여러분께서는 그간 동대문교회 문제에 대하여 많이 들어오셨고 그에 따른 염려도 크셨으리라 생각합니다만 동대문교회에 있는 우리 감리교회의 또 하나 소중한 보물이 사라질 위기에 놓여 있어 호소합니다.

현재 동대문교회 입구 오른쪽에는 한옥 건물이 한채 서 있습니다. 1938년 기록에 의하면 한옥건물 17평으로 목사 주택으로 사용되었고, 1966년 서울시가 한양성곽을 교회 안쪽으로 밀어넣어 쌓을 때 약 7평이 줄어들어 지금은 가옥대장에 9.97평. 예배당으로 등재되어 있습니다.

서기종 목사님이 오신 후 벙커홀이라 불리우며 주일에는 유아반 주일학교 교실로 쓰여지고 있습니다. 동대문교회 교인들은 이 한옥건물이 아주 오랫동안 목사 사택으로 사용되어져 왔으므로 그저 오래된 주택으로만 알고 있습니다.

▲ 동대문교회의초기모습(1900년대초-흑백) Easter Gate Church Seoul과 주변 모습이 분명하게 보인다. 사진상 오른쪽 끝에 잘려서 보이는 건물이 스크랜튼의 시약소이자 예배당으로 사용하던 건물로 추측되고 있다. 이 사진은 카나다의 박준하로 부터 입수했다고 한다. ⓒ 당당뉴스DB

1990년 발간된 동대문교회 100년사' 에도 이 한옥건물 사진이 '문화재 주택' 이라는 제목으로 나와있습니다. 미감리회 해외선교부( 남선교부)의 스크랜튼 선교사는 1889년 동대문에 선교부지 (지금의 동대문교회 부지) 를 마련하고 1892년 9월 그 부지 안에 있던 한옥에서 시약소를 개설하였읍니다. 주일에는 이곳에서 예배를 드렸습니다.

한편 미감리회 해외여선교회의 스크랜튼 대부인도 볼드윈 기부금으로 동대문교회 부지 옆에 선교 부지(예전의 이대병원 부지)를 마련하여 그곳에 볼드윈 시약소 볼드윈 예배당 볼드윈 여학교를 건축하였습니다. 1892년12월25일 동대문교회는 스크랜튼 예배당에서 볼드윈 예배당으로 이전하여 예배를 드리게 되었습니다.

약 2년전 ,서울시와 담임목사에 의하여 교회 부지가 공원으로 묶여 버리고 서울시에 강제수용될 상황에서, 유지재단과 동사모는 이 한옥 건물이 1892년 볼드윈 자금으로 건립된 볼드윈 예배당으로 생각되어 종로구청에 문화재 신청을 했었습니다. 감신대 이덕주 교수님께서 추천서도 써 주셨습니다. 그러나 문화재청은 볼드윈 예배당으로 볼만한 증거가 없다며 기각하였습니다.

참관인 중에는 한옥의 경우 건물을 지으면서 전통적으로 상량식때 건축에 관한 기록을 대들보 부위에 남기므로 천정을 일부 뜯어 건축 연도를 확인해 보자는 제안도 했었지만 동대문교회 측은 이 한옥 건물이 문화재로서의 가치가 전혀 없는 낡은 주택에 불과하다며 협조를 거부하였습니다.

그런데, 동대문교회와 유지재단 간의 소유권소송 중 재판부에 제출된 이덕주교수님이 작성하신 '동대문 교회에 관한 역사자료 검증'에서 이 한옥 건물에 대한 자료를 찾을 수 있었습니다. 사실 교수님은 이 역사자료 검증을 위해 많은 연구를 하셨습니다. 그리고 지난번 추천서는 잘못 알고 써 주었다고 하셨습니다.

즉
" 스크랜튼은 1892년 9월부터 전에 확보해 두었던 동대문 선교 부지 안에 있는 한옥 집에서 주일 집회를 시작하였다."

"1892년 9월부터 동대문교회 최초 집회 장소로 사용되었던 남성선교부 안의 한옥 건물은 12월 여성선교부 안에 볼드윈 예배당이 마련된 후에는 공적인 집회 장소로 사용되지 않고 동대문에 파송된 토착인 남성사역자 가족들의 생활 공간으로 사용하였다. " 

"1901년 동대문교회의 토착인 남성 전도사 고시형을 이 한옥 목사 사택에서 거주하게 하였고 생활비는 미감리교회에서 보내주었다"라고쓰여져 있었습니다

우리는 1910년대 코윈 테일러 선교사가 찍은 동대문교회 전경이 들어있는 사진(위)을 갖고 있습니다. 이 사진 속에는 지금의 위치 바로 그곳에 한옥 건물이 예전 동대문교회 건물(1910년에 건축됨) 과 함께 서 있습니다.

동대문교회 담임목사는 유지재단과의 소유권 소송에서 현 동대문교회 부지는 스크랜튼 선교사가 구입한 것이 아니고 1910년경 교인들의 헌금으로 구입하였으며, 부지 구입 후 예전 교회건물이 지어질 때 이 한옥 건물이 목사사택 용도로 함께 지어졌다고 주장 했습니다. 그리고 스크랜튼이 구입한 부지는 예전 이대병원이 있던 땅 맨 꼭대기의 일부였다고 주장했습니다.

그러나 서기종목사는 위 주장에 대한 어떠한 증거도 제시하지 못했고 , 1심 재판부는 서기종목사의 주장을 아무것도 인정하지 않았습니다. 스크랜튼 예배당은 살아 있습니다. 스크랜튼 시약소는 존재하고 있습니다.

교인들에게는 숨긴채 서울시에 동대문교회를 공원으로 만들어 달라 하고, 구역회에서는 '서울시에 합의수용 할 것인가, 강제수용 당할 것인가'를 선택하게 하고, 본부의 감독님들이 서울시와 존치를 논의 하는 동안 서울시에 "동대문교회를 빨리 강제수용해 달라" 고 요청한 담임목사에 의해 동대문교회는 125년 역사를 동대문 언덕에 묻고 쫒겨나게 됐습니다.

동대문언덕에서 암울했던 한국 근대화 시기에 선교의빛, 교육의빛, 의료의빛, 독립정신의 빛 항일투쟁의 빛으로 온누리를 밝혔던 동대문교회! 이제 포크레인의 굉음속에 무너져 내리려 하고 있습니다.

감리교인 여러분!
목숨바쳐 이 민족을 구하려했던 스크랜튼 선교사님의 흔적이 남아있는 이 스크랜튼 예배당을 우리가 끝까지 지켜낼 수 있도록 도와 주십시오.

이 한옥건물에 관한 자료가 있으시면 연락 주십시오.

▲ 지난해 1월의 동대문교회 전경. 오른쪽으로 한옥건물이 보인다. ⓒ 당당뉴스DB

▲ "목회자용 사택이냐 ㄱ자예배당이냐"를 놓고 주장이 엇갈렸던 한옥건물. 이 건물이 스크랜튼 예배당이라는 새로운 주장이 제기됐다. ⓒ 당당뉴스DB