우리 사회에서 사회적 경제에 대한 논의가 활성화된 것은 사회 적 기업이 프론티어 역할을 했기 때문이다. 사회적 기업은 지역 개발, 취약 계층에 대한 일자리 제공, 사회 서비스 제공 등 사회적 목적을 추구하지만, 이를 수행하는 수단은 영업 활동을 수행하여 지속가능한 수익을 창출하는 조직이다. 어떤 면에서 ‘좋은 일을 한다.’는 것과 ‘돈을 번다.’는 것이 마치 “뜨거운 얼음”이라는 말처럼 양립하기 어렵게 보이지만, 바로 이러한 모순의 충돌에서부터 우리는 생명과 창조를 향한 새로운 에너지가 창출되는 것을 보게 될 것이다.

그러면, 최초의 사회적 기업가는 누구일까? 바로 예수님이다. 마태복음 20장에 나오는 포도원 주인은 ‘먼저 와서 일하였으니 품삯을 더 달라’는 일꾼에게 그와 약속한 것은 지켰으니 “네 것이나 가지고 가라 나중 온 이 사람에게 너와 같이 주는 것이 내 뜻이니라”(마20:14)라고 한다. 세상이나 경영학에서 가르치는 형평(equity)의 논리처럼 각자가 기여한 몫만큼 배분 받는 것이 정의라고 생각하는 이 세대의 지혜로서는 이해하기 어려운 처사이다. 누구는 수확 철이라 어떻게든 일손을 마련하려고, 또 누구는 최저임금의 논리를 들어 이 본문을 해석하지만, ‘나중 온 이사람’에게도 똑같이 은혜를 베푸시는 하나님의 사랑을, 그리고 고아와 과부와 가난한 이웃들을 돌보라는 하나님의 공의를 이해할 때 우리는 비로소 이 포도원 주인으로 묘사된 예수님의 마음을 읽을 수 있을 것이다.

이런 면에서 보자면, 사회적 기업은 바로 기독교 원리에서부터 출발된 것이다. 세상에 나아가 특별히 경제 영역, 기업 영역에서도 하나님의 나라가 이루어지도록 노력해야 할 책임이 기독경영인들에게 있다고 할 때 비즈니스 선교의 원리도 사회적 경제와 다르지 않을 것이다. 이 시대에 사회적 기업과 함께 짝이 되는 협동조합을 사용해 어려운 자들, 연약한 사람들을 세워 스스로 경제생활을 영위할 수 있게 하는 총체적 구원의 역사를 이끌어 가시는 분도 바로 하나님이시다. 오늘날 자활기업, 마을기업, 비영리조직 등과 함께 국가와 시장 사이에 존재하면서 사회적 요소와 경제적 요소를 가진 조직인 사회적 경제 조직들은 지속가능한 일자리를 창출하고 복지 전달 체계를 혁신하는 핵심 경제 활동으로 성장하고 있다. 한국교회들도 선교와 구제 등의 각 사역 현장에서 사회적 경제에 대하여 주목하고 이와 연계하여 실천하여야 할 것이다.

기독교와 사회적 경제의 관계를 생각해 볼 때, 한국교회는 첫번째로, 사회선교의 일환으로서 사회적 경제를 바라보고 특히 비즈니스 선교와 연계하는 방안을 모색하여야 한다. 성속을 구분하는 이원론적 관점을 배격하고, 기업세계에 적극적인 선교를 시행하여 사업과 사역을 일치시킬 수 있도록 기독교 세계관으로 무장하고, 리더십과 경영자들을 훈련시켜야 할 것이다.

두 번째로 한국 교회가 사회적 경제 영역에 관여할 때, 조직을 정비할 필요가 있다. 현재 많은 교회에서 선교의 목적, 재정투입의 우선순위, 투명한 재정운영 등에 대하여 고민하고 있다. 지역사회에서의 역할, 이웃과의 관계, 세금문제, 그리고 투명한 교회재정 등을 위해서 교회와는 분립된 법인을 설치하여 이 사역을 담당하게 하는 것이 바람직하다는 의견들이 앞서 실천해왔던 목회자들과 크리스천 지도자들로부터 나오고 있다. 물론 사역단체 법인의 지배구조에 교회 리더십들이 참여하여 효과적으로 연계시킬 필요가 있을 것이나, 교회재정과는 분리하여 투명한 의사결정, 재정 운용이 이루어져야 한다는 것이다.

마지막으로 한국 교회 중에는 역량 있는 교회가 많으며, 많은 인적, 물적 자원을 가지고 있는 것이 현실이다. ‘부름 받은 자들’인 교인들이 교회에서 은혜받고 훈련되어 사회에 나아가 세상을 변화시키도록 선한 영향력을 발휘하게 해야 한다. 또한 하나님께서 주신 물질들도 어렵고 연약한 사람들에게 흘려보내어 이들이 자립할 수 있도록 돕는 방법을 모색하여야 한다. 일시적 시혜나 자선이 아니라 지속가능한 사업기반을 통해 사람들을 세워 사회를 변화시키는 한국 교회의 미래를 그려본다.  ⓒ 기독경영칼럼

김재구 한국사회적기업진흥원 원장, 명지대 교수