성경 해석 방법론

"먼저 알 것은 성경의 모든 예언은 사사로이 풀 것이 아니니 예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요 오직 성령의 감동하심을 받은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이라" (벧후 1:20-21)

베드로 사도는 위 본문에서 성경 해석에 있어 가장 주의할 점으로 사사로이 푸는 것을 꼽고 있습니다. 이 헬라어 원문을 직역하면 "성경의 모든 예언은 개인적인(헬, 이디오스) 해석을 하면 안 된다"입니다. 근래에 유행하는 소위 "말씀의 적용"에 대한 엄중한 경계로 우리가 받아 들여야 할 것입니다.

사람들은 성경 말씀을 시대에 적용한다든가 자기 자신의 상황에 적용하는 일을 말씀의 적용이라 부르고 심지어 그것이 성경 해석의 본질인 양 호도하기도 합니다. 대표적인 예로는 신정통주의자인 칼 바르트의 주장을 꼽을 수 있는데 그는 "성경이 하나님의 말씀이 되는 (개인적)사건을 통해 하나님의 계시가 된다"고 했습니다. 참 그럴 듯해 보이는 말이지만 그 안에는 대단히 위험한 요소가 들어 있습니다.

사람은 누구나 본능적으로 자신(들)의 생존과 번영을 갈구하는 공포와 탐욕에 사로잡혀 있기 때문에 성경을 올바로 해석하기가 대단히 어렵습니다. 특히 탐욕의 결정체라 할 수 있는 "자기 의"는 "하나님의 의"를 이해할 수 없게 만드는 원흉이기도 하지요. 자기가 옳다고 생각하는 것을 하나님도 옳다고 말씀하시는 것으로만 보려고 하기 때문입니다.

그런가 하면 자신은 성령의 감동으로 말씀의 의미를 깨달았노라고 주장하는 경우도 많이 있는데 그것이 참이 되기 위해서는 먼저 성령을 훼방하는 자기 자신의 죄성이 모두 제거되었느냐 하는 문제가 있습니다. 성령의 감동조차도 왜곡시키는 것이 인간의 공포와 탐욕이 가진 거대한 힘이기 때문입니다.

이러한 절대적 한계를 가진 인간이 성경 말씀을, 즉 성경에 계시된 하나님의 뜻을 어느 정도나마 이해하기 위한 두 가지 방법론은 다음과 같습니다.

첫째는 수동적인 방법으로서 자신의 모든 선입관, 즉 가치관을 모조리 배제하고 신구약 성경을 계속 통독하면서 성경 전체를 기반으로 하나님의 뜻을 깨닫는 방법입니다. 이 때 각 장절에 대한 다양한 주석들을 참고로 삼는 것도 도움이 됩니다. 주석가들 사이의 견해 차이를 비교해 보는 것도 때로는 큰 유익이 됩니다. 다만 그 주석가들의 가치관이 개입된 주장들에 대해서는 철저히 경계해야 합니다. 이 방법은 많은 시간과 노력이 필요하므로 누구에게나 가능한 방법은 아니지만 설교자가 되고자 하는 사람은 반드시 거쳐야 하는 과정입니다.

둘째는 능동적인 방법으로서 특정한 주제를 설정하거나 또는 특정 성경 요절로부터 출발하여 그 의미를 성경에서 탐색해 가는 방법입니다. 이 때 여러 차례 성경을 통독한 사람이라면 스스로 관련 구절들을 성경 전체에서 뽑아내어 탐색해 갈 수 있겠지만 그런 준비가 되어 있지 않은 사람은 여러 관주들에서 제시하는 관련 구절들을 비교해 가면 됩니다. 그러나 관주들 또한 그 관주를 만든 사람의 개인적인 가치관에 따라 관련 구절들을 선택해서 제시하고 있다는 한계를 가지고 있음을 기억해야 합니다. 따라서 오랜 시간을 두고 자기 자신의 관주를 만드는 것을 목표로 삼는 것이 바람직합니다.

지금부터 두 번째 방법, 즉 능동적인 방법으로 성경을 해석할 때 인간의 공포와 탐욕 그리고 그로 인해 형성된 개인의 가치관이 성경 해석에 있어서 얼마나 위험한 것인지, 그리고 그 위험을 어떻게 피해나가야 하는지를 사례를 들어 말씀드리겠습니다.

어느 날 자신의 곤고한 처지를 탄식하다가 아래의 성경 구절을 찾아내었다고 가정하겠습니다. 또는 설교를 듣다가 아래 구절이 큰 감동으로 다가왔다고 해도 좋습니다. 그리고 그것을 우연이라 생각해도 좋고 또는 하나님의 인도라고 생각해도 좋습니다.

"나의 힘이신 여호와여 내가 주를 사랑하나이다 여호와는 나의 반석이시요 나의 요새이시요 나를 건지시는 이시요 나의 하나님이시요 내가 그 안에 피할 나의 바위시요 나의 방패시요 나의 구원의 뿔이시요 나의 산성이시로다" (시 18:1-2)

이 말씀을 대하는 순간 자신을 향한 하나님의 사랑에 감격하면서 자연스럽게 아래의 예수님의 말씀을 떠올리게 됩니다. 또는 관주에서 발견하게 됩니다.

"참새 두 마리가 한 앗사리온에 팔리지 않느냐 그러나 너희 아버지께서 허락하지 아니하시면 그 하나도 땅에 떨어지지 아니하리라 너희에게는 머리털까지 다 세신 바 되었나니 두려워하지 말라 너희는 많은 참새보다 귀하니라" (마 10:29-31)

공포와 탐욕에 휘둘리고 있는 옛사람들은 여기까지 이르면 마음에 평안과 확신이 밀려들면서 성경을 덮고 용기 백배해서 다시 삶의 현장으로 뛰어듭니다.

"나는 하나님의 자녀이고 내 머리털까지 세신 하나님께서 나의 반석이시고 요새시고 나의 방패시니 내가 무엇을 두려워 하랴!"

자신은 이미 교회에서 세례를 받아 하나님의 자녀가 된 사람이니 이 말씀들이 자신에게 적용될 것이 틀림없다는 것이지요. 사사로운, 즉 개인적인 성경 해석을 한 것입니다. 그리고 얼마전 들었던 다른 사람의 놀라운 간증도 떠올리면서 더욱 확신을 갖게 되기도 합니다. 이것이 소위 세상의 많은 교회들이 칭찬하는 굳센 믿음이지요. 드디어 긍정의 힘이 발휘될 순간이 왔습니다. 결과는 어떻게 되었을까요? 여러분의 상상에 맡기겠습니다.

그러나 자신의 공포와 탐욕을 자제하고 성경에서 하나님의 뜻을 찾아내기로 작정한 사람들은 다릅니다. 제멋대로 자기에게 유리한 쪽으로 결론을 내지 않고 그 지점에서 자연스럽게 아래와 같은 의문들을 갖게 됩니다.

"하나님으로부터 완벽하게 보호를 받고 복을 받은 사람이 과연 내 주위에 한 사람이라도 있었던가? 딸이 시력을 회복하는 기적을 보고 이어령 박사가 기독교인이 되었다더니 얼마후 목사가 된 그 딸이 결국 암으로 죽지 않았는가?"

"예수님께서 눈먼 거지 바디매오의 눈을 뜨게 해 주셨는데 그 바디매오는 눈뜬 거지가 된 것밖에 더 있는가?"

"오병이어 기적은 왜 한 번만 행하신 것일까? 매끼를 계속해서 해결해 주셔야 하는 것 아닌가? 다음 끼니를 주지 않으시자 대부분의 제자들이 떠나기까지 했으니 그렇다면 도대체 오병이어 기적의 의미는 무엇이란 말인가?"

"죽은 나사로를 살리셨지만 그 나사로도 결국 얼마 지나지 않아 죽었을 것이 아닌가?"

"소녀와 나인 성 과부 아들을 살리셨는데 그렇다면 예수님 당시 이스라엘에는 죽는 사람이 하나도 없었어야 정상이 아닌가? 크리스찬이라고 영생불사하는 것도 아닌데 죽은 사람을 살리셨다는 것이 도대체 무슨 의미가 있다는 것일까?"

의문은 끝이 없이 이어집니다. 그리고 이 끝없는 의문이 바로 성경 말씀의 뜻을 이해하게 되는데에 있어서 필수적인 조건이 됩니다. 왜냐하면 그 의문들이 해결될 때까지 성경 말씀을 파고 들게 되기 때문입니다. 이어서 이 사람은 다음의 성경 구절을 떠올리게 됩니다. 또는 좋은 관주를 곁에 둔 덕분에 이 구절을 접하게 됩니다.

"너희 하나님이 이르시되 너희는 위로하라 내 백성을 위로하라 너희는 예루살렘의 마음에 닿도록 말하며 그것에게 외치라 그 노역의 때가 끝났고 그 죄악의 사함을 받았느니라 그의 모든 죄로 말미암아 여호와의 손에서 벌을 배나 받았느니라 할지니라 하시니라 외치는 자의 소리여 이르되 너희는 광야에서 여호와의 길을 예비하라 사막에서 우리 하나님의 대로를 평탄하게 하라 골짜기마다 돋우어지며 산마다, 언덕마다 낮아지며 고르지 아니한 곳이 평탄하게 되며 험한 곳이 평지가 될 것이요 여호와의 영광이 나타나고 모든 육체가 그것을 함께 보리라 이는 여호와의 입이 말씀하셨느니라 말하는 자의 소리여 이르되 외치라 대답하되 내가 무엇이라 외치리이이까 하니 이르되 모든 육체는 풀이요 그의 모든 아름다움은 들의 꽃과 같으니 풀은 마르고 꽃이 시듦은 여호와의 기운이 그 위에 붊이라 이 백성은 실로 풀이로다 풀은 마르고 꽃은 시드나 우리 하나님의 말씀은 영원히 서리라 하라 아름다운 소식을 시온에 전하는 자여 너는 높은 산에 오르라 아름다운 소식을 예루살렘에 전하는 자여 너는 힘써 소리를 높이라 두려워하지 말고 소리를 높여 유다의 성읍들에게 이르기를 너희의 하나님을 보라 하라" (사 40:1-9)

하나님의 백성을 위로하는 아름다운 소식이라고 하기에는 그 내용이 너무도 얼토당토 않습니다. 풀과 같이 연약하고 들꽃과 같이 초라한 하나님의 백성들에게 전해지는 아름다운 소식이란 것이 어처구니 없게도 여호와의 기운이 불어와 풀은 마르고 꽃은 시들게 된다는 것입니다. 들풀과 같고 들꽃과 같던 여호와의 백성이 레바논의 백향목과 같이 거대한 아름드리 나무가 되는 것이 하나님의 약속이 아니었던가요? 심지어 베드로 사도는 베드로전서 1장 24절과 25절에서 이 이상한 말씀을 그대로 인용하면서 이 말씀이 바로 자신이 전한 복음이라고 재확인까지 하고 있습니다.

그러고 보니 예수님의 참새 비유 말씀도 제자들을 세상에 파송하시면서 하신 말씀이었다는 것을 새삼 되돌아 보게 됩니다. 그리고 그 제자들이 세상에 나가 받을 대접은 핍박이라고 하신 말씀도 떠올리게 됩니다. 당사자이신 예수님이 십자가에서 죽으신 것은 물론이고 사도들까지 나중에 모두 순교를 당했다는 사실도 떠오릅니다.

도대체 하나님은 자기 자녀들에게 무엇을 약속하신 것일까요? 다윗왕의 경우처럼 잘 보호하시고 인도하셔서 승승장구하게 하신 다음에 들풀과 들꽃처럼 말라 비틀어지게 하시고 이어서 세상에서 핍박 받고 순교하게 하신다고 약속하신 것일까요?

"이게 도대체 무슨 말일까?"

진정한 깨달음으로 가는 길은 중도에 멈추면 안 됩니다. 자기 마음에 드는 특정 구절 몇 개만 움켜쥐고 이리 뛰고 저리 뛰고 하다 보면 어처구니 없는 수렁에 빠지고 맙니다. 소위 긍정의 힘류나 은사주의자들이 빠져 있는 수렁이지요.

내용이 너무 길어지게 되므로 여기서 결론을 말씀드리겠습니다. 하나님은 자신(들)의 생존과 번영을 위해 각자의 선악관과 가치관을 기준으로 판단하고 행동하는 우리 옛사람을 미워하십니다. 그가 크리스찬이라면 더욱 미워하십니다. 그래서 십자가에서 죽이시게 되지요. 그리고는 새로운 피조물로 부활시키신 후 우리를 사랑하셔서 보호하고 인도하십니다. 이제 우리는 자원해서 죽기까지 충성하고 최종적으로는 하나님의 영광을 위해 기뻐하면서 죽을 새사람이 되었기 때문입니다. 이제는 다른 사람들도 새로운 피조물로 만들고 하나님의 나라를 세우는 일에 자원해서 충성하게 된 자들을 하나님께서 일할 수 있는 환경으로 이끄시는 것은 당연한 일입니다. 그리고 그 환경은 죽도록 일을 할 수 있는 좋은 환경이지 나를 행복하게 해주는 좋은 환경이 아닙니다. 물론 새로운 피조물은 죽기까지 충성하는 고난의 길을 걷는 것 자체가 행복이지만 말입니다.

성경 해석은 진정한 끝을 볼 때까지 계속해서 나아가야 하는 길입니다. 마음에 일어나는 의문을 엉뚱하게 불신앙으로 치부하고 옆으로 치워버리면 안 됩니다. 그 순간 우리의 공포와 탐욕이 성경 구절들을 교묘하게 이용하려고 득달같이 달려들 것이기 때문입니다. 이 끝없는 길을 걷게 하신 하나님께서 합당한 열매를 맺을 때까지 우리를 인도하실 것을 믿습니다.