• 16세기 종교개혁의 요인

종교개혁 운동의 효시로 알려진 12세기의 피터 왈도(peter Waldo)를 비롯해, 교회의 부패와 타락에 저항하다 죽은 후에 무덤에서 끌려 나와 부관참시를 당했던 14세기 영국의 존 위클리프(John Wycliffe), 교회의 면죄부 판매를 공개적으로 비난하는 등 교황의 권력에 저항하다 화형에 처해졌던 체코의 종교개혁자 얀 후스(Jan Hus)가 그랬듯이 교회 역사상 부패하고 타락한 교회를 개혁하기 위한 노력은 끊임없이 계속되었다. 하지만 이들의 종교개혁운동은 성공을 거두지 못하고 16세기의 종교개혁운동이 성공을 거두었기 때문 일반적으로 "종교개혁"은 16세기에 유럽을 중심으로 일어났던 종교개혁운동을 의미한다. 그렇다면 16세기의 종교개혁운동이 성공할 수 있었던 이유는 무엇인가?

그 첫 번째 이유는 교회의 타락과 부패다. 당시 교회는 십자군 전쟁 이후 부족한 재원을 충당하기 위해 신자들에게 면죄부를 판매하고, 교회의 직책을 돈으로 사고파는 성직매매(simony), 성직자의 불륜과 불법 결혼 등 심각한 도덕적 타락에 직면해 있었다. 또 아동에게 고위성직을 부여한 뒤 그 직책에 따른 급여를 챙기는 아동성직서임, 직책에 따른 급여를 챙길 목적으로 교회의 여러 직책을 겸임하게 하는 성직겸임(pluralism), 이름만 성직자로 등록해 놓고 세속생활을 하면서 직책에 따른 돈은 챙기는 부재성직자(absenteeism)관행이 성행했다. 때문에 이를 보다 못한 일부 주교와 수녀들이 교황 바오로 3세에게 정식으로 교회개혁을 건의하기도 했다.

두 번째 이유는 학문과 예술의 부활로 일컬어지는 르네상스의 도래다. 르네상스는 유럽인들의 지적 생활에 근본적인 변화를 가져오게 했다. 르네상스에 뒤따른 새로운 학문에 대한 열정은 교부신학과 히브리어와 헬라어 연구에 불을 지르고 이들 학문연구는 종교개혁의 사상적 기초를 제공했던 것이다. 그리고 이로 인하여 교회의 가르침과 어긋나는 것을 통제해 왔던 중세교회의 지적인 통제는 더 이상 어렵게 된다. 이런 변화는 당시 교회의 기초를 이루고 있던 사상적 기초를 흔들었다.

또 이 시기에 이루어진 발명품이 하나가 르네상스운동에 기름을 부었는데 그것은 다름이 아니라 구텐베르크의 인쇄활자 발명이다. 활자의 발명은 학문의 발전에 혁명적 변화를 가져왔다. 책을 만들기 위해서는 일일이 손으로 베껴야 하는 상황에서 대량의 책을 제작하는 것이 매우 어려웠고 제작 과정의 어려움 때문에 가격이 비쌀 수밖에 없었다. 때문에 당연히 책은 일부 부유층만이 가질 수 있었다. 하지만 인쇄활자 발명은 손쉽게 책을 대량으로 제작하고 저렴한 비용으로 책을 출판할 수 있게 했고 이로 인해 책은 더 이상 부자들만이 가질 수 있는 부의 상징이 아니게 됐다. 그리고 인쇄술의 혁명적 변화는 종교개혁운동에 결정적인 도움을 주었다. 루터가 로마교회의 오류를 지적하는 95개조를 작성하자 이 문서는 루터 자신도 모르는 사이에 독일어로 번역되어 전국에 배포되었다. 인쇄술의 발달이 종교개혁자들의 생각을 쉽게 대중에게 전파하고 대중이 종교개혁에 참여하도록 하는데 크게 기여한 것이다.

세 번째 이유는 급격한 사회의 구조 변화, 근대국가 탄생, 민족주의의 발흥 등이다. 유럽사회는 십자군 정쟁 이후 봉건 사회가 점차 무너지고, 경제의 중심이 농업에서 상업으로 넘어가는 과정에서 대대적인 사회의 구조의 변화가 일어났다. 그동안 교황을 중심으로 한 교회권력이 국왕을 중심으로 하는 세속권력을 지배해 왔으나 근대국가의 형성과 민족주의의 등장으로 교황의 권력은 급격하게 쇠퇴하는 반면 세속권력은 그에 비례하여 증가하게 된다. 교황청의 <아비뇽 유수>는 교회권력이 세속권력의 손아귀에 들어갔음을 말해주는 상징적인 사건이다.

그런데 이와 같은 교황 권력의 쇠퇴가 오히려 16세기 종교개혁을 가능하게 한 중요한 이유 중 하나다. 종교개혁자들이 교황을 거슬려 개혁을 시도하다 탄압을 받을 경우 국왕이 방패막이가 되어 주었기 때문이다. 또 교황이 남의 나라에 간섭할 힘을 상실하고, 교황 자신이 부패의 주범인 상황에서 교황을 통해서 교회를 개혁하는 것이 불가능했기 때문에 종교개혁자들은 세속권력에 의지해서 교회개혁을 추진했던 것이다.

• 감리회의 오늘

- 감리회는 부패와 타락의 정점에 서있다.

오늘의 감리회 역시 종교개혁 시기인 16세기 상황을 그대로 재현하고 있다. 우선 교회의 타락과 부패는 16세기 상황을 그대로 재현하고 있다. 교회 건축과 부족한 운영비 충당을 위해 다양한 명목의 헌금이 생겨나고 있다. 돈에 의지해 치러지는 각종 선거와 교회담임 인사 과정에서 금품이 오가는 등 전형적인 성직매매(simony)가 횡행하고 있다. 가장 심각한 도덕적 타락인 목회자의 불륜은 더 이상 교회법으로 처벌하지 못하는 상황에 이르렀다.

중대형교회는 물론 이제는 소형교회로까지 확산되고 있는 교회세습은 자기 아이를 성직에 임명하고 돈을 챙겼던 중세기의 아동성직서임과 다르지 않다. 감독회장과 감독이 직책을 달리하여 교회 담임자로서, 감독 혹은 감독회장으로서 또는 감리회가 설립한 각 법인으로부터 각종 수당을 받는 것은 돈을 목적으로 한 사람에게 여러 직책을 맡겼던 중세교회의 성직겸임(pluralism) 혹은 부재성직자(absenteeism) 관행과 전혀 다르지 않다. 또 최근에 이야기되고 있는 겸임감독제는 교권도 누리고 교회를 담임하다 은퇴하여 두둑한 은퇴비까지 챙기려는 인간의 탐욕과는 관련이 있다. 감리회는 지금 부패와 타락의 정점에 서있는 것이다.

- 지식정보사회는 감리회 개혁의 충분한 조건을 형성하고 있다.

종교개혁의 두 번째 이유였던 르네상스에 따른 지식혁명과 인쇄술의 발달로 인한 지식과 정보전달 수단의 획기적인 변화 또한 그렇다. 르네상스가 교부신학과 히브리어와 헬라어 연구에 불을 지르고 이들 학문연구의 결과가 종교개혁의 사상적 기초를 제공했던 것처럼 오늘 신학연구는 목회자만이 누릴 수 있는 권리가 아니다. 신학을 전공하고도 목회자가 아니라 다른 일에 종사하면서 평신도로 교회에서 활동하는 이들이 급격하게 늘어나고 있고, 인터넷의 발달과 원격교육 등으로 평신도들도 원하기만 하면 목회자 못지않은 신학적 지식을 얻을 수 있는 길이 제한 없이 열려있다.

현대사회에서 암기 위주의 지식습득과 책을 통한 정보 전달은 의미 없게 되었다. 지식과 정보를 얻을 목적으로 굳이 책을 구입할 필요가 없다. 스마트폰을 통해서 어디에서든지 필요한 지식은 실시간으로 습득할 수 있기 때문이다. 정보를 전달하기 위해서 많은 시간을 들여 문서를 제작하고 또 며칠이 걸려야 하는 우편을 이용할 필요가 없다. SNS를 통해서 필요한 정보를 실시간으로 전국 어디든지 전달할 수 있고 또 얻을 수 있다.

지금 감리회에서 발생하는 모든 사건과 사고 그리고 감리회 문제와 관련하여 본부에서 일어나고 있는 갖가지 일들은 인터넷 언론이나 SNS를 통해서 실시간으로 전국에 전파되고 있다. 때문에 그 누구도 은밀하게 일을 꾸미는 것이 불가능하다. 그에 따른 충분한 비판과 비난을 감수할 생각이 아니라면 부덕한 일을 할 수 없는 상황이다. 감리회 개혁의 결정적인 조건들은 이렇게 형성되고 있는 것이다.

- 급격한 사회의 변화는 강력한 개혁을 필요로 하고 있다.

16세기 종교개혁의 세 번째 이유인 급격한 사회의 구조 변화, 근대국가 탄생, 민족주의의 발흥 등이다. 그런데 모양은 다르지만 비슷한 변화가 한국교회 아니 감리회 안에서 일어나고 있다. 십자군 전쟁 실패 이후 봉건 사회가 무너지고, 경제의 중심이 농업에서 상업으로 넘어가는 대대적인 사회의 구조의 변화가 일어났다. 반면 오늘 감리회는 교회 생태계의 왜곡으로 인해 성장은 정체되고, 성장의 정체는 중소형 교회의 성장이 가능케 했던 대형교회의 출현을 어렵게 하고 있다.

교회권력이 세속권력을 지배하다가 교회권력이 쇠퇴하고 세속권력의 지배 아래 놓였듯이 오늘 감리회에서 교회 권력을 상징하는 목회자의 지도력은 급격하게 퇴락하고 있다. 대신 평신도의 권력은 급격하게 팽창하여 목회자는 자리 유지를 위해서 장로들의 눈치를 살펴야 하는 상황에 이르렀고, 개체교회의 담임자 인사는 장로를 중심으로 한 몇몇 평신도에 의해 좌우되고 있다.

나아가 교회법은 더 이상 권위를 찾기 어렵게 되었다. 교회재판은 국가의 법정으로 가기 위한 하나의 절차에 불과할 뿐 모든 법적 해결은 국가의 법정에 의존하고 있다. 이제는 목회자와 신자들이 교회 안에서 발생한 부당한 문제로 인한 피해로부터 보호받기 위해서는 교회법이 아니라 국가의 법에 의존해야 하는 상황인 것이다.

• 지금이 감리회 개혁의 결정적 시기다.

교육심리학에서 말하는 <결정적 시기>란 어떤 심리적 특성이나 행동은 특정 시기에 획득되어야 하며, 그 시기가 지나면 획득 불가능하다는 발달의 비가역적 성격을 뜻한다. 이 이론과 상관없이 모든 일에 때가 있는 법이다. 그 때를 잃어버리면 그 일을 이루는 것이 어렵거나 불가능하게 되는 법이다. 감리회의 개혁 역시 그렇다. 개혁은 언제나 가능한 것이 아니다. 개혁을 위한 여러 조건들이 갖추어져 있는 결정적 시기가 있는 법이다. 그런데 앞에서 지적했듯이 감리회는 지금 개혁에 필요한 조건을 갖추고 있다. 바야흐로 감리회는 개혁의 결정적 시기를 맞고 있는 것이다.

그렇다면 그 개혁은 어떻게 가능한 것인가? 앞에서 지적했듯이 16세기 로마교회의 상황은 부패와 타락, 교회권력의 쇠퇴, 르네상스와 인쇄술의 발달 등 종교개혁을 위한 모든 환경은 조성되어 있었고, 교회개혁에 대한 대중의 요구는 강력했다. 이런 상황에서 종교개혁의 결정적 점화는 아우구스티누스 수도회의 수도승이었던 마틴 루터가 붙였다. 16세기의 종교개혁은 마틴 루터가 1517년 10월 31일 비텐베르크성당 문에 '95개조 반박문'을 붙임으로 촉발되었다. 종교개혁을 위해 필요한 환경이 충분히 조성된 결정적 시기에 마틴 루터가 그 개혁의 첫 번째 불을 붙인 것이다.

오늘의 감리회도 마찬가지다. 감리회는 지금 개혁을 위해 필요한 모든 조건을 충족하고 있다. 단 하나, 이 필요충분조건 아래서 개혁을 촉발시킬 사람이 필요할 뿐이다. 이와 관련하여 주목해야 할 한 사건이 있다. 2008년 이후 개혁은 감리회 안에서 모두가 주목하는 과제였다. 감리회 개혁을 목표로 3000여명의 목회자들이 모이고 서명하는 등 감리회 개혁운동이 전개됐다. 하지만 개혁운동을 처절한 패배로 끝났다. 그리고 이 실패의 경험은 함께했던 사람들과 개혁운동을 지지하며 개혁을 기대했던 사람들에게 큰 패배감을 안겨 주었다. 그 패배감이 감리회 개혁을 더욱 어렵게 만들었다.

그렇다면 지금은 그 실패 원인을 분석하고 성찰하는 것이 우선이다. 그리고 실패하지 않을 대안을 가지고 개혁을 추진하는 것이다. 2008년 이후 추진된 감리회 개혁의 실패는 우선 개혁의 중심을 제대로 세우지 못한 것이고, 개혁의 로드맵이 정확하지 않았기 때문이다. 혁명과 달리 개혁은 대중의 여론이 중요한 데 그 개혁의 내용이 구체적으로 무엇이며 그렇게 할 경우 감리회에 어떤 변화를 가져올 수 있는지를 구체적으로 제시하지 못한 것이다.

따라서 이후의 개혁은 그 중심을 튼튼하게 세우고 나아가 개혁의 로드맵을 구체적으로 세운 후 구체적인 개혁의 과제가 무엇이며 어떤 모습으로 개혁할 것인지를 제시해야 한다. 그리고 개혁 이후 감리회의 모습이 어떠할 것인지를 감리회 구성원들이 구체적으로 인식할 수 있도록 그 상을 제시해야 할 것이다.