정부의 4대강 사업 홍보가 2009년 53억원에서 2010년 85억원 10월말이면 4대강 사업이 마무리되는 올 2011년은 106억원까지 늘어났다고 한다. 정부주도로 하고 있는 국책사업에 이렇게 많은 홍보비를 투입한 예가 없었다. 전형적인 대형 국책사업이었던 고속철 개통 홍보비는 30억이 들었다. 야당의 극렬한 반대에 부딪혔던 세종시 홍보 예산도 12억 1600만원에 그쳤다.

일반적으로 홍보는 사업의 정당성을 알리기 위한 것과 그 사업을 국민이 잘 활용할 수 있도록하여 사업에 대한 효율성을 극대화시키기 위한 것이 목적일 것이다. 대부분의 국책 사업은 국민의 극렬한 반대를 무릎 쓰고 진행한 예가 없었다. 그러므로 국민을 설득시키기 위한 홍보가 그렇게 필요하지 않았다.

이명박 정부에서는 4대강 사업에 대한 홍보에 이렇게 열을 내는 이유가 무엇일까?

첫 째는 4대강 사업이 국민에게 알려진 것과 다르게 진행되었다는 것을 나타내는 것이다. 4대강 사업을 진행하면서 야당과 시민단체의 반대에도 불구하고 ‘친수구역 활용에 관한 특별법’(친수법)을 여당 단독으로 날치기 통과시켰다.

친수법은 4대강을 상품화해 단기적인 경제적인 이득을 취하기위해 만들어진 법이다. 일반적으로 지역주민들은 자신이 살던 집이 뜯기고 농토가 잘려져 나갈지라도 그에 합당한 충분한 보상이 이루어진다면 그것으로 더 이상 문제 삼지 않는다. 영주댐이 건설되면 가장 아름다운 자연유산인 내성천이 본래의 하천모습을 상실함에도 지역주민들은 투쟁을 통해 적당히 타협한 후 고향을 떠났다.

경북 예천군 대은리에 있는 회룡포는 비룡산 중턱에서 내려다 보는 경치가 한 마리의 용이 하늘에 오르기 위해 산을 안고 용트림하는 것과 같은 절경을 이루고 있다. 회룡포에는 몇 몇 주택과 농토가 함께 어우러져 한 폭의 그림처럼 자리잡고 있지만 여기는 이미 정부에 의해 대부분 매입되어 숙박시설과 인공으로 공원이 조성될 예정이라고 한다. 조상때부터 농사를 짓고 관광객들에게 간단한 음료수를 팔아오던 한 주민은 자신의 집과 논도 이미 팔렸다고 한다. 토지를 수용한다며 높은 값을 쳐주니 팔 수 밖에 없지 않느냐는 것이었다.