이인규 권사의 글에서 자주 나타나는 단어 중의 하나가 행위구원론이다. 부정적인 의미이며 강하게 반대하는 입장이다.

행위구원론이란 신자의 행위와 구원 정확하게 말하자면 영원한 구원과 연결되어 있다는 주장이다. 신자의 행위에 의해 영원한 구원이 결정된다는 주장이다. 이 주장이 잘못된 것인가? 다르게 말하자면 성경의 가르침과 배치되는 것인가?

그렇다고 생각하는 입장이 있다. 성경의 가르침에 명백하게 그것을 반대하고 있다고 생각한다. 근거는 성경의 어떤 구절들이다. 대표적인 두 구절이다.

“너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라”(엡 2:8-9).

“우리를 구원하시되 우리의 행한 바 의로운 행위로 말미암지 아니하고 오직 그의 긍휼하심을 따라 중생의 씻음과 성령님의 새롭게 하심으로 하셨나니”(딛 3:5).

이 구절들에서 아주 분명하게 행위와 구원이 무관하다고 진술하고 있다. 이는 부인할 수 없는 명백한 사실이다. 그래서 신자의 행위와 영원한 구원을 연결시키는 것이 잘못이라는 관점에서 행위구원론이라는 말이 나왔다. 부정적인 의미이다.

이렇게 생각하는 이들은 구원은 오직 믿음으로 가능하다고 주장한다. 오직 믿음으로.

그렇다면 행위구원론을 말하는 입장의 근거는 무엇인가? 성경의 진술과 무관한가? 전혀 아니다.

“아들을 믿는 자에게는 영생이 있고 아들에게 순종하지 아니하는 자는 영생을 보지 못하고 도리어 하나님의 진노가 그 위에 머물러 있느니라”(요 3:36).

“나더러 주여 주여 하는 자마다 다 천국에 들어갈 것이 아니요 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라”(마 7:21).

“그가 아들이시면서도 받으신 고난으로 순종함을 배워서 온전하게 되셨은즉 자기에게 순종하는 모든 자에게 영원한 구원이 되시고”(히 5:8-9).

이 구절들은 성경의 내용이 아닌가? 맞다. 여기에서는 순종을 구원 정확하게 말하자면 영원한 구원과 연결시키고 있다. 행위는 순종과 불순종으로 구분할 수 있기에 순종은 행위에 포함된다. 불순종과는 다르지만 행위라는 사실은 불변이다.

성경이 말씀하는 바는 무엇인가? 앞의 구절들과 뒤의 구절들을 어떻게 이해하여야 하는가의 문제이다. 이인규 권사는 앞의 구절들은 성경의 가르침이고 뒤의 구절들은 성경의 가르침이 아닌 것으로 받아들인다. 그가 직접적으로 그렇게 말하진 않지만 그의 주장은 그런 의미가 된다. 과연 옳은가? 당연히 잘못된 것이다.

앞의 구절들과 뒤의 구절들이 모두 성경의 가르침이다. 앞의 구절들을 앞세워 뒤의 구절들을 거부하는 것이나 뒤의 구절들을 앞세워 앞의 구절들을 거부하는 것은 모두 잘못이다. 둘 다 성경의 가르침이며 옳다.

그렇다면 성경은 구원에 관하여 모순된 내용을 담고 있는 것인가? 표면적으로만 읽으면 당연히 그렇게 여겨진다. 표면적으로만 읽으면. 이것이 구원론과 관련한 오늘날의 교회의 주장에서 나타나는 모습이다. 표면적으로만 성경을 읽는 것 말이다. 이인규 권사는 그 안에 속해 있다.

행위와 무관하다고 이야기되는 구원과 순종과 연결된 구원이 같은 의미인가? 만약 그렇다면 성경은 그 부분에 있어서는 모순이라고 보아야 한다. 성경이기에 신자의 입장에서 그렇게 말할 수는 없다고 생각할 필요가 없다. 성경이라도 모순은 모순일 뿐이다.

그렇지만 행위와 무관하다고 이야기되는 구원과 순종과 연관되는 구원은 같은 의미가 아니다. 앞에서도 언급했지만 순종과 연관되는 구원은 영원한 구원이다. 신자가 이 땅에서의 삶이 끝난 이후에 영원한 하나님 나라에 들어가는 것으로서의 구원이다.

행위와 무관하다고 이야기되는 구원은 그러한 의미가 아니다. 하나님과의 관계가 단절된 상태에 있던 사람이 하나님과의 관계가 회복되는 것이다. 비신자가 하나님의 은혜 곧 마음을 열어 복음을 받아들이게 하시는 역사로 예수님을 그리스도로 영접함으로 그분과의 관계가 회복되는 것이다. 여기에는 사람 편에서의 행위는 없다. 오직 중생의 씻음과 성령의 새롭게 하심만 있다.

하나님과의 관계가 단절된 상태인 사람이 그분과의 관계가 회복되는 구원에 있어서는 사람 편에서의 행위가 없다. 그 사람의 행위에 의해 관계 회복이 결정되지 않는다. 하나님의 역사 안에서 예수님을 그리스도로 영접하는 것 곧 믿음으로 결정된다. 신자가 된다. 하나님의 자녀가 된다.

그에게 이 땅에서의 삶이 있다. 또한 그 삶이 끝나면 영원한 하나님 나라에 들어가는 것이 있다. 그렇게 영원한 나라에 들어가는 것은 삶에서 하나님과 어떤 관계를 맺으며 지냈는가가 결정적인 역할을 한다. 하나님과의 바른 관계였는가 아니면 잘못된 관계였는가에 의해 결정된다.

하나님과의 바른 관계가 바로 믿음이다. 하나님을 의지하는 것이다. 의지는 다르게 말하면 그분의 말씀을 받아들이고 따르는 것이다. 곧 순종이다. 믿음과 순종이 동전의 양면인 것이다. 위에 언급한 두 번째 구절들은 순종이라는 면을 언급한 것이다.

위에 언급된 두 종류의 구절들은 모두 하나님의 말씀이다. 그 권위에 있어서 어떤 차이도 없다.

그렇기에 어떤 한쪽을 임의로 취하고서는 다른 쪽을 거부하거나 경시하는 것은 그 권위를 무시 내지 멸시하는 것이다. 곧 하나님을 무시 내지 멸시하는 것이다. 이 어찌 하나님 앞에서 작은 일일 수 있는가? 심각한 범죄이다. 당사자들이 그것을 인지하지 못하고 있을 뿐.

구원에 관한 성경의 진술은 모순이 없다. 난해하지도 않다. 명백하고 쉽다. 표면적인 읽기에서 벗어나기만 하면 말이다. 하나님과의 단절된 관계에서 회복되는 것인 구원은 믿음으로 결정된다. 오직 믿음으로만 결정된다. 그리고 영원한 구원은 하나님을 의지함으로 결정된다. 곧 믿음으로 결정된다. 다르게 말하자면 순종으로 결정된다.

부정적인 의미의 행위구원론이라는 표현에는 순종이 포함되어 있다. 구원이라는 표현은 영원한 구원을 담고 있으며 행위에는 순종이 포함되어 있다. 영원한 구원을 순종으로 얻는다는 것까지도 거부하거나 최소한 부차적인 것으로 만들고 있다. 이는 명백하게 하나님께서 말씀하시는 바와는 다르다.

하나님께서 전하시고 하시는 바와는 다른 주장을 하나님의 말씀이라고 하는 것의 위험성은 성경에서 얼마든지 확인할 수 있다. 구약의 거짓선지자들이 대표적이다. 이인규 권사와 그와 동일한 생각을 가진 이들은 이 사실을 직시하여야 할 것이다.

하나님을 의지함인 믿음 다르게는 순종이 영원한 구원의 조건이 된다는 감리교의 조건적 견인은 좋은 전통이다. 성경의 가르침과 일치하는 것이다. 그런데 이인규 권사는 그것을 아무렇지도 않게 내팽겨쳐 버리고 있다. 나는 이런 모습이 악화가 양화를 구축한 것이라고 생각한다. 장로교의 무조건적 견인 곧 거듭났다면 다르게 말하면 진실하게 예수님을 그리스도로 영접했다면 삶과 무관하게 영원한 구원을 얻는다는 잘못된 교리의 영향을 받은 결과라는 것이다.

그리고 이는 삶에도 영향을 끼친다. 그가 운영하는 사이트에서 그가 나타내고 있는 행태이다. 그는 그곳에서 철저하게 왕노릇을 하고 있다. 주 예수님이 아니라 자신이 왕노릇을 하고 있는 것이다. 자기 마음에 들지 않는 글은 삭제하고 그런 이는 강퇴시키기를 예사로 하는 것이다. 자신의 인격과 태도가 영원한 구원과 직결되어 있다고 생각하면 달라질 수 있는 문제라고 생각한다. 감리교의 세 김 목사들 문제나 오늘날의 감리교 사태도 마찬가지이다. 자신들이 받아들이고 있는 조건적 견인을 제대로 인지하고 있다면 나타나기 쉽지 않은 모습이다.

내 앞의 영원한 구원이 이미 결정되었고 내 삶에 의해 변하지 않는다. 다르게는 잘못된 모습에 대해서는 하나님께서 어떻게든지 회개하게 하셔서 영원한 구원을 반드시 얻도록 하신다. 그리고 하나님의 말씀을 따르며 거룩한 삶을 살아야 한다. 두 생각을 동시에 하는 사람이 잘못된 삶을 살 때에 어느 쪽을 붙잡을까? 자기 고집을 따르는 상황에서 과연 어느 쪽을 붙잡을 여지가 클까? 당연히 전자이다. 그래서 잘못된 삶에서 돌이킬 여지가 줄어드는 것이다. 한국의 장로교 목사들과 신자들에게 쉽게 확인할 수 있는 사실이다.

조건적 견인론을 따르면 다 하나님의 사람으로 온전한 삶을 살게 되는 것은 아니지만 자신을 돌아보고 하나님 앞에서 스스로를 바르게 세워가는 데에 훨씬 강력한 힘을 발휘하게 된다는 것은 분명한 사실이다.

성경은 모든 구절이 동등한 권위를 가지고 있으며 그 내용에 있어서 모순이 없다. 구원에 관한 성경의 가르침도 마찬가지이다. 표면적인 성경 읽기에서 벗어나 바르게 읽기만 하면 그 사실을 얼마든지 확인할 수 있다.

하늘 영광으로 가득한 영광스러운 교회. 하나님께서 의도하신 교회이다. 그 교회는 하나님의 말씀을 바르게 이해하는 것에서 출발한다고 해도 과언이 아니다. 표면적인 성경 읽기의 결과물을 아무렇지도 않게 내세우는 자리에서 벗어나는 것이 필요하고 중요하다. 그렇게 바르게 성경 읽기가 온전해지면 영광스러운 교회로 회복의 길을 갈 수 있을 것이다. 이 길이 하루 속히 열리기를 소망한다.