들을 비판하라.’ ―‘밑낯’이 의미하는 게 무엇인지 <국어 대사전>에도 없는 말이어서 알 순 없으나, ‘민낯’이라는 뜻으로 썼다면 맞는 지적일지도 모른다. 내가 나를 가장 잘 아는 것 같지만 실은 그렇지 못하고 하나님께서만이 제대로 아시기 때문이다. 오죽했으면 소크라테스가 ‘네 자신을 알라’라는 격언을 자신의 철학적 활동의 출발점에 두었겠는가.
․‘남을 함부로 판단하지 마라.’ ―그렇게 말하는 것 자체가 타인을 판단한 결과의 산물이다. ․‘다수의 목회자들은 당신의 오만한 글에 씹힐 만큼 그렇게 무뇌적인 이들이 아니다.’ ―‘무뇌적’이라는 말이 ‘머리가 나쁘다’는 뜻이라면 목회자들이 아니라 오히려 필자가 그런 사람이다. 필자는 자신의 머리가 좋다고 생각해 본 적이 거의 없다. 머리 나쁜 자신이지만 작은 일에 일지라도 써 주고 계심을 감사하며 기쁘게 살아가고 있다.
․‘자신이 마치 하나님인양 “-해라. -하지 마라” 하는 식의 단어를 사용한 것이 참으로 거슬린다.’ ―그것은 표현양식의 하나일 뿐이지 교만 탓은 아니다. 지적이 맞는 말이라면 발표를 위한 모든 글은 ‘-합니다. -습니다.’체로 써야 할 것이다.
․‘글자 하나하나에 균형을 갖추고 쓰면 좋겠다. 나도 목사인데 거슬린다.’ ―전적으로 맞는 말이다. 필자는 자신의 문재 없음을 자주 실감하고 있다. 그로부터의 탈피를 위해 노력에 노력을 거듭하고 있다.
․‘사람들에게 많이 읽혀지게 하려고 선정한 주제인 것 같다.’ ―글 쓰는 사람이라면 누구나 자기 글을 많은 사람이 읽어 주길 바랄 것이다. 필자도 예외는 아니다. 그러나 많이 읽혀질 내용을 골라 쓰거나 하지는 않는다. 그런 유혹을 받는 것은 사실이나 그리하는 것은 하나님의 일이 아니라 자신의 일이 되므로 하나님의 뜻에 맞는 내용을 찾아 쓰려고 기도하며 노력하고 있다. 그러나 제목만은 독자들의 관심을 끌만한 것으로 붙이려 하고 있으니, 그것까지 부인하진 않겠다.
․‘자기 생각이 마치 정답이라도 되는 것처럼 지나치게 강조되었다.’ ―말이 됐건 글이 됐건 자기의 생각이 옳다는 것을 주장하는 것은 당연한 일이다. 다만 표현방법이 다를 뿐이다.
인터넷에 올라온 댓글들 중에는 자기모순에 빠진 것들이 많다. 어법도 맞지 않을 뿐 아니라 성의까지 보이지 않아 인격을 의심스럽게 하는 경우도 많다. 글 쓰는 재능의 문제가 아니라 성실성의 문제이다. 말도 글도 자신의 인격을 대변해 주고 있음을 알아야 하고, 사람이 사람인 것은 인격이 있기 때문임도 알아야 한다.
<당당뉴스>에도 아닌 체 숨어들어 댓글을 통해 자신들의 잇속을 챙겨 보려 얌체 짓을 하는 이단도 있으니 모두가 조심해야 하지 않을까 한다. 하기야 독자들이 그런 얄팍한 속임수에 속아 넘어갈 만큼 ‘무뇌적’(?)이진 않지만. 남의 싸이트에 들락거리며 광고성 댓글을 남기는 사례 또한 많으니, 그게 어떤 싸이트가 됐건 운영자나 관리자는 피해를 입는 일이 없도록 신경을 써야 할 일이다.
댓글에 대한 언급이 많이 길어졌는데, 필자가 평소 생각하고 있던 것들이어서이니 너무 나무라지만은 말아 주기 바란다.
목회가 밥벌이 수단이 되어서야
앞에서도 인용했지만, 필자가 지난번 글에 ‘개척을 시작하고 짧지 않은 세월이 흘렀는데도 목회에 대한 달란트가 없어 교인수가 열손가락에도 못 미친다면 먹고 사는 게 두려울지라도 용기를 내어 교회를 떠나라’라는 내용을 쓰며 적지 않은 목사님들이 반발하리라는 것을 예상치 못했던 게 아니다.
그럼에도 굳이 써야 했던 것은 교인수가 극소수인 교회의 목회자들이 그에 대해 한 번쯤은 기도하며 진지하게 생각해 보아야 할 일이라고 여겼기 때문이다. 그리고 정말로 용기 있는 이라면 죽으면 죽으리라는 각오로 교회를 떠나 새로운 삶을 개척해 가길 바라서이다. 교회개척을 염두에 두고 있는 사람들이 섣불리 그에 나서지 못하도록 경종을 울려 주기 위해서이기도 하다.
거듭 말하거니와 아무리 목회자라 할지라도 먹지 않으면 죽을 수밖에 없는 게 인간인 이상 그들 또한 생계를 생각하는 건 당연한 일이다. 그렇다고 목회를 생계의 수단으로 해도 좋다는 것은 물론 아니다.
그런 목회자가 어디 있느냐고 할 사람도 있을지 모르나, 아니다. 염불보다 잿밥이라고 교인들의 영혼과 삶에 마음을 쏟기보다 그들이 내는 헌금에 더 눈독을 드리는 이들이 없다고 누가 단언할 수 있겠는가.
먹고 살기가 갈수록 어려워지다 보니 좀 더 쉬운 길을 찾아 진로를 신학대학 쪽으로 트는 수험생도 있다는 것은 이미 잘 알려진 일이다. 그들의 눈에는 대형교회 목사들이 사는 집과 타고 다니는 차와 보이고 있는 위세 당당한 모습만이 비쳤을지도 모른다. 신학대학을 나와 목회의 길로 나선 다대수의 사람들이 걷고 있는 험로(險路)는 자기와 상관없는 것으로 여겼을지도 모른다.
이제 정말이지 목회를 밥벌이의 수단쯤으로 생각하는 사람들이 더 이상은 나오지 않고, 더 이상은 없었으면 좋겠다. 교인들 중에도 신앙을, 예수를 이용하여 득을 보려는 사람이 없었으면 좋겠다. 믿음의 우리는 모두가 주 안에서 형제요 자매이니 서로가 돕고 도움을 받으며 사랑을 숙성시켜 감으로 각자가 자신을 신앙의 인격체로 변화시켜 가면 좋겠다. |
