필기구를 만드는 M사의 볼펜에는 ‘153’이란 숫자가 상표처럼 새겨져 있다. 누구든 한 번 쯤 의문을 품어 보았음 직하다. 예수님 부활 이후 시몬 베드로를 비롯한 일곱 명의 제자들이 고기잡이에 나섰다. 밤새 헛수고만 거듭한 그들은 날이 샐 무렵 예수님의 음성을 듣는다. “그물을 배 오른편에 던지라”(요 21:6). 음성을 듣고 순종했더니 그물 가득 물고기가 잡혔는데, 다행히 “그물이 찢어지지 아니하였”(요 21:11)다. 잡힌 물고기가 바로 그 ‘153’마리였다.

  시몬 베드로가 처음 예수님을 만난 곳은 게네사렛 호숫가였다(눅 5:1-11). 그 시몬이 마지막으로 예수님을 만난 곳 역시 처음처럼 같은 디베랴 호수였다(요 21:1-11). 게네사렛과 디베랴는 모두 갈릴리의 다른 이름들이다. 베드로가 예수님을 경험한 첫 장면과 마지막으로 겪은 장면은 어찌나 유사한지, 신비하고 놀랍다. 베드로는 똑 같은 상황이 자신에게 반복되는 것처럼 느껴졌을 것이다. 데자뷔 현상을 연상시킨다.

  성경에서 그물은 하나님의 구원 사건을 비유한다. 하나님의 말씀에서 그물은 백성을 취하고, 보호하는 선한 수단이었다. 그물은 예수님을 따른 첫 제자들의 직업과 남은 자들의 장차 사도직과 관련되었다. 물고기를 잡는 그물은 이제 영적인 그물로 바뀐다. 대표적인 보기가 천국비유이다. “또 천국은 마치 바다에 치고 각종 물고기를 모는 그물과 같으니”(마 13:47). 예수님은 하나님 나라 이야기를 전하며 ‘그물’을 빗대신다. 그물 안에는 물고기로 가득 차지만, 어부는 취사선택을 하여 좋은 것과 나쁜 것을 가려낸다.
 
  그물은 하나님 나라를 이루기 위한 사역 그 자체이다. 열 두 사도에 대한 공통된 이미지는 그물로, 사람을 낚는 영적 어부를 뜻한다. 또 찢어지지 않는 그물은 교회를 의미하였다. 2세기 말 이후 세례는 낚시 바늘과 그물에 의한 물고기 이미지로 표현되었다. 어부는 세례자이고, 물고기는 세례 받는 자이다. 물고기를 가리키는 헬라어 ‘익투스’는 ‘예수 그리스도는 하나님의 아들 구세주이시다’(Jesus Christos Theou Hyios Soter) 라는 신앙고백의 머리글자 모음이다.

  오스트리아 트라운 호숫가에 있는 트라운키르헨 교회의 물고기 잡는 모습을 한 설교단(Fischerkanzel)은 유명하다. 1753년에 제작된 것으로, 고깃배에서 두 사도가 그물을 끌어 올리는 모습을 하고 있다. 로마 교황의 반지에는 예수님의 말씀에 순순히 응답하여 거두어들인 베드로의 풍어(豊漁)가 새겨져 있다. 초대 교부들은 작은 물고기라는 뜻인 ‘피스키쿨리’라고 불렸고, 라틴교회에서는 예수님 자신을 물고기로 상징하여 표현하기도 했다.

  갈릴리 어부들은 물고기를 잡는 그물을 버리고, 사람을 구원하려는 영적 그물을 택하였다. ‘인생의 그물’을 버리고, ‘그물의 인생’을 얻은 것이다. 초대교회 교부들은 교회를 뜻하는 그물 안에 가득 잡힌 물고기 153마리를 다양하게 이해하였다.

  퀼리로스는 153이란 숫자 중 완전수 100은 가득 찬 이방인이고, 50은 모일 수 있는 이스라엘의 나머지 백성이며, 3은 삼위일체의 영광이라고 풀어냈다. 어거스틴에 따르면 153은 ‘1+2+3+4 .. +17’의 합계인데, 이는 율법(10계명)과 은혜(7은사)를 뜻하며, 예수 그리스도에게로 오기로 감동된 모든 사람들을 나타낸다고 보았다. 제롬은 갈릴리 바다의 모든 종류의 물고기이며, 어느 날엔가 세상 사람들이 예수 그리스도에게로 모이게 된다고 해석하였다.

  이런 기도문이 전해진다. “주님 저로 하여금 죽는 날 까지 물고기를 잡을 수 있게 하시고, 마지막 날이 찾아와 당신이 던진 그물에 내가 걸렸을 때 바라옵건대 쓸모없는 물고기라 여겨 내던져짐을 당하지 않게 하소서”. 누군들 그물의 삶에서 예외일 수 있을까?

  어느 새 다시 4월이다. 지난 1년 동안 진도 아래 맹골 바다 속에 잠긴 채 그물이 내려지기를 기다려온 큰 배가 있다. 세월호 참사로 희생된 304명 중 아직 9명은 여전히 그 배 안에 갇혀있다. 시신일망정 딸을 찾고자 눈물로 호소하는 어머니는 자신의 소원이 ‘실종자에서 유가족으로’ 되는 거라고 한다. 참사 1주년이 되었지만, 언제쯤 그 참람함과 비애감에서 자유로울 수 있을까? 어서 그물을 내려, 마지막 소원까지 건져내야 한다. 어서!